Quando você descobre quanto os outros ganham

Você é bom no que faz e tem toda a intenção de ser pago direito por isso. Então, quando um colega deixa escapar o número dele no almoço e esse número é maior que o seu, por um trabalho muito parecido com o seu, o que vale saber é que acabaram de te entregar uma coisa valiosa. A maioria das pessoas passa anos sem um único dado confiável sobre quanto o próprio trabalho vale de verdade, e você ganhou um de graça, com um sanduíche na mão, de alguém que correu um pequeno risco para dizer isso em voz alta.

O aperto no peito é real e vai passar. O número não, se você anotar. O que vem agora é um procedimento, não um estado de espírito, e começa hoje à tarde, não daqui a três semanas, quando a ardência já tiver passado e nada tiver mudado.

Um colega ganha mais que eu pelo mesmo trabalho. O que faço primeiro?

Anote o número dele hoje, junto com o cargo, os anos de experiência e a data. Isso já é o primeiro ponto de uma faixa que você está montando, e é contra essa faixa que você vai pedir lá na frente.

Faça isso antes de qualquer outra coisa, porque o número é perecível de um jeito que o sentimento não é. Em uma semana você vai lembrar que era mais, e vai ter perdido os dígitos. No papel, ao lado de um cargo e de uma data, ele vira prova. Na sua cabeça ele continua sendo mágoa, e mágoa não sobrevive a uma conversa sobre salário.

Anote também, em uma linha, o que você sabe sobre o formato do trabalho dele: o que está sob a responsabilidade dele, para quem ele responde, há quanto tempo faz isso. Você não está montando um caso contra ninguém, está montando uma comparação que se sustente quando alguém mais sênior contestar, e comparação vaga não se sustenta.

Depois feche o caderno. Você não vai decidir nada hoje à tarde. Você está coletando.

Como eu atravesso o resto da tarde?

Levante, caminhe dez minutos até algum lugar, solte o ar por mais tempo do que puxa e não mande nada para ninguém. Pesquisadores de Stanford testaram esse padrão com expiração longa por cinco minutos por dia ao longo de um mês e descobriram que ele melhorava o humor mais do que a meditação mindfulness, o que é um retorno enorme para uma instrução física tão pequena. O que você está sentindo é uma resposta de comparação, ela é barulhenta e ela some se você não alimentar.

Do que você está se protegendo é da versão reativa disso tudo: a mensagem para um amigo que vira print, a resposta seca para o colega que te contou, o pedido de demissão escrito às quatro da tarde que você quereria de volta às nove da manhã seguinte. Nada que você mandar hoje fica melhor do que a mesma coisa mandada na segunda, e boa parte fica pior.

Saber quanto alguém ganha também costuma cair como um veredito sobre o seu desempenho, e essa leitura não bate com os fatos. Salários são definidos por quando você foi contratado, por quanto você pediu na época, por qual time tinha orçamento naquele trimestre e por como o mercado estava se mexendo no mês em que alguém assinou um papel. O salário de outra pessoa é informação sobre o mercado, e não é um veredito sobre você.

Como transformo um número em uma faixa que valha o pedido?

Consiga mais dois dados para o mesmo cargo e uma região parecida, e use o mais alto dos três como sua meta. Um número é anedota, dois são coincidência e três são uma taxa de mercado que você consegue dizer em voz alta sem a voz tremer.

De onde vêm os outros dois, na ordem que realmente funciona. Pessoas que você já conhece e que fazem o seu trabalho em outro lugar, perguntando na lata, porque quase todo mundo conta se você contar o seu primeiro. Faixas salariais públicas nas vagas anunciadas para o seu cargo, onde quer que as empresas publiquem, que é a fonte menos constrangedora que existe. Recrutadores, que dão uma faixa em um telefonema e são pagos para saber. E qualquer dado salarial publicado para a sua ocupação e o seu país, que é gratuito de consultar e pelo menos evita que você fique completamente fora da realidade.

Depois marque uma data. A falha mais comum aqui não é conseguir o número errado, é conseguir o número certo e não fazer nada com ele por um ano. Coloque o pedido em uma semana específica, por escrito, antes que o sentimento passe, porque o sentimento é o combustível e combustível não se guarda.

E se existir um motivo real para ele ganhar mais?

Às vezes existe, e descobrir isso é um bom resultado, não um resultado ruim. Ele pode ter um escopo que você não tem, uma taxa de mercado para uma habilidade mais rara, ou uma negociação que ele conduziu melhor do que você conduziu a sua, e cada uma dessas coisas te diz exatamente o que fazer em seguida.

Um experimento de campo publicado pelo National Bureau of Economic Research descobriu que as pessoas erram muito ao imaginar quanto os chefes ganham e erram menos, mas erram de verdade, sobre os colegas, e isso corta para os dois lados. A diferença que você está imaginando pode ser menor do que parece, e pode ser bem maior. Nenhuma das duas coisas dá para saber com um almoço só.

O que vale a pena, depois de descobrir qual dos casos é o seu, é fazer a pergunta que transforma tudo em plano: o que eu precisaria estar fazendo para o meu número se parecer com o dele. Se a resposta for escopo, peça o escopo. Se for habilidade, matricule-se no curso. Se for uma conversa, tenha a conversa. Toda versão dessa resposta dá para agir em cima, e é por isso que encontrar um motivo real é notícia melhor do que não encontrar nenhum.

Existe também a possibilidade honesta de que você simplesmente nunca tenha pedido. Vale dizer isso sem vergonha nenhuma, porque é a versão mais fácil de consertar dessa história. As pessoas não são pagas pelo que valem, são pagas pelo que foi combinado, e o combinado foi uma conversa que alguém começou. Este ano você pode ser quem começa.

Seja a pessoa que diz o número em voz alta

Alguém te contou quanto ganha, correndo algum risco, e é bem provável que essa tenha sido a coisa mais útil que aconteceu com a sua carreira no ano inteiro. O sentimento correto em relação a essa pessoa é gratidão, não comparação, e vale registrar isso antes que a tarde acabe.

Depois retribua, porque esse é o jeito mais rápido de levantar a faixa pela qual você é medido. Quem sabe quanto o trabalho vale pede mais, recebe mais e puxa a faixa para cima atrás de si. Quem não sabe aceita a primeira oferta e segura a faixa lá embaixo para todo mundo. Qual dessas duas coisas vai acontecer no seu trabalho nos próximos cinco anos se decide por alguém dizer, ou não, um número real em voz alta, e agora você é alguém que consegue dizer.

Duas regras transformam isso em jogada e não em impulso. Dê o seu próprio número e nunca o de outra pessoa, porque o segundo cabe a ela dar. E dê para quem aquilo ajuda, discretamente, e não para a sala inteira. Pesquisas sobre evitação de informação mostram que as pessoas recusam informação útil e gratuita quando ela pode trazer um veredito, então muitas vezes a oferta precisa partir de você em vez de ser pedida.

Nada disso é obrigação, e não há culpa em ficar quieto. Você teve uma tarde difícil e tem todo o direito de gastá-la com os seus próprios números. Mas a faixa pela qual você vai pedir no ano que vem está sendo definida agora, por gente que fala ou que não fala, e uma frase simples sua move essa faixa mais do que qualquer quantidade de esperança de que o mercado perceba sozinho.

Fontes

• National Bureau of Economic Research, Quanto o seu chefe ganha? Os efeitos das comparações salariais
• American Economic Association, Journal of Economic Literature, A evitação de informação
• Stanford Medicine, O “suspiro cíclico” pode ajudar a respirar e afastar a ansiedade