आज रात के दस मिनट जो आपका कल तय करते हैं

रात के नौ बजकर चालीस मिनट हुए हैं। कल पहले से भरा हुआ है, आपको मोटे तौर पर पता है कि उसमें क्या है, और आप उसमें से ज़्यादातर कर भी लेंगे, क्योंकि आप आमतौर पर कर लेते हैं। लैपटॉप बंद है और दिन ठीक गुज़रा। साथ ही आप बिना कुछ तय किए सोने जा रहे हैं, यानी अब कल आपके लिए तय करेगा, और कल उसी के हक़ में तय करता है जो सुबह नौ बजे सबसे ज़ोर से चिल्लाता है।

अभी के दस मिनट कल का पहला घंटा वापस ख़रीद लेते हैं, और वह भी छूट पर। आज रात फ़ैसला करना सस्ता है और सुबह नौ बजे महँगा। यह कोई शाम की रूटीन नहीं है और यह नींद के बारे में भी नहीं है। यह इंतज़ाम है: तीन छोटे क़दम, एक तय क्रम में, चाहें तो खड़े-खड़े, और फिर आप रुकिए और सो जाइए।

असल में मुझे एक रात पहले करना क्या चाहिए?

तीन चीज़ें, इसी क्रम में, क़रीब दस मिनट में। वह एक काम नाम से तय कीजिए जो कल होना ही चाहिए, उसका सामान वहाँ रखिए जहाँ सचमुच आपका पैर उससे टकराए, और वे दो अधूरे काम बंद कीजिए जो सुबह आप पर घात लगाने की सबसे ज़्यादा संभावना रखते हैं।

बस यही पूरी सूची है, और इसका छोटा होना ही असली बात है। शाम की लंबी योजना एक दूसरी नौकरी है और वह हफ़्ते भर के अंदर छूट जाती है। दस मिनट एक बुरे दिन में भी टिक जाते हैं, और यही इकलौती कसौटी है जो मायने रखती है।

वह एक काम काग़ज़ पर लिखिए, किसी ऐप में नहीं जिसे खोलना पड़े। सामान दरवाज़े में रखिए, कीबोर्ड पर, ड्राइवर की सीट पर: कहीं ऐसी जगह जहाँ उसे बचाकर निकलने में आपकी इच्छाशक्ति ख़र्च हो। शोधकर्ता जिन्हें सूक्ष्म-परिवेश कहते हैं, उन पर हुई समीक्षाएँ यह कहती हैं कि कोई चीज़ कहाँ रखी है, यह व्यवहार पर ज़्यादातर अपने-आप चलने वाली प्रक्रियाओं से असर करता है, आपसे सोचने को कहे बिना, और दरवाज़े में रखा बैग उसी विचार का घरेलू रूप है। फिर दो अधूरे काम निपटाइए, इससे ज़्यादा नहीं, और रुक जाइए। जो आपने बंद नहीं किया वह जान-बूझकर कल की समस्या है, और अब वह छोटी समस्या है क्योंकि वह लिखी हुई है।

आज रात कल का लिख लेने से आख़िर फ़ायदा क्या है?

क्योंकि बिना लिखा काम पीछे-पीछे चलता रहता है, और उसे ठीक-ठीक ब्योरे के साथ लिख देना ही उसे रोकता है। नींद की प्रयोगशाला के एक नियंत्रित अध्ययन में, जिन लोगों ने आने वाले दिनों के कामों की सूची लिखने में पाँच मिनट लगाए, वे उन लोगों से जल्दी सो गए जिन्होंने वही पाँच मिनट यह लिखने में लगाए कि वे पहले ही क्या पूरा कर चुके हैं, और सूची जितनी ज़्यादा ब्योरेवार थी, वे उतनी ही जल्दी सोए।

वहाँ जो नापा गया वह नींद आने का समय था, पर लेने लायक़ हिस्सा तरीक़ा है। काम लिखने ने किया, और लिखने को कारगर बनाया ब्योरे ने। प्रेज़ेंटेशन पर काम करना सारी सोच बाक़ी छोड़ देता है। स्लाइड छह पूरी करके दस बजे से पहले Ana को भेजना, यह सचमुच तय हो चुका है, और तय हो चुकी चीज़ ध्यान माँगना बंद कर देती है।

योजना बनाने पर हुआ शोध भी इसी ओर इशारा करता है। मानसिक विरोधाभास और क्रियान्वयन-इरादों पर हुए एक मेटा-विश्लेषण ने, जो सबसे संभावित रुकावट को ईमानदारी से देखने के साथ लिखी हुई अगर-तो योजना जोड़ता है, कुल मिलाकर इस बात पर सकारात्मक असर पाया कि लोग अपने तय किए लक्ष्य हासिल कर पाए या नहीं। साझा बात यह है कि फ़ैसला पहले ही हो जाता है, उस समय पर जब आप उसे वहन कर सकते हैं।

जब छह काम ज़रूरी हों तो वह एक काम कैसे चुनूँ?

वह चुनिए जो बाक़ी पाँच को सस्ता कर दे, या वह जिसे शुक्रवार तक न कर पाने का अफ़सोस आपको सबसे ज़्यादा होगा। फिर उसे एक वाक्य की तरह लिखिए जिसमें क्रिया हो और समय हो, विषय की तरह नहीं।

बजट एक विषय है। बजट वाला ईमेल लिखना, नौ से नौ बजकर चालीस, स्टैंडअप से पहले, यह एक फ़ैसला है। दूसरा वाला सुबह से टकराकर भी बचा रहता है। पहले वाले पर कॉफ़ी के साथ फिर से मोलभाव हो जाता है, उस इंसान से जो पहले ही तीन संदेश पढ़ चुका है।

एक, तीन नहीं। तीन नाम की प्राथमिकताएँ ऐसी सूची हैं जिसमें कोई प्राथमिकता है ही नहीं, और आज रात की पूरी क़ीमत यही है कि आप एक चुनाव पर शांत समझ ख़र्च कर रहे हैं, वही चुनाव कल सुबह वाले आप जल्दबाज़ी में, ख़राब तरीक़े से करते, इस आधार पर कि कौन-सा संदेश पहले आया। अगर सचमुच दो काम होने ही हैं, तो क्रम तय कीजिए और हर एक को एक समय दीजिए।

एक अधूरा काम बंद करना किसे कहते हैं?

अधूरा काम वह कोई भी चीज़ है जो पूरी नहीं हुई और जो आपका ध्यान तब माँगेगी जब आप देने को तैयार नहीं होंगे: कोई संदेश जिसका किसी को इंतज़ार है, कोई आँकड़ा जिसे देखने का आपने वादा किया था, कोई फ़ाइल जो मिल नहीं रही। उसे बंद करने का मतलब है उसे दो मिनट से कम में निपटा देना, या ठीक-ठीक लिख देना कि कल वह कब और कहाँ निपटेगा।

दो ही हद है, और यह हद असली काम कर रही है। मक़सद रात दस बजे ख़ाली इनबॉक्स नहीं है। मक़सद उन दो सबसे संभावित घातों को हटाना है, जो वरना वही घंटा खा जातीं जिसे बचाने में आपने अभी मेहनत की।

व्यवहार में यह आम तौर पर दो लाइन का जवाब होता है, कैलेंडर में असली समय के साथ एक एंट्री, या एक नोट जो बताए कि आपने वह चीज़ कहाँ रखी है। बाद में लोग जिस राहत की बात करते हैं वह व्यवस्थित होने की नहीं है। वह इस बात की है कि अब कोई अधूरा काम चुपचाप पीछे नहीं चल रहा, जो अगली सुबह सात बजे आपका ध्यान ढूँढ़े।

सही दो चुनना आसान है, बस कसौटी पता होनी चाहिए। पूछिए कि कौन-सा अधूरा काम सुबह दस बजे से पहले किसी और की आपाधापी बनकर आने की सबसे ज़्यादा संभावना रखता है, और उसी को निपटाइए। फिर पूछिए कि किसे ढूँढ़ने में आपका सचमुच का समय लगेगा, और उसे वहाँ रखिए जहाँ वह आपको मिल जाए। बाक़ी सब इंतज़ार कर सकता है, और यह लिख देना भी काम का हिस्सा है: जिन कामों को आपने जान-बूझकर खुला छोड़ा, वे भूली हुई चीज़ों में गिने जाने बंद हो जाते हैं।

अगर मैं इतनी देर से घर पहुँचूँ कि यह हो ही न सके?

नब्बे सेकंड वाला रूप कीजिए: एक काम काग़ज़ पर, एक चीज़ जगह से हटाकर। इतने में ही ज़्यादातर फ़ायदा है और यह किसी भी समय, किसी भी हाल में, बिना योजना और बिना मेज़ के हो जाता है।

उस रात अधूरे काम छोड़ दीजिए। सफ़ाई छोड़ दीजिए। वाक्य लिखिए, जूते या बैग या फ़ाइल दरवाज़े में रखिए, और चले जाइए। जिस ग़लती से बचना है वह यह मान लेना है कि यह ऐसी रूटीन है जो या तो ढंग से हो या बिल्कुल न हो, क्योंकि यही सब कुछ या कुछ भी नहीं वाला नियम चुपचाप हर उस आदत को मार देता है जो इंसान बनाने की कोशिश करता है।

अगर आपकी शामें तय नहीं रहतीं, तो इसे घड़ी से नहीं, किसी पक्की चीज़ से जोड़िए। फ़ोन चार्ज पर लगाने के बाद। रसोई में आख़िरी काम निपटाने के बाद। एक लंगर इसे उन हफ़्तों में भी ज़िंदा रखता है जब शेड्यूल नहीं रखता।

और अगर पूरी एक रात छूट जाए, तो कुछ बक़ाया नहीं है। आप कल इसे दो बार करके भरपाई नहीं करते, क्योंकि शामों का कोई बैकलॉग होता ही नहीं। आप कल रात नब्बे सेकंड वाला रूप कीजिए और आगे बढ़िए, और यह इंतज़ाम टिका रहता है क्योंकि इसने कभी लगातार चलने वाली लकीर माँगी ही नहीं थी।

आज रात के दस मिनट सबसे सस्ता घंटा हैं जो आप कभी ख़रीदेंगे

इसमें से कुछ भी कल कम करने के बारे में नहीं है। यह नौ बजे पहले से चलते हुए पहुँचने के बारे में है, पहला फ़ैसला हो चुका हो, सामान आपके रास्ते में हो और दो चीज़ें कम आपके पीछे भाग रही हों, ताकि अच्छा घंटा आपकी महत्वाकांक्षा को मिले, न कि वह जो सुबह के अपना हिस्सा ले लेने के बाद बचे।

आज रात ही कीजिए, बेढंगे तरीक़े से, छह मिनट में। एक काम काग़ज़ पर। एक चीज़ दरवाज़े में। दो अधूरे काम बंद। फिर कल, देखिए कि नौ और दस के बीच क्या होता है, और ख़ुद तय कीजिए कि दस मिनट सही क़ीमत थी या नहीं। ज़्यादातर लोग क़रीब एक हफ़्ते बाद यह पूछना बंद कर देते हैं, और फिर बस उन दस मिनट को सालों तक साथ रखते हैं।

स्रोत

• PubMed Central, The Effects of Bedtime Writing on Difficulty Falling Asleep: A Polysomnographic Study Comparing To-Do Lists and Completed Activity Lists
• PubMed Central, A Meta-Analysis of the Effects of Mental Contrasting With Implementation Intentions on Goal Attainment
• BMC Public Health (via PubMed Central), Altering micro-environments to change population health behaviour: towards an evidence base for choice architecture interventions