थकान का एक ऐसा किस्म भी होता है जिसे सोने से ठीक नहीं किया जा सकता। आँख खुलती है और आप पहले से ही पीछे चल रहे होते हैं। जो काम पहले दिलचस्प लगता था, अब गीली रेत में चलने जैसा महसूस होता है। आप लोगों के साथ उससे ज़्यादा तीखे हो जाते हैं जितना आप चाहते नहीं थे, और बाद में थोड़ा शर्मिंदा भी होते हैं। आप खुद से कहते रहते हैं कि यह दौर निकलते ही आराम कर लेंगे, और वह दौर कभी खत्म नहीं होता।
अगर इसमें से कुछ भी आपसे जुड़ता है, तो आप कमज़ोर नहीं हैं और नाकाम भी नहीं हो रहे। आपके पास किसी असली चीज़ की कमी हो गई है। जो लोग burnout का शिकार होते हैं, वे अक्सर वही होते हैं जो सबसे ज़्यादा फ़िक्र करते हैं और सबसे ज़्यादा देते हैं, और यह एक चुपचाप निर्दयी बात है। आप दूसरों का बोझ जितना अच्छे से उठा सकते हैं, उतनी ही आसानी से आप खुद को ज़मीन में धँसा सकते हैं।
यह लेख "थोड़ा कम करो क्योंकि आपने ब्रेक कमाया है" वाली बात नहीं है, हालाँकि शायद आपने कमाया भी हो। यह एक ज़्यादा व्यावहारिक सच्चाई की बात है। आपकी ऊर्जा वह संसाधन है जिस पर बाकी सब कुछ चलता है। जब यह खत्म होती है, तो आपकी समझदारी भी उसके साथ चली जाती है, आपका सब्र भी चला जाता है, और वह स्थिरता भी चली जाती है जिस पर आपके आसपास के लोग भरोसा कर रहे थे। इसे बचाना कोई ख़ुदगर्ज़ी नहीं है। यह काम का वह हिस्सा है जिसे किसी जॉब डिस्क्रिप्शन में नहीं लिखा जाता।
Burnout आखिर है क्या?
यहाँ सटीक होना ज़रूरी है, क्योंकि "burnout" शब्द हर छोटी मुश्किल हफ़्ते से लेकर सच में टूट जाने तक, हर चीज़ के लिए इस्तेमाल हो जाता है। World Health Organization इसे साफ़ तौर पर एक ऐसे सिंड्रोम के रूप में परिभाषित करता है जो लगातार चलते काम के तनाव से आता है, जिसे ठीक से संभाला नहीं गया हो। वे इसके तीन हिस्से बताते हैं: गहरी ऊर्जा की कमी या थकावट, अपने काम को लेकर बढ़ती दूरी या उदासीनता का एहसास, और यह महसूस होना कि आप कुछ हासिल नहीं कर पा रहे, कि आपका असर खत्म हो गया है।
देखिए यह लिस्ट क्या कहती है और क्या नहीं कहती। यह "तुम इतने मज़बूत नहीं हो" नहीं कहती। यह लगातार चलने वाली बात है। ऐसा तनाव जो चलता ही रहता है, बीच में असली आराम मिले बिना, जब तक कि कुआँ सूख न जाए। WHO इसे सोच-समझकर एक व्यावसायिक परिघटना कहता है, मेडिकल स्थिति नहीं, और यह फ़र्क समझना ज़रूरी है: यह काबिल लोगों के साथ उनके काम की परिस्थितियों में होता है, यह उनके भीतर की कोई कमी नहीं है।
यह नज़रिया इसलिए मायने रखता है क्योंकि burnout को आम तौर पर जिस तरह देखा जाता है वो सही नहीं है। लोग तब तक इंतज़ार करते हैं जब तक वे पूरी तरह टूट न जाएँ, और फिर खुद को ही इसके लिए ज़िम्मेदार मानते हैं। यह थकावट शुरू से ही एक संकेत थी। यह बता रही थी कि रफ़्तार और माँगें आपकी ठीक होने की क्षमता से आगे निकल गई हैं, और कुछ बदलना ज़रूरी था।
समय संसाधन नहीं है, ऊर्जा है
हम में से ज़्यादातर लोग ज़्यादा काम की समस्या को समय संभालकर सुलझाने की कोशिश करते हैं। हम कैलेंडर को और टाइट बनाते हैं, सुबह जल्दी उठते हैं, हर खाली जगह को भर देते हैं। लेकिन समय तो तय है। आपके पास कभी चौबीस घंटों से ज़्यादा नहीं होगा, और ज़्यादा घंटे लगाकर जीतने की कोशिश करना ही वह वजह है जिससे लोग आधी रात तक काम करते हैं और फिर भी पीछे महसूस करते हैं।
Harvard Business Review के एक बहुचर्चित लेख में, Tony Schwartz और Catherine McCarthy ने कहा कि बेहतर तरीका ऊर्जा है, समय नहीं। जो बात याद रखने लायक है वह यह है: ऊर्जा दोबारा भरी जा सकती है। यह कुछ अलग-अलग स्रोतों से आती है, आपका शरीर, आपकी भावनाएँ, आपका फोकस, आपके जीवन का मतलब, और इनमें से हर एक खत्म भी हो सकता है और दोबारा भर भी सकता है। समय सिर्फ़ घटता जाता है। ऊर्जा वापस आ सकती है, अगर आप उसे मौका दें।
यह एक बदलाव ही बदल देता है कि "अपना ख्याल रखना" का मतलब क्या है। यह अब वह इनाम नहीं रहता जो काम खत्म होने के बाद मिलता है। यह वह देखभाल बन जाता है जिससे काम हो पाना ही मुमकिन होता है। एक छोटी सी सैर जो आपका दिमाग साफ़ कर दे, वह दिन से चुराया गया समय नहीं है। यह वही है जो आने वाले दो घंटों को पिछले दो घंटों से ज़्यादा कीमती बनाता है।
आपकी ऊर्जा असल में कहाँ रिसती है?
मुश्किल यह है कि सबसे बड़ी निकासी अक्सर नाटकीय नहीं होती। यह आम तौर पर कोई एक मुश्किल मीटिंग नहीं होती। यह एक लगातार, अनदेखा सा रिसाव होता है।
Mayo Clinic अपने job burnout पर काम में कुछ ऐसे कारण बताती है जो बार-बार सामने आते हैं। इनमें से कुछ को नाम देना ज़रूरी है, क्योंकि एक बार जब आप इन्हें पहचान लेते हैं, तो आप इनके बारे में कुछ कर सकते हैं:
- नियंत्रण का खत्म हो जाना। अपने काम, अपने शेड्यूल या काम करने के तरीके पर कोई असली दख़ल न होना, सिर्फ़ ज़्यादा काम से कहीं ज़्यादा नुकसान पहुँचाता है। लोग एक बहुत बड़ा बोझ भी उठा सकते हैं अगर उन्हें उस पर कुछ हद तक अपना नियंत्रण महसूस हो। वह नियंत्रण छीन लीजिए, और एक सामान्य बोझ भी कुचलने लगता है।
- अस्पष्ट उम्मीदें। जब आपको ठीक से पता ही नहीं होता कि आपसे क्या चाहिए, या लक्ष्य लगातार बदलते रहते हैं, तो आपकी बहुत सारी ऊर्जा सिर्फ़ अंदाज़ा लगाने में चली जाती है। आप कभी "पूरा हुआ" महसूस नहीं कर सकते, क्योंकि आपको कभी पता ही नहीं था कि "पूरा" दिखता कैसा है।
- काम और आराम के बीच कोई सीमा न होना। जब काम हर शाम और हर वीकेंड में घुस आता है, तो आपके शरीर को कभी यह संकेत नहीं मिलता कि आपातकाल खत्म हो गया है। यह पूरे दिन एक हल्की सी तैयार-रहने की हलचल में रहता है, जो धीरे-धीरे ऊर्जा जलाता रहता है, तब भी जब आप फ़ोन स्क्रॉल करते हुए आराम करने का बहाना कर रहे होते हैं।
आप इन सभी को खुद अकेले ठीक नहीं कर पाएँगे, और आपको करना भी नहीं चाहिए। लेकिन यह पहचानना कि इनमें से कौन आपको सबसे ज़्यादा चोट पहुँचा रहा है, वह शुरुआत है। अस्पष्ट उम्मीदों का हल (अपने बॉस से सीधी बात) बिल्कुल अलग है सीमा न होने के हल (दिन खत्म होने पर एक साफ़ लकीर खींचना) से। इन सबको एक बड़े "तनाव" नाम के धुंधलके में डाल देना आपको फँसाए रखता है।
जान-बूझकर इसकी रक्षा करना
अपनी ऊर्जा की रक्षा करना ज़्यादातर छोटी, बेरंग सी आदतें लगातार करने से होता है। कुछ आदतें जो सच में मदद करती हैं:
- एक असली सीमा चुनिए और उसे बनाए रखिए। दस नहीं। एक। शायद एक तय समय के बाद कोई ईमेल नहीं, या लंच अपनी डेस्क से दूर करना, या हफ़्ते की एक शाम जो हमेशा सिर्फ़ आपकी होगी। एक सीमा जिसे आप सच में निभाते हैं, वह उन पाँच सीमाओं से बेहतर है जिन्हें आप मंगलवार तक तोड़ देते हैं।
- अपनी रिकवरी को उसी तरह सुरक्षित रखिए जैसे किसी मीटिंग को। सैर, वर्कआउट, लंच को कैलेंडर में डालिए और उसकी उसी तरह हिफ़ाज़त कीजिए जैसे आप अपने सबसे ज़रूरी क्लाइंट के साथ किसी कॉल की करते हैं। अगर यह शेड्यूल में नहीं है, तो यही सबसे पहले खत्म हो जाएगा।
- अपने काम के बोझ के बारे में बोल दीजिए इससे पहले कि आप डूब जाएँ। ज़्यादातर लोग तब तक इंतज़ार करते हैं जब तक वे पहले से ही डूब न रहे हों, तब मदद माँगने की, जब उनके पास खुद के लिए बोलने की सबसे कम ताकत बची होती है। "मैं इस हफ़्ते A और B अच्छे से कर सकता हूँ, लेकिन C का इंतज़ार करना होगा या किसी और को देना होगा", यह एक सामान्य बात है, कोई नाकामी की स्वीकारोक्ति नहीं।
- यह भी देखिए कि आपको क्या भरता है, सिर्फ़ यह नहीं कि क्या आपको खाली करता है। ध्यान दीजिए कि आपके काम का कौन सा हिस्सा आपको चार्ज करता है, थकाता नहीं, और जहाँ मुमकिन हो वहाँ उस तरफ़ थोड़ा और झुकिए। ऊर्जा सिर्फ़ घटाने की बात नहीं है।
- कुछ चीज़ों को "ठीक-ठाक" पर ही छूट जाने दीजिए। बहुत सारी थकावट उन चीज़ों को चमकाने से आती है जिन्हें चमकने की ज़रूरत ही नहीं थी। परफेक्शनिज़्म उसके लिए बचाइए जो सच में उसका हक़दार है, और बाकी को बस ठीक ही रहने दीजिए।
इसमें कुछ भी नाटकीय नहीं है। यही तो बात है। Burnout धीरे-धीरे बनता है, हज़ारों छोटी-छोटी अति से, इसलिए इसे उतारना भी धीरे-धीरे होता है, छोटी-छोटी हिफ़ाज़तों से जिन्हें आप तब तक दोहराते हैं जब तक वे आपके काम करने का तरीका ही न बन जाएँ।
अगर बात आदतों से आगे निकल गई हो तो?
कभी-कभी छोटी चीज़ें काफ़ी नहीं होतीं, और इस बारे में खुद से ईमानदार रहना ज़रूरी है।
अगर थकावट छुट्टी के दिन भी नहीं जाती, अगर वह काम जिसमें आपको पहले मतलब नज़र आता था, उसकी परवाह करना आपने छोड़ दिया है, अगर आप पहले से ज़्यादा चिढ़चिढ़े या अलग-थलग रहने लगे हैं, ठीक से सो नहीं पा रहे, या एक फीकी सी निराशा आपके साथ घर तक चली आती है, तो इन्हें नज़रअंदाज़ करने के बजाय गंभीरता से लेना चाहिए। Mayo Clinic की सलाह यहाँ बिल्कुल साफ़ है: किसी स्वास्थ्य विशेषज्ञ या मानसिक स्वास्थ्य विशेषज्ञ से बात करें। लगातार बना रहने वाला burnout depression और दूसरी स्थितियों से जुड़ सकता है, जो सही मदद से सच में ठीक हो जाती हैं, और एक अच्छा चिकित्सक आपको इसमें फ़र्क समझने में मदद कर सकता है।
मदद माँगना यह कबूल करना नहीं है कि आप इसे संभाल नहीं पाए। जिन सबसे काबिल लोगों को आप जानते हैं, वे सभी कभी न कभी एक दीवार से टकराए हैं। जिन्होंने अच्छे से संभाला, उनकी वजह हिम्मत नहीं थी। वजह यह थी कि उन्होंने दीवार बड़ी होने से पहले ही मदद ले ली।
जो लोग आप पर भरोसा करते हैं, उन्हें आपकी वो हालत नहीं चाहिए जब आप बस बची-खुची ताकत से चल रहे हों। उन्हें आप चाहिए, स्थिर, लंबे समय के लिए। अपनी ऊर्जा की रक्षा करना ही वह तरीका है जिससे आप वही इंसान बने रहते हैं। इस हफ़्ते एक छोटी सी सीमा से शुरुआत कीजिए, और उसे निभाइए।
स्रोत
- World Health Organization, Burn-out an "occupational phenomenon": International Classification of Diseases
- Harvard Business Review, Manage Your Energy, Not Your Time (Tony Schwartz and Catherine McCarthy)
- Mayo Clinic, Job burnout: How to spot it and take action