Chegou um bônus, ou um reembolso, ou aquele primeiro salário visivelmente maior que o anterior. Você trabalhou por isso e tem todo o direito de aproveitar. Você também tem cerca de uma semana antes que esse dinheiro se dissolva em nada que você consiga apontar depois, e a única ideia que você tem até agora é uma versão melhor de algo que já possui.
Essa troca por uma versão melhor é a pior compra da lista, e você sabe disso pela própria experiência. A sensação boa da última vez durou algumas semanas, e depois a novidade se tornou o normal.
Dinheiro compra, sim, uma sensação boa que dura, de forma confiável, em algumas formas específicas. A que dura mais é o dinheiro gasto com outra pessoa: a refeição que você paga, o curso que você financia, a conta que você tira da mesa de um amigo. Esse é um ponto prático sobre quais compras você ainda sente um ano depois, não um ponto moral.
Por que a coisa que comprei para mim mesmo para de ser boa tão rápido?
Porque você se adapta a ela, rápido e por completo, e adaptação é o que sua atenção faz com qualquer coisa que permanece igual. Aquilo que você possui se torna pano de fundo em poucas semanas, e é por isso que trocar algo que você já tem por uma versão melhor é a compra de vida mais curta que existe.
O padrão é fácil de testar em você mesmo e não precisa de nenhum estudo para isso. Liste suas últimas cinco compras acima de algum valor que, para você, já conte como dinheiro de verdade. Marque as que você ainda percebe. Quase sempre, as que sobrevivem são as que mudaram algo estrutural, e quase sempre as que caem no esquecimento são as que substituíram um objeto que funcionava por um objeto que funcionava um pouco melhor.
Isso não quer dizer que você deva parar de comprar coisas para si mesmo, o que seria uma vida menor, e este não é um texto sobre querer menos. Significa saber o que você está de fato ganhando com isso. Uma troca por uma versão melhor compra algumas boas semanas, então avalie o preço de forma honesta como algumas boas semanas, e compre assim mesmo se essas semanas valerem a pena.
Quanto devo dar, e quando decido isso?
Decida a parcela antes de o dinheiro chegar, não depois. Decidida com antecedência, é uma decisão. Decidida depois, é um estado de humor, e é por isso que quase todo mundo que espera para ver o que sobra descobre que não sobra nada.
Este texto não vai dizer qual deve ser essa parcela. Não existe uma porcentagem correta, não existe um patamar que você precisa atingir antes, e quem te der um número pronto para sua vida está apenas chutando. O que importa é que o número exista antes do dinheiro, porque uma parcela definida com antecedência sobrevive a um mês em que você preferiria não cumpri-la, e uma boa intenção não sobrevive.
A mecânica disso é chata, e essa é exatamente a ideia. Defina uma parcela. Escolha para onde ela vai. Se for dinheiro, configure uma transferência automática numa data fixa, para que isso deixe de exigir uma decisão. Se não for dinheiro, e muitas vezes não vai ser, coloque isso na mesma agenda e dê a mesma data. A habilidade que essa categoria toda ensina é decidir uma vez, com antecedência, para que um mês difícil não consiga renegociar isso, e doar é simplesmente o lugar mais útil para treinar essa habilidade, porque nada externo obriga você a fazer isso.
O que devo comprar para mim mesmo com o resto?
Primeiro, compre seu tempo de volta. De tudo que você pode comprar para si mesmo, é a única coisa que devolve horas, e horas são o que você realmente converte naquilo que está construindo.
Uma pesquisa publicada na Proceedings of the National Academy of Sciences sobre comprar tempo descobriu que usar dinheiro para se livrar de tarefas indesejadas estava associado a maior satisfação com a vida, e que, em um experimento de campo, as pessoas relataram mais felicidade depois de uma compra que economizava tempo do que depois de uma compra material. Na prática, isso é a limpeza da casa, o trajeto até o trabalho, aquela coisa que você continua fazendo mal feito nas tardes de domingo. E existe uma versão que se acumula com o tempo e merece ser destacada: horas recuperadas e investidas na sua própria capacidade, em treino, em sono, em uma habilidade, rendem em quanto peso você vai conseguir carregar no ano seguinte, e não apenas em como as próximas semanas vão parecer.
Depois, três formas que se sustentam com o tempo. Experiências com pessoas de quem você gosta, que continuam rendendo porque você continua contando essas histórias. Pequenos prazeres frequentes em vez de um grande prazer raro, porque a frequência vence o tamanho quando o que está em jogo é a adaptação. E eliminar um incômodo recorrente, que é a compra mais subestimada da lista, porque remove um pequeno imposto que você pagava toda santa semana.
O que posso dar quando não tenho dinheiro sobrando?
Dê aquilo em que você é realmente bom, e dê a uma pessoa específica. A maior parte da generosidade com melhor retorno na vida profissional não custa nada além de coragem. Isso torna essa generosidade disponível para você hoje à noite, independentemente de quanto foi o bônus.
Nosso fundador coloca sua própria versão disso de forma direta. Ele diz que outro segredo do sucesso dele foi retribuir, que buscava constantemente oportunidades para orientar, treinar, aconselhar, apoiar, elogiar e defender as pessoas ao seu redor, e que a energia e o apoio que voltavam eram dez vezes maiores. Esse é o relato dele sobre seus próprios vinte anos, não uma lei sobre como o mundo acerta as contas, e ele fez isso durante toda a subida, não só depois de ter chegado lá, que é a parte que quase ninguém faz.
Cinco atitudes, todas gratuitas, todas possíveis de fazer esta semana. Faça aquela apresentação que você poderia ter guardado só para você. Ensine o que você sabe, em voz alta, para alguém que ainda não sabe, o que também é o caminho mais rápido para você dominar aquilo de verdade. Ofereça de graça a habilidade pela qual você é pago, e não só suas horas, porque uma tarde daquilo em que você é especialista vale mais do que uma semana de ajuda genérica. Diga a um colega mais novo quanto você realmente ganha, uma das poucas frases capazes de mudar o quanto outra pessoa é paga. E defenda alguém que não pediu, nunca vai descobrir, e não tem como te retribuir.
Quem eu deveria estar patrocinando, e o que devo dizer?
Você patrocina alguém quando diz o nome dessa pessoa, e o que ela fez especificamente, em uma sala onde ela não está. Um mentor dá conselhos numa cafeteria, e um patrocinador fala na sala onde as decisões são tomadas, e a maioria das pessoas nunca ouviu falar dessa diferença.
Essa distinção não é só uma questão de palavras. O artigo da Harvard Business Review sobre por que os homens ainda recebem mais promoções do que as mulheres relatou essa lacuna sem rodeios: as empresas investem pesado em mentoria para seus melhores talentos, e toda essa atenção não se traduz em promoção, o que levou uma das mulheres entrevistadas a dizer que tinha sido "mentorada até a morte". Remuneração e oportunidade são decididas dentro da sala. Conselho é entregue na cafeteria. Se você só faz a segunda coisa, está sendo gentil, mas isso não custa nada à outra pessoa e também não compra nada para ela.
A versão pública disso é o elogio público, e a especificidade é toda a técnica. Elogio vago é apenas ruído. Nomeie a ação, diga isso na frente das pessoas cuja opinião importa para essa pessoa, e faça isso dentro de uma semana, enquanto todo mundo ainda lembra. O estudo da Gallup sobre reconhecimento descobriu que o reconhecimento mais marcante tende a vir do gestor da pessoa ou da alta liderança, é honesto e individualizado, e funciona melhor quando é frequente e imediato, em vez de guardado para depois. O que significa que aquela frase que você vem pensando em dizer na próxima reunião vale mais do que o bilhete cuidadoso que você vai mandar algum dia.
O que isso faz com o número no seu aplicativo?
Aqui está a parte que pertence à categoria dinheiro, não à categoria gentileza. Uma pessoa que decidiu que uma parcela fixa vai para outra pessoa mudou o que aquele saldo significa quando ela abre o aplicativo.
O dinheiro que você já decidiu para onde vai tem uma função. É um recurso com um uso definido, e um número com uma função é muito mais fácil de encarar numa terça-feira à noite do que um número que é apenas um veredito constante sobre como você está indo. Isso não é uma sensação, é uma mudança de processo: você já decidiu para que serve cada parte, então abrir o aplicativo é consultar um plano, não receber uma nota. Pessoas que conseguem abrir o aplicativo sem se encolher negociam melhor, esperam mais tempo, e tomam menos decisões caras às pressas, e este é um dos caminhos mais baratos para esse tipo específico de estabilidade.
Então aproveite a semana que você tem. Defina a parcela antes de o dinheiro se mover. Recompre algumas horas. Faça uma apresentação e diga o nome de uma pessoa em voz alta numa sala onde ela não está. Depois, vá ganhar mais, porque nada disso é um argumento a favor de uma vida menor. É assim que a vida maior continua valendo a pena.
Fontes
- Proceedings of the National Academy of Sciences (PubMed Central), Buying time promotes happiness
- Harvard Business Review, Why Men Still Get More Promotions Than Women
- Gallup, The Importance of Employee Recognition: Low Cost, High Impact