첫 직원은 일주일에 네 시간, 그리고 누군가에게는 첫 기회

사업이 잘 돌아가고 있다는 걸 알려주는 특정한 한 주가 있습니다. 일을 거절하게 되는데, 그 일을 원하지 않아서가 아닙니다. 같은 칠 일 안에 주문을 포장하고, 메시지에 답하고, 물건까지 만들 수는 없어서 거절하는 겁니다. 이건 좋은 문제이고, 그 해결책은 직원을 고용한다는 말이 주는 부담감보다 훨씬 작고 저렴합니다.

첫 직원은 당신이 가장 못하는 딱 한 가지 일을 맡기는, 일주일에 네 시간에서 여덟 시간의 유급 노동입니다. 월급도, 사무실도, 직무 기술서도 아닙니다. 네 시간, 반복 가능한 일 하나, 누군가 손대기 전에 체크리스트로 적어 둔 것.

그리고 여기 거의 아무도 미리 생각하지 않는 부분이 있습니다. 그 네 시간은 대개 누군가가 당신의 업계에서 처음으로 받는 유급 일입니다. 당신은 단지 시간을 되사는 게 아닙니다. 당신이 처음 시작했을 때 가장 필요했던 것, 바로 당신이 초보자여도 괜찮다고 말해줄 누군가를 지금 내주고 있는 겁니다.

사람을 고용할 진짜 시점은 언제일까요?

매출 목표에 도달했을 때가 아니라, 당신이 할 수 있었을 일을 거절하기 시작할 때입니다. 거절한 일은 이미 포기한 돈이고, 그래서 도움의 비용과 정직하게 비교할 수 있는 유일한 숫자가 됩니다.

한 사람뿐인 사업에게 매출 기준은 나쁜 신호입니다. 중요한 숫자는 얼마가 들어왔는가가 아니라 얼마를 거절할 수밖에 없었는가이기 때문입니다. 지난달 놓친 모든 일과 그 일이 지불했을 금액을 적어보세요. 그 숫자가 지역 시세로 일주일에 네 시간씩 한 달을 고용하는 비용보다 크다면, 계산은 이미 맞고, 한참 전부터 맞고 있었던 겁니다.

그다음엔 맡길 일을 고르세요. 여기서 사람들이 자주 실수합니다. 가장 싫어하는 일을 넘겨버리죠. 당신이 가장 못하면서 가장 자주 하는 일을 넘기세요. 대개는 다른 일입니다. 포장, 상품 등록, 청구서 발행, 첫 문의 메시지 답변, 재단과 사포질, 숫자 입력. 그 일은 반복 가능해야 하고, 당신만의 감각이 필요하지 않아야 하며, 꼼꼼한 사람이라면 이 주 안에 잘하게 될 수 있어야 합니다.

당신이 가장 잘하는 일은 절대 넘기지 마세요. 그리고 첫 여섯 달 동안은, 돈에 관한 고객과의 대화도 절대 넘기지 마세요.

아낀 시간보다 더 많은 시간을 뺏기지 않고 일을 넘기려면 어떻게 해야 할까요?

누군가를 고용하기 전에 그 일을 체크리스트로 적고, 적으면서 직접 한 번 해보며 시간을 재보세요. 체크리스트가 작업의 대부분이고, 결국 아무도 고용하지 않더라도 만들어 둘 가치가 있습니다.

당신에게 나름의 방법이 있었다는 걸 알게 될 겁니다. 누구나 그렇습니다. 어떤 순서로 일을 처리하는지, 두 번 확인하는 것, 테이프를 다루는 작은 요령, 두 번째 크기의 상자를 절대 쓰지 않는 이유. 이 모든 게 당신의 손에 배어 있지만 아직 말로 정리된 적은 없습니다. 그것을 말로 옮기는 순간이, 자신의 과정을 개선할 수 있을 만큼 선명하게 처음 보는 순간입니다.

이건 막연한 이점이 아닙니다. 기억 연구자들은 어떤 것을 가르칠 것으로 기대하며 공부한 사람들이 시험을 위해 공부한 사람들보다 아는 것을 더 잘 정리하고 더 많이 기억한다는 사실을 발견했고, 이 효과는 실제로 가르치는 일이 일어나지 않았을 때도 나타났습니다. 자신의 과정을 설명할 준비를 하는 것이야말로 그것을 진짜로 내 것으로 만드는 가장 빠른 길입니다.

체크리스트는 단순하게 유지하세요. 번호가 매겨진 단계, 각 한 줄씩, 업계 특성상 필요하다면 완성 상태의 사진 한 장. 열에서 스무 단계 정도가 보통입니다. 넘기고, 한 번 지켜본 다음, 방을 나가세요. 이 주 후에 돌아와서 체크리스트의 어디가 잘못됐는지 물어보세요. 분명 세 가지가 잘못돼 있을 텐데, 당신은 보지 못해도 그 사람은 볼 수 있을 겁니다.

이 시간을 누구에게 줘야 할까요?

당신에게 호의를 베푸는 경력자보다, 실적은 없지만 진짜 정성이 있는 사람에게 주세요. 첫 기회는 어떤 시급표로도 살 수 없는 정성을 사고, 당신이 평생 사게 될 시간 중 가장 저렴한 네 시간입니다.

한 가지 신호만 찾으세요. 이 업계에 들어오고 싶지만 아직 아무도 문을 열어주지 않은 사람. 마감 처리를 어떻게 하는지 물어보려고 메시지를 보낸 사람. 학생. 일 년 동안 부엌 식탁에서 무언가를 만들어왔지만 단 한 번도 그 대가를 받아본 적 없는 이웃. 다른 누구도 굳이 캐묻지 않을 긴 공백 후에 일터로 돌아온 사람.

두 가지 규칙이 있고, 둘 다 타협 불가입니다. 당신 지역의 정당한 시급을 지불하고, 약속한 바로 그 날짜에, 매번 예외 없이 지불하세요. 늦은 지급이 그 관계의 전부입니다. 첫 유급 일을 하는 사람에게는 여유 자금도 없고 당신을 편하게 재촉할 방법도 없으며, 약속한 날 지급받는 것이 이게 진짜라는 걸 그에게 말해주는 유일한 증거입니다. 제때 지불할 수 없다면 아직 그 시간을 살 여유가 없는 것이고, 그건 서글픈 답이 아니라 깔끔한 답입니다.

서류도 제대로 갖추세요. 누군가가 도급업자인지 직원인지는 당신이 뭐라고 부르는지로 결정되지 않고, 세무 당국이 그 판단 기준을 공개하고 있습니다. 지금 십 분을 들여 읽어두는 편이 나중에 알게 되는 것보다 훨씬 싸게 먹힙니다.

돈 말고 제가 실제로 넘기고 있는 건 무엇일까요?

네 가지입니다. 시간, 체크리스트, 그가 쓸 수 있는 추천, 그리고 그를 다음에 고용할 수 있는 누군가에게 이름을 말해 줄 당신의 의지. 네 번째는 한 문장이면 되지만, 그의 한 해를 바꿔놓는 것도 바로 그것입니다.

여기서 배울 가치가 있는 구분이 있습니다. 대부분의 사람이 들어본 적 없는 이야기이기 때문입니다. 멘토는 당신에게 이야기해줍니다. 후원자는 당신이 없는 방에서 당신의 이름을 말해줍니다. 조언은 값싸고 주기에도 유쾌합니다. 후원은 자신의 신뢰를 걸어야 하는 작고 구체적인 행동이고, 도움을 찾는 누군가에게 아무도 당신에게 물어볼 생각조차 하기 전에, 이 사람은 꼼꼼하고 빠르다고 말해주는 것을 뜻합니다.

구체적으로 말하세요. 태도가 아니라 그가 실제로 잘하는 것을 짚어주세요. "마흔 개짜리 물량에서 내가 그대로 출고했을 사이즈 오류를 그가 잡아냈다"는 문장은 누군가에게 일을 가져다줍니다. "태도가 정말 좋다"는 그렇지 않습니다.

함께 있는 동안 당신이 잘하는 부분을 가르쳐 주세요. 그게 그가 고용된 업무가 아니더라도요. 이십 분, 딱 한 번, 일의 가격을 어떻게 매기는지에 관해서요. 그건 어디서도 얻을 수 없는 부분이고, 십 년 후에도 계속 쓸 부분입니다.

KEEP CALM의 창립자는 자신만의 방식을 담백하게 말합니다. “내 주변 사람들을 지도하고, 훈련시키고, 조언하고, 끌어올리고, 칭찬하고, 응원할 기회를 늘 찾고 있습니다. 그 대가로 돌아오는 긍정적인 에너지와 지지는 10배입니다.” 이건 그가 살아온 자신의 이십 년에 대한 이야기이지, 당신의 이십 년에 대한 약속이 아닙니다. 당신의 버전은 일주일에 네 시간과, 알맞은 사람 앞에서 소리 내어 말하는 한 문장이고, 둘 다 호의가 아니라 평범한 사업적 행동입니다.

대개 돌아오는 것

사실인 것만 말하세요, 그 이상은 말고요. 첫 유급 일을 하는 사람은 경력자의 도움이 가져다주지 않는 정성을 가져오는 경우가 많은데, 그저 평범한 화요일에 불과한 사람에게와는 다른 방식으로 그 일이 그에게 중요하기 때문입니다. 그 외에는, 기대하는 것에 신중하세요. 어떤 사람은 몇 년을 머물고 어디서 배웠는지 사람들에게 말합니다. 어떤 사람은 자기 사업을 꾸려 감당하지 못하는 일감을 당신에게 넘겨주게 됩니다. 어떤 사람은 떠나가고 다시는 소식을 듣지 못하는데, 누가 어느 쪽일지는 몇 년이 지나야 알게 됩니다.

당신이 확실히 기댈 수 있는 건 더 작지만 훨씬 확실합니다. 그 일이 당신 책상에서 사라졌습니다. 체크리스트가 존재합니다. 당신에게 나름의 방법이 있었다는 걸 알게 됐습니다. 그 이후의 모든 것은 값을 치르지 않은 덤입니다.

시간은 천천히 늘리고, 처음 이 모든 걸 시작하게 만든 신호와 똑같은 것, 즉 거절한 일에 맞춰 늘리세요. 네 시간이 여덟 시간이 되고, 여덟 시간이 열두 시간이 되고, 그 어느 지점에서 당신은 사업을 가진 한 사람에서 벗어나 두 사람이 있는 사업이 됩니다. 한 가지만은 가장 오래 자신의 몫으로 남겨두세요. 고객과 돈 이야기를 나누는 일입니다. 그건 확신이 설 때까지 당신의 몫으로 남고, 확신이 서기까지는 생각보다 오래 걸립니다.

그런 다음 내년에 다시 하세요. 아직 아무도 받아준 적 없는 또 다른 누군가와 함께요.

출처

• Internal Revenue Service, Independent contractor (self-employed) or employee?
• Memory & Cognition, Expecting to teach enhances learning and organization of knowledge in free recall of text passages
• U.S. Small Business Administration, Manage your business