জানুয়ারিতে তিনি নিজের গোটা একটা বছরের ক্যালেন্ডার ছাপিয়ে ফেললেন। কাজটা অদ্ভুত, কিন্তু শেষমেশ কাজে লেগে গেল। কাজের দিকটা ছিল নিখুঁত। প্রতিটা অঙ্গীকারের একটা শিরোনাম ছিল, একটা ঘর ছিল, মানুষের তালিকা ছিল, নথি জোড়া ছিল, আর সারা বছরে তার প্রায় কিছুই জায়গা বদলায়নি। অন্য দিকটা লেখা ছিল পেনসিলে: একটা নৈশভোজ, বাবার জন্য হাসপাতালের একটা অ্যাপয়েন্টমেন্ট, একই মঙ্গলবার সন্ধ্যায় তিনবার চেষ্টা, একটা ভ্রমণ যা দুবার পিছিয়ে গিয়ে তারপর চুপচাপ আর ক্যালেন্ডারে দেখা দেয়নি।
তিনি বেশি কাজ করছিলেন না। কাজটা তিনি ভালোবাসতেন, তাতে তিনি দক্ষ ছিলেন, আর আরও এক দশক এই গতিতেই চলার ইচ্ছে ছিল তাঁর। এক পাতা কাগজে তিনি যা দেখতে পেলেন, তা এর চেয়ে সরু আর অনেক বেশি সারিয়ে তোলার মতো একটা সমস্যা। তাঁর কর্মজীবনের ছিল একটা ক্যালেন্ডার, একটা মূল্যায়নের চক্র আর একটা পরিকল্পনা। এর পেছনে যে জীবনটা, তার এই তিনটের একটাও ছিল না, আর ঠিক সেই কারণেই সে প্রতিটা সংঘাতে হেরে যেত।
ব্যক্তিগত পরিকল্পনাগুলোই কেন সবার আগে বাতিল হয়?
কারণ এগুলোই একমাত্র জিনিস যেগুলো মানিয়ে চলার জন্য আর কেউ চাপ দিচ্ছে না। একটা অফিস-মিটিংয়ে থাকে চারজন মানুষ, একটা নথি, একটা সিদ্ধান্ত, আর সরালে তার একটা দৃশ্যমান খেসারত। দৌড়ানোটার সঙ্গে থাকেন শুধু আপনি।
এটা কাঠামোর সমস্যা, মূল্যবোধের নয়, আর এটাই ভালো খবর। কারণ কাঠামোর সমস্যা সারাবার যন্ত্র হাতের কাছেই আছে। কেউ বসে ঠিক করে না যে ত্রৈমাসিক ব্যবসায়িক পর্যালোচনা তার নিজের হাঁটুর চেয়ে বেশি জরুরি। তারা শুধু একটা সংঘাত মেনে নেয়, আর দুপুর তিনটেয় যখন ক্যালেন্ডারের আমন্ত্রণটা এসে পৌঁছায়, তখন যে কাজের জন্য একজন মানুষ অপেক্ষা করছে সেটা প্রতিবারই হারিয়ে দেয় সেই কাজকে যার জন্য কেউ অপেক্ষা করছে না।
তাই মনের জোর দিয়ে এটা সারানোর চেষ্টা ছাড়ুন। মনের জোর তো আপনি এমনিতেই খরচ করছেন, আর সেটা একটা ব্যবস্থার কাছে হেরে যাচ্ছে। কর্মজীবনের অর্ধেকটার কাছে যে তিনটে জিনিস আগে থেকেই আছে, জীবনের বাকি অর্ধেকটাকেও সেই তিনটে দিন: ক্যালেন্ডারে একটা এন্ট্রি, সঙ্গে জোড়া একটা নাম, আর একটা মূল্যায়ন।
ব্যক্তিগত অঙ্গীকারগুলো অফিসের ক্যালেন্ডারে বসালে কি নকল-নকল লাগবে না?
একই ক্যালেন্ডার, একই নিয়ম, সরাতে হলে একই আগাম নোটিশ। আলাদা একটা ব্যক্তিগত তালিকা আসলে ইচ্ছেপূরণের খাতা, আর ইচ্ছেপূরণের খাতা ক্যালেন্ডারের সঙ্গে প্রতিটা সংঘাতে হারে, কারণ সে তো সংঘাতে নামেইনি কখনো।
সোজাসুজি বলি: একটা ক্যালেন্ডার, দুটো নয়। সত্যিকারের শিরোনাম, "ব্লক" নয়। অস্পষ্ট "সন্ধ্যাবেলা" নয়, নির্দিষ্ট শুরুর সময়। আপনার অফিসের ক্যালেন্ডার সহকর্মীরা দেখতে পেলে ভেতরে কী আছে তা জানানোর দায় আপনার নেই, আর "ব্যস্ত, ৬টা থেকে ৭টা ৩০" একটা সম্পূর্ণ বাক্য, যাকে সহকর্মীরা একটা ফাঁকা ঘরের চেয়ে অনেক বেশি নির্ভরযোগ্যভাবে সম্মান করেন।
এই বিষয়ে গবেষণাটা অস্বাভাবিক রকম পরিষ্কার। *International Journal of Environmental Research and Public Health*-এ প্রকাশিত একটি পদ্ধতিগত পর্যালোচনা ও মেটা-বিশ্লেষণে দেখা গেছে, পরিকল্পনাভিত্তিক হস্তক্ষেপ, অর্থাৎ যেগুলো মানুষকে কবে ও কোথায় কাজটা করবে তা নির্দিষ্ট করতে বাধ্য করে, সাধারণ জনগোষ্ঠীর পরীক্ষাগুলোতে শারীরিক সক্রিয়তায় নির্ভরযোগ্য উন্নতি এনেছে। আগে থেকে ঠিক করে রাখা সেই মুহূর্তে ঠিক করার চেয়ে ভালো কাজ করে, আর এত বেশি ব্যবধানে ভালো করে যে ফলটা কয়েক দশক ধরে বারবার মিলেছে। "বৃহস্পতিবার, সন্ধ্যা ৬টা, জিম, মার্কাসের সঙ্গে" লিখে ফেলাটাই গোটা চিকিৎসা।
কোনোটার ওপর যদি সত্যিকারের সংঘাত এসে পড়ে, তখন কী করব?
সরিয়ে দিন, তবে সংঘাতটা মেনে নেওয়ার আগেই সেই সপ্তাহের ভেতরেই একটা নির্দিষ্ট সময়ে সরান। নিয়মটা এই নয় যে সেটা কখনো নড়বে না। নিয়মটা হলো, সেটা কখনো বাষ্প হয়ে উড়ে যাবে না।
চাহিদাসম্পন্ন একটা চাকরির মধ্যেও গোটা ব্যাপারটাকে টিকিয়ে রাখে এই একটামাত্র কৌশল, আর এই কারণেই এটা সন্ধ্যাবেলাকে কাজের হাত থেকে বাঁচানোর লেখা নয়। কাজের সত্যিকারের জরুরি অবস্থা থাকেই, আর আপনি সেগুলো নিতেও থাকবেন। যা মেনে নেওয়া যায় না তা হলো সেই সংস্করণ, যেখানে ব্যক্তিগত অঙ্গীকারটা ক্যালেন্ডার থেকে নিছক মুছে যায় আর কোথাও আর ফিরে আসে না। তাই ধাপগুলো এরকম: সংঘাতটা মেনে নিন, অন্য জিনিসটাকে টেনে একটা সত্যিকারের সময়ে বসান, তারপর "হ্যাঁ" লিখুন। বাড়তি দুই সেকেন্ড, আর জিনিসটা বেঁচে থাকে।
এর একটা সীমা রাখুন। কোনো একটা নির্দিষ্ট অঙ্গীকার যদি তিনবার সরে যায়, তার আর শৃঙ্খলার দরকার নেই, তার দরকার অন্য একটা সময়। এমন একটা সময়ে সরিয়ে দিন যেটা কাজের চাই না, বেশিরভাগ মানুষের ক্ষেত্রে যা ভোরবেলা, আর প্রতি সপ্তাহে সেটা নিয়ে দরকষাকষি করা বন্ধ করুন।
কোন অঙ্গীকারটা আগে রক্ষা করব?
শরীরচর্চা, প্রায় সব সময়েই। এটাই সবার আগে সরে যায়, আর এটাই সবচেয়ে সরাসরি সেই কর্মজীবনে ফেরত দেয়, যার কাছে সে বারবার হারছে।
KEEP CALM-এর প্রতিষ্ঠাতা Kaʻohele Carlos কর্মজীবন গড়ার চাপ খানিকটা সামলেছিলেন তার ভেতর দিয়েই শরীরচর্চা চালিয়ে গিয়ে, আর এটাই সৎ কারণ যে জন্য কথাটা সুস্থতার তাকে নয়, উদ্দেশ্য নিয়ে লেখা একটা প্রবন্ধে জায়গা পায়। দীর্ঘ উচ্চাকাঙ্ক্ষা যে যন্ত্রের ওপর ভর করে চলে, শরীর সেই যন্ত্র। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার নির্দেশনা বলছে, প্রাপ্তবয়স্কদের সপ্তাহে অন্তত ১৫০ মিনিট মাঝারি মাত্রার সক্রিয়তা দরকার, অর্থাৎ ১৬৮ ঘণ্টার মধ্যে আড়াই ঘণ্টা, আর চাওয়াটা এটুকুই।
যেসব সপ্তাহে ব্যাপারটা সত্যিই কঠিন, তার জন্য একটা কৌশল আছে। ক্যাথরিন মিলকম্যান আর তাঁর সহকর্মীরা *Management Science*-এ প্রকাশিত গবেষণায় যা পরীক্ষা করেছিলেন তাকে তাঁরা বলেছিলেন প্রলোভন-বাঁধাই: জিমে আসা মানুষেরা একটা নেশা-ধরানো অডিওবই কেবল জিমে থাকা অবস্থাতেই শুনতে পারতেন। উপস্থিতি বেড়ে গেল। রক্ষিত ঘণ্টাটার সঙ্গে এমন কিছু বেঁধে দিন যা আপনি সত্যিই চান কিন্তু অন্য সময়ে নিজেকে দেন না, তাহলে ওই ঘণ্টাটার জন্য আর ইচ্ছাশক্তি লাগে না। এটাই আসল কথা, কারণ ইচ্ছাশক্তি সেই সম্পদ যা আপনার চাকরি এমনিতেই খরচ করে ফেলছে।
ব্যক্তিগত অঙ্গীকারের সঙ্গে নাম জুড়ব কী করে?
তার ভেতরে আর একজন মানুষকে বসিয়ে দিন। যে অঙ্গীকারের জন্য কেউ একজন আপনার অপেক্ষায় আছে, তার এমন একটা চাপ থাকে যা একলা সংস্করণটার কোনোদিন থাকবে না, আর সারা বছর ধরে আপনার অফিসের ক্যালেন্ডার আপনার ওপর ঠিক সেই চাপটাই ব্যবহার করে এসেছে।
এইখানেই কৌশলটা নিছক দপ্তরি কাজ থাকা বন্ধ করে আর দামি হয়ে ওঠে। বৃহস্পতিবারের দৌড় হয়ে যায় মার্কাসের সঙ্গে বৃহস্পতিবারের দৌড়। বাবা-মায়ের সঙ্গে মাসিক ফোনটা পেয়ে যায় একটা নির্দিষ্ট তারিখ, যা তাঁরাও জানেন। ভাইঝিকে দেওয়া ঘণ্টাটার গায়ে তার নাম লেখা থাকে, আর একটা বিষয়ও। আপনি জবাবদিহির নাটক যোগ করছেন না, আপনি একটা একলা ইচ্ছেকে একজন মানুষের কাছে ছোট্ট একটা দায়ে বদলে দিচ্ছেন, আর মানুষ ওই দায়গুলো রাখে।
এটা দুদিকেই চলে, আর এই অংশটাই খেয়াল করার মতো। অন্য কারো নিয়মিত অ্যাপয়েন্টমেন্ট হয়ে ওঠা তাদের জন্য আপনার করা সবচেয়ে সস্তা কাজের জিনিসগুলোর একটা। আপনার নিজের ধারাবাহিকতাটা আসলে তাদেরটা রক্ষা করার পার্শ্বফল, আর যে মানুষটা এক বছর ধরে আপনার ওপর ভরসা করে আছে, সে এমন একটা সম্পর্ক যা আপনাকে আলাদা করে সময় দিয়ে গড়তে হয়নি।
কর্মজীবনের পেছনের জীবনটার বার্ষিক মূল্যায়ন করব কীভাবে?
একটা চাকরি নিয়ে আপনি যে তিনটে প্রশ্ন করতেন, বছরে একবার সেই তিনটে প্রশ্নই করুন, লিখে, মিনিট নব্বইয়ের মধ্যে। এ বছর কী কী ভালো হলো? কীসের প্রতি বারবার হ্যাঁ বলে গেলাম, যা আসলে কিছুই ফেরত দেয়নি? সামনের বছর কোন একটা জিনিস আমি বদলাচ্ছি?
কাজের মূল্যায়নটা যে সপ্তাহান্তে করেন, এটাও সেই একই সপ্তাহান্তে করুন, কারণ সমান মর্যাদা বলতে আসলে এটাই বোঝায়। উত্তরগুলো মনে মনে না ভেবে লিখে ফেলুন, পাতায় একটা তারিখ বসান, আর খাতা বন্ধ করার আগেই ক্যালেন্ডারে পরের বছরের তারিখটা বসিয়ে দিন। তারপর একটা জিনিস মিলিয়ে দেখুন: আপনার উত্তরে যে মানুষগুলো আছে, সামনের বছরটার ভেতরে তারা কি নাম ধরে, সত্যিকারের সময়ে আছেন? যদি না থাকেন, তাহলে পরিকল্পনাটা আসলে একটা মেজাজ মাত্র।
গতি যেখানে আছে সেখানেই থাকবে
এখানে কোথাও আপনাকে কম কাজ করতে বলা হচ্ছে না। কর্মজীবন তার ক্যালেন্ডার, তার মূল্যায়নের চক্র, তার পরিকল্পনা আর তার তীব্রতা সবই রাখবে। বরং এতে জোরে ছোটা সহজই হবে, কারণ উচ্চাকাঙ্ক্ষার যে রূপটা মানুষকে ভেঙে দেয়, সেটা হলো যেখানে বাকি সবকিছুই একমাত্র আপসযোগ্য জিনিস।
আড়াই ঘণ্টার শরীরচর্চা, নাম-জোড়া চারটে অঙ্গীকার আর বছরে একবার নব্বই মিনিট, এটা ছোট জীবন নয়। এটা সেই একই জীবন, যার অন্য অর্ধেকটা এবার পেনসিলের বদলে কালিতে লেখা। বছরটা ছাপুন। পেনসিলটা খুঁজে বের করুন।
সূত্র
- International Journal of Environmental Research and Public Health, The Effectiveness of Planning Interventions for Improving Physical Activity in the General Population: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials
- Management Science, Holding the Hunger Games Hostage at the Gym: An Evaluation of Temptation Bundling
- World Health Organization, Physical activity