جمعرات کے دن اُسے پتا چلا کہ بیس سال پہلے کی ایک استانی ریٹائر ہو چکی ہیں، اور اُسی شام وہ کچھ لکھنے بیٹھ گیا۔ پہلی ہی سطر پر وہ اٹک گیا۔ اُسے ٹھیک ٹھیک معلوم تھا کہ اُنہوں نے کیا کیا تھا: ایک بار، ایک راہداری میں، اُنہوں نے اُس سے کہا تھا کہ تم اس کام میں اُس سے بہتر ہو جتنا تم خود کو سمجھتے ہو، اور اُس نے اپنی پوری عملی زندگی کا بیشتر حصہ اسی ایک جملے کے سہارے کھڑا کیا تھا، بغیر کبھی اُن سے اس کا ذکر کیے۔
تقریباً ہر شخص کے پاس ایسے پانچ یا چھ لوگ ہوتے ہیں۔ وہ نہیں جن سے آپ کو سب سے زیادہ محبت ہے، بلکہ وہ جنہوں نے کوئی ایسا فیصلہ کیا جس نے آپ کا رخ بدل دیا: وہ شخص جس نے آپ کو اندر آنے دیا، وہ جس نے آپ کا نام لیا، وہ جس نے ایک بار آپ کو سچ بتایا جبکہ خوش کر دینے والی بات کہنا زیادہ آسان تھا۔ اُن میں سے اکثر کو خبر تک نہیں۔ اُن کے نام لکھنے میں دس منٹ لگتے ہیں، اور اُنہیں بتانے کے لیے ایک مخصوص یاد چاہیے، ایک جملہ کہ اس سے کیا بدلا، اور اس کے سوا کچھ ساتھ نہ لگا ہو۔
مجھے دراصل کس نے بنایا، اور یہ فہرست بناؤں کیسے؟
فیصلوں کے حساب سے سوچیں، محبت کے حساب سے نہیں۔ ہر اُس شخص کا نام لکھیں جس نے کوئی ایسا انتخاب کیا جس نے آپ کا رخ بدلا، اور عموماً آپ پانچ یا چھ ناموں پر پہنچیں گے، جن میں سے کم از کم دو آپ کو خود حیران کر دیں گے۔
چار سوال آپ کو پوری فہرست جلدی دے دیتے ہیں۔ کس نے آپ کو اندر آنے دیا جبکہ اُس پر کوئی مجبوری نہیں تھی؟ کس نے آپ کا نام ایسے کمرے میں لیا جہاں آپ موجود ہی نہیں تھے؟ کس نے آپ کو ایسی چیز سکھائی جو آج بھی آپ ہر ہفتے استعمال کرتے ہیں؟ کس نے ایک بار آپ کو سچ بتایا، اپنے کچھ نقصان پر، اور وہ سچ درست نکلا؟
غور کیجیے کہ ان میں سے کوئی سوال یہ نہیں پوچھتا کہ آپ پر مہربان کون تھا۔ مہربانی بہت خوبصورت چیز ہے اور یہ اُسی فہرست کی بات نہیں۔ جس شخص نے آپ کو بنایا وہ شاید تلخ مزاج رہا ہو، شاید تھوڑے ہی عرصے کے لیے آپ کی زندگی میں آیا ہو، شاید کوئی ایسا مینیجر ہو جس کے ساتھ کام کرنا آپ کو خاص پسند نہیں تھا۔ کسوٹی صرف یہ ہے کہ اُن کے کسی فیصلے کی وجہ سے آپ کی زندگی کا رخ مختلف ہے یا نہیں۔ نام کاغذ پر لکھیں۔ فہرست ایک بار ایسی صورت میں سامنے آ جائے جسے آپ دیکھ سکیں، تو وہ خود ہی اپنی اصلاح کرنے لگتی ہے۔
جس سے دس سال سے بات نہیں ہوئی، اُس سے کہوں کیا؟
تین حصے، اسی ترتیب میں: ایک مخصوص یاد، ایک جملہ کہ اس سے کیا بدلا، اور کوئی فرمائش نہیں۔ چھ جملے کافی سے زیادہ ہیں اور چار بھی ٹھیک ہیں۔
مخصوص یاد ہی سارا کام کرتی ہے۔ ”آپ بہت اچھے استاد تھے“ اُن کے بارے میں ایک عمومی تعریف ہے اور پھسل جاتی ہے۔ ”آپ نے مجھے کمرہ نمبر نو کے باہر راہداری میں روکا تھا اور کہا تھا کہ میں اس کام میں اپنے گمان سے بہتر ہوں“ اس بات کا ثبوت ہے کہ وہ وہاں موجود تھے، کہ بات دل میں اتر گئی، اور کہ وہ اتنی اہم تھی کہ بیس سال زندہ رہی۔ پھر سیدھے سادے لفظوں میں، ایک جملے میں بتائیں کہ اس سے کیا بدلا: آپ نے اس کے بعد کیا کیا، آج آپ کیا کرتے ہیں، اور کیا ایسا ہے جو آپ ورنہ کبھی آزماتے ہی نہیں۔
Nicholas Epley اور Amit Kumar نے Psychological Science میں بتایا کہ شکریے کے خط لکھنے والے لوگ اس کا بہت کم اندازہ لگاتے ہیں کہ وصول کرنے والے کو کتنا اچھا محسوس ہوگا، اور اس کا کہیں زیادہ اندازہ لگاتے ہیں کہ سارا معاملہ کتنا عجیب لگے گا۔ وہ خط بھیجنے والوں کی توقع سے کہیں بہتر اثر چھوڑتے ہیں۔ یعنی بھیجنے سے پہلے آپ جو جھجک محسوس کرتے ہیں، وہ اس بات کی بہت بری پیش گوئی ہے کہ بعد میں کیا ہوگا، اور شواہد کی روشنی میں اُسے نظر انداز کر دینا ہی بہتر ہے۔
کوئی فرمائش ساتھ لگا دینے سے یہ خراب کیوں ہو جاتا ہے؟
کیونکہ اس سے تحفہ ایک سودا بن جاتا ہے، اور وصول کرنے والا پیغام کے بیچوں بیچ اس تبدیلی کو محسوس کر لیتا ہے۔ جس لمحے شکریے کے ساتھ کوئی مانگ جڑتی ہے، سامنے والے کو پیچھے مڑ کر یہ حساب لگانا پڑتا ہے کہ شکریہ آخر تھا کس لیے۔
یہی وہ اصول ہے جسے لوگ سب سے زیادہ توڑتے ہیں اور یہی طے کرتا ہے کہ پیغام یاد رہے گا یا نہیں۔ ”کبھی ملاقات ہو تو اچھا لگے گا“ نہیں۔ ”ایک معاملے میں آپ کا مشورہ میرے لیے قیمتی ہوگا“ نہیں۔ کوئی لنک نہیں، کوئی منسلکہ نہیں، کوئی کیلنڈر نہیں۔ اگر آپ کو واقعی اُن کی مدد چاہیے، تو وہ ایک الگ پیغام ہے، کسی اور دن کا، اور وہ کہیں بہتر اثر کرے گا کیونکہ پہلے پیغام نے کچھ مانگا ہی نہیں تھا۔
یہی اصول اُس پیغام پر بھی لاگو ہوتا ہے جو آپ اپنے ہی شعبے میں موجود کسی شخص کو بھیجتے ہیں۔ ایسا شکریہ جو ساتھ ہی ایک کارآمد تعلق بھی زندہ کر دے، وہ نیٹ ورکنگ کی ایک چال ہے، اور نیٹ ورکنگ کی چالیں جائز ہیں، مگر یہ وہ نہیں ہے۔ یہ والا پیغام اپنے اختتام پر بند ہو جاتا ہے۔ اس میں کوئی اگلا قدم ہوتا ہی نہیں۔ اور یہی بات اسے اثر دیتی ہے۔
اگر میں پہلے ہی بہت دیر کر چکا ہوں تو؟
پھر بھی لکھیں اور کسی ایسے شخص کو بھیج دیں جو اُنہیں جانتا تھا: کوئی بیٹا یا بیٹی، کوئی ساتھی، وہ اسکول، وہ ٹیم۔ جملہ اپنا کام پھر بھی کرتا ہے، اور یہ اُن لوگوں تک پہنچتا ہے جو بہت کم سن پاتے ہیں کہ جس شخص کو اُنہوں نے کھویا، اُس نے دراصل کیا کیا تھا۔
اسے مختصر رکھیں اور مخصوص رکھیں، بالکل ویسے ہی جیسے آپ اُنہیں خود لکھتے۔ ایک یاد، ایک جملہ کہ اس سے کیا بدلا۔ خاندان ایسی چیزیں سنبھال کر رکھتے ہیں۔ اور اگر بھیجنے کے لیے کوئی بھی نہ ہو، تو بھی اسے پورا لکھ کر اپنے پاس رکھ لیں، کیونکہ ٹھیک ٹھیک نام لے کر یہ بتانے کی مشق کہ کسی نے آپ کے لیے کیا کیا، وہی چیز ہے جو اس مضمون کا اگلا پیراگراف پیدا کرتی ہے۔
اسے سرِعام کب کہنا چاہیے؟
جب وہ لوگ کمرے میں موجود ہوں جو اس پر عمل کر سکتے ہیں۔ نجی شکریہ تحفہ ہے، اور سرِعام تعریف اثر و رسوخ۔ یہ دو الگ کام ہیں اور دونوں ہونے چاہئیں۔
کسی نے کیا کیا، یہ بات مخصوص انداز میں اُن کے مینیجر، اُن کے ساتھیوں، اُن کے طالب علموں یا اُن کے بورڈ کے سامنے کہہ دینا اُن کے کیریئر کا ایک واقعہ بن جاتا ہے، اور آپ کو صرف ایک جملہ خرچ کرنا پڑتا ہے۔ یہی وہ واحد صورت بھی ہے جسے دوسرے لوگ بعد میں دہرا سکتے ہیں، اور نیک نامی اصل میں اسی طرح پھیلتی ہے۔ تو دونوں کریں: نجی پیغام بھیجیں جس کے ساتھ کوئی فرمائش نہ ہو، پھر الگ سے، اور وہیں جہاں اس کی قیمت ہو، وہی مخصوص بات اُن لوگوں کے سامنے بلند آواز میں کہیں جن کی رائے اُن کے لیے معنی رکھتی ہے۔
اس کی ایک صورت وہ بھی ہے جو آپ اپنے ماضی کے بجائے اپنے آس پاس موجود زندہ لوگوں پر ابھی آزما سکتے ہیں۔ ہفتے میں ایک بار، کسی ایسی میٹنگ میں جس میں آپ پہلے ہی بیٹھے ہوتے ہیں، کسی ایک شخص کے کسی ایک ٹھوس کام کا نام لیں۔ ”اس سہ ماہی میں شاندار کام“ نہیں۔ اصل کام، ایک ہی فقرے میں، اور یہ بھی کہ اس سے کیا نکلا۔ Robert Emmons اور Michael McCullough نے Journal of Personality and Social Psychology میں بتایا کہ جن لوگوں نے ہفتہ وار یہ مشق اپنائی کہ وہ اپنی نعمتیں گنیں، وہ اپنی زندگی کے بارے میں بہتر محسوس کرنے لگے، اور اُن کے ایک مطالعے میں تو آخر تک ورزش بھی زیادہ کرنے لگے تھے۔ اتنی سستی عادت جو اتنی دور تک پہنچتی ہو، اُسے موڈ کے بجائے شیڈول پر رکھنا ہی مناسب ہے۔
وہ صورت جو ہمیشہ کام کرتی رہتی ہے
یہ کام کیلنڈر پر کریں، موڈ پر نہیں۔ مہینے میں ایک نام کا مطلب ہے سال میں بارہ لوگ، جو آپ کی پانچ چھ ناموں والی اصل فہرست پہلے چھ مہینوں کے اندر ختم کر دے گا اور پھر آپ کو زیادہ دلچسپ علاقے میں دھکیل دے گا: وہ لوگ جو ابھی، اِسی وقت، آپ کو بنا رہے ہیں۔
یہی وہ حصہ ہے جہاں زیادہ تر لوگ کبھی نہیں پہنچتے۔ فہرست بند نہیں ہوئی۔ اسی سال کوئی شخص آپ سے کسی راہداری میں ایک ایسا جملہ کہے گا جس کے سہارے آپ 2046 میں بھی چل رہے ہوں گے، اور یہ جاننے کا واحد طریقہ کہ وہ کون تھا، یہی ہے کہ آپ اس مشق کو اتنی دیر تک نبھائیں کہ اسے ہوتا ہوا دیکھ سکیں۔ اور ساتھ ہی، وہی مخصوص جملہ جو آپ پیچھے کی طرف بھیجتے ہیں، آگے کی طرف بھی کام کرتا ہے، جب آپ کسی جونیئر کے بارے میں ایسے کمرے میں بلند آواز میں کہتے ہیں جہاں اس کی قیمت ہو۔
اس میں سے کچھ بھی کام سے پیچھے ہٹنا نہیں ہے۔ اس میں مہینے کے دس منٹ لگتے ہیں، یہ آپ کے آس پاس کے لوگوں کو اپنے کام میں بہتر بناتا ہے، اور یہ آپ کو وہ ایک چیز دیتا ہے جو آپ جتنا اوپر جائیں اتنی ہی مشکل سے خریدی جاتی ہے: ایسے لوگ جو واقعی خوش ہوتے ہیں جب کہیں آپ کا نام آتا ہے۔ پہلا پیغام آج رات ہی بھیج دیں۔ وہ چار جملوں کا ہے۔
ذرائع
- Psychological Science, Undervaluing Gratitude: Expressers Misunderstand the Consequences of Showing Appreciation
- Journal of Personality and Social Psychology, Counting blessings versus burdens: an experimental investigation of gratitude and subjective well-being in daily life
- Harvard Health Publishing, Giving thanks can make you happier