কেউ না দেখলে আপনি কী গড়তেন

কাজের একটা লাইনও শুরু করার আগেই তিনি নিজেকে ধরে ফেললেন, ঘোষণার পোস্টটা লিখতে বসে গেছেন। আসল জিনিসটার একটা অনুচ্ছেদও তখনও তৈরি হয়নি, অথচ সেই লেখাটার প্রথম দুই লাইন ইতিমধ্যেই বেশ ভালো দাঁড়িয়ে গেছে। তিনি এক মিনিট চুপ করে সেটা নিয়ে বসে রইলেন, কারণ এক মাস ধরে যে পরিকল্পনাটা নিয়ে তিনি উত্তেজিত, তার সম্পর্কে এটা সত্যিই কাজে লাগার মতো একটা তথ্য।

এটা চরিত্রের দোষ নয়। আপনি যা গড়েছেন মানুষ তা দেখুক, এমন চাওয়া স্বাভাবিক এবং বেশিরভাগ সময়েই ফলদায়ক। স্বীকৃতির প্রতি যার একেবারেই কোনো টান নেই, সে সাধারণত কম গড়ে আর তার চেয়েও কম ভাগ করে নেয়। কিন্তু আপনি যদি কোনো একটা জিনিসের পেছনে পাঁচ বছর দিতে চলেন, তাহলে জেনে রাখা দরকার পরিকল্পনার কোন অংশটা আসল কাজ, আর কোন অংশটা দর্শক। এমন একটা অনুশীলন আছে যা মিনিট দশেকের মধ্যে এই দুটোকে আলাদা করে দেয়, আর সেটা চলে দুটো কলাম আর গত সপ্তাহের ক্যালেন্ডারের ওপর ভর করে, কোনো গভীর আত্মানুসন্ধানের ওপর নয়।

আমি মুখে যা বলি তা নয়, আসলে কীসের মূল্য দিই, সেটা বুঝব কী করে?

আগামী বছর কী করবেন ভাবছেন তা নয়, গত সপ্তাহে আপনি সত্যিই কী কী করেছেন সেদিকে তাকান। তারপর প্রতিটা কাজ নিয়ে প্রশ্ন করুন, এটা কে জানতে পারল। তারপর দেখুন সৎ উত্তরটা যখন হয় "কেউ না", তখন কোন কাজগুলো তবুও টিকে থাকে।

ইচ্ছে বা সংকল্প বড় খারাপ নমুনা। ওগুলো লেখে আপনারই সেই সংস্করণটা, যে বিশ্রাম নিয়েছে, যার হাতে সময় আছে, আর যে মনে মনে মুগ্ধ অচেনা মানুষের ভিড় কল্পনা করছে। গত সপ্তাহ একটা সত্যিকারের নমুনা, বাস্তব পরিস্থিতিতে নেওয়া, তাতে আসল ক্লান্তিটাও মেশানো আছে। তাই ক্যালেন্ডার খুলুন আর প্রথম কলামে লিখে ফেলুন সেসব কাজ, যেগুলো করতে আপনাকে কেউ বাধ্য করেনি: যে লেখাটা পড়লেন, যে জিনিসটা আপনার দায়িত্ব না হয়েও ঠিক করে দিলেন, অন্য কারো সমস্যার পেছনে যে এক ঘণ্টা দিলেন, পাশের প্রকল্পটা, বাড়তি খসড়াটা, পোস্টটা।

কেবল সেগুলোই রাখুন যেগুলো আপনি নিজে বেছে নিয়েছেন। দশ থেকে পনেরোটা আইটেম হলে ভালো তালিকা হয়। সুন্দর দেখানোর জন্য কাটাছেঁড়া করবেন না, কারণ ওই মন-ভোলানো সংস্করণটাকে সরিয়ে দেওয়ার জন্যই তো এই অনুশীলনের জন্ম।

দ্বিতীয় কলামে কী বসবে?

শ্রেণি নয়, নাম। যারা সত্যিই জেনেছিল আপনি কাজটা করেছেন, তাদের আসল নাম লিখুন। তারপর প্রতিটা সারির পাশে চিহ্ন দিন: ওই নামের তালিকাটা যদি একদম ফাঁকা থাকত, তবুও কি আপনি কাজটা করতেন?

এইখানেই অনুশীলনটা আরামদায়ক থাকা বন্ধ করে আর কাজের হয়ে ওঠে। "টিম" কোনো নাম নয়। "লিংকডইন" কোনো নাম নয়। লিখুন মার্কাস, আপনার ম্যানেজার, আপনার বোন, চ্যানেলের ওই চারজন। কিছু সারিতে ছয়টা নাম থাকবে, কিছু সারিতে একটাও থাকবে না। যেগুলোতে একটাও নেই, এই লেখার বাকিটা ঠিক সেগুলোকে নিয়েই।

ড্যান অ্যারিয়েলি, আনাত ব্রাখা আর স্টেফান মায়ার *American Economic Review*-এ জানিয়েছিলেন, মানুষের দান যখন অন্যরা দেখতে পেত তখন তারা বেশি ভালো কাজ করত, আর ভালো কাজের জন্য টাকা দিলে গোপন দানের পরিমাণ প্রকাশ্য দানের চেয়ে অনেক বেশি বাড়ত। দর্শক যখন হাজির, তখন দর্শকই আসলে মজুরিটা মিটিয়ে দিচ্ছে। এটা মানবচরিত্র নিয়ে কোনো কেলেঙ্কারির খবর নয়। এটা এমন একটা মাপ, যা আপনি দশ মিনিটে নিজের জীবনের ওপরেই নিতে পারেন, আর তা বলে দেয় আপনার কোন অঙ্গীকারগুলো সত্যিই ভার বইছে।

দ্বিতীয় কলামে যদি প্রায় সবকিছুই মরে যায়?

সেটাই স্বাভাবিক ফল, আর সেটা আপনার চরিত্রের ওপর কোনো রায় নয়। আমাদের প্রায় সবাই খানিকটা দৃশ্যমানতার জ্বালানিতে চলে, আর এই অনুশীলনের উদ্দেশ্য হলো যে এক-দুটো জিনিস তা চলে না, সেগুলোকে খুঁজে বের করা।

বেশিরভাগ কাজ যথার্থ কারণেই অন্যদের দেখার জন্য। কাজ তো এটাই: আপনি কিছু একটা গড়েন, কেউ সেটা লক্ষ করে, তারা আপনাকে টাকা দেয়, পদোন্নতি দেয়, বা পরেরবার আবার ডেকে নেয়। নামে ভর্তি দ্বিতীয় কলাম এটা বোঝায় যে আপনি কর্মরত আর সম্পর্কের জালে যুক্ত, এটা বোঝায় না যে আপনি ফাঁপা। আপনি খুঁজছেন ছোট্ট অবশেষটুকু, ওই দুই বা তিনটে সারি, যেগুলো আপনি ফাঁকা ঘরেও করতেন। কারণ যে মাসে সব কঠিন হয়ে যাবে আর কেউ হাততালি দেবে না, সেই মাসে কেবল ওই সারিগুলোই চলতে থাকবে।

অবশেষটা যদি সত্যিই শূন্য হয়, নাটকীয় কোনো সিদ্ধান্তে যাবেন না। অন্য একটা সপ্তাহ নিয়ে আবার চালান, আর সামনের সপ্তাহে ইচ্ছে করে একটা এমন কাজ যোগ করুন যা কেউ দেখবে না, তারপর দেখুন কী হয়।

দর্শক চাইলেই কি আমি ভণ্ড হয়ে গেলাম?

না। স্বীকৃতি একটা সত্যিকারের ও কাজের প্রেরণা, আর গবেষণা এই প্রশ্নের নীতিকথা-মার্কা রূপটার চেয়ে অনেক বেশি আকর্ষণীয়।

এডওয়ার্ড ডেসি, রিচার্ড কোস্টনার আর রিচার্ড রায়ান *Psychological Bulletin*-এ ১২৮টি পরীক্ষা পর্যালোচনা করে দেখেছিলেন, কোনো কাজ করার বিনিময়ে হাতে-ধরা পুরস্কার দিলে সেই কাজের প্রতি মানুষের ভেতরের আগ্রহ নিয়ম করে কমে যায়, অথচ মুখের প্রশংসা সাধারণত সেই আগ্রহ বাড়িয়ে দেয়। আপনার কাজ ভালো হয়েছে, এটা শোনা জ্বালানির মতো। কিন্তু প্রতি একক কাজের জন্য টাকা পাওয়া বরং যা আপনি নিজে করতে চেয়েছিলেন, তাকে বদলে দেয় এমন কিছুতে যা আপনি টাকার জন্য করছেন। আত্মনিয়ন্ত্রণ তত্ত্ব, অর্থাৎ এই ফলাফলগুলোকে ঘিরে রায়ান আর ডেসির গড়ে তোলা বড় কাঠামোটি বলে, টেকসই প্রেরণা সেটাই যার সঙ্গে স্বাধীনতা আর দক্ষতার বোধ জুড়ে থাকে।

আর এখানেই কাজের কথাটা। দর্শক চাওয়ার অধিকার আপনার আছে। আপনি কেবল চান, আপনার কর্মজীবনে অন্তত একটা জিনিস থাকুক যার দাম হাততালি দিয়ে মেটানো হচ্ছে না, কারণ হাততালি থেমে যাওয়া তিন মাসেও ওই জিনিসটাই চলতে থাকবে।

টিকে যাওয়া জিনিসগুলোর মধ্যে কোনটা আগে করব?

সবচেয়ে ছোটটা, এই সপ্তাহেই, এমন মাপে যা আপনি সত্যিই শেষ করতে পারবেন। শনিবার সকালে করে ফেলা দু-ঘণ্টার সংস্করণ আপনাকে তার চেয়ে অনেক বেশি জানাবে, যতটা জানায় সেই পাঁচ বছরের সংস্করণ যা আপনি রাতের খাবারের টেবিলে বর্ণনা করে যান।

এখানে একটা ভুলের ধরন আছে, যার নাম বলা দরকার। মানুষ এই অনুশীলন শেষ করে, কেউ না দেখলেও যে কাজটা করত সেটা খুঁজে পায়, আর সঙ্গে সঙ্গে সেটাকে এমন এক পরিকল্পনায় ফুলিয়ে তোলে যার জন্য দরকার লম্বা ছুটি, একজন সহ-প্রতিষ্ঠাতা আর নতুন একটা শহর। তারপর সেই পরিকল্পনা আর কখনো শুরুই হয় না, আর অনুশীলনটা "বেশ মজার" বলে ফাইলে চলে যায়, কাজে পরিণত হয় না। ঠিক উল্টোটা করুন। টিকে যাওয়া কাজটা নিন আর কেটে ছোট করুন যতক্ষণ না তা একটা সপ্তাহান্তে এঁটে যায়, তারপর কাউকে না জানিয়ে একবার চালিয়ে দিন। দ্বিতীয় শনিবারেও যদি সেটা আকর্ষণীয় থাকে, তবে সেটা সত্যি, আর তখন আপনি ক্যালেন্ডারে তাকে ঠিকমতো জায়গা দিতে শুরু করতে পারেন।

তারপর তিন মাস পরে গোটা ব্যাপারটা আবার চালান। এটা একবারের কোনো উপলব্ধি নয়, এটা একটা যন্ত্র, আর যন্ত্র থাকে বারবার মাপ নেওয়ার জন্য।

যে কাজটার জন্য কোনো পোস্ট হয় না

একটা কাজ আছে যা দ্বিতীয় কলাম আপনাআপনিই পার হয়ে যায়, আর এসবের কোনোটাকে বিশ্বাস করবেন কি না ঠিক করার আগে সেটা একবার করে দেখা ভালো। এমন কারো হয়ে দাঁড়ান, যে আপনাকে বলেনি। এমন একটা ঘরে তার নাম তুলুন যেখানে সে নেই, এমন কিছুর জন্য যার কথা সে জানতই না। তারপর কাউকে বলবেন না, তাকেও না।

কিছুই জমা হয় না। কোনো পোস্ট নেই, কোনো জবাব নেই, ধন্যবাদ নেই, মূল্যায়নের খাতায় একটা লাইনও নেই। কাজটা করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার চার সেকেন্ডের মধ্যেই আপনি জেনে যাবেন, দর্শক না থাকলে আপনি মুখে যার মূল্য দেওয়ার কথা বলেন তা টিকে থাকে কি না। আর এটা জানতে খরচ হবে মাত্র একটা বাক্য। এই পাতার সবচেয়ে সস্তা সৎ পরীক্ষা এটাই, আর এটাই একমাত্র কাজ যা একই সঙ্গে অন্য একজনের উপকারও করে।

এই পরীক্ষায় পাশ করতে আপনাকে আরও চুপচাপ বা আরও ছোট মানুষ হয়ে যেতে হবে না। কেউ না দেখলে আপনি কী গড়তেন তা জানার উদ্দেশ্য স্বীকৃতি চাওয়া বন্ধ করা নয়। উদ্দেশ্য হলো নিশ্চিত করা যে আপনার নিচের অন্তত একটা ইঞ্জিন সেই দিনগুলোতেও চলতে থাকে যেদিন কেউ তাকিয়ে নেই, কারণ দুটো ইঞ্জিনওয়ালা মানুষ একটা ইঞ্জিনওয়ালা মানুষের চেয়ে জোরে আর অনেক বেশি দূর ঠেলতে পারে।

সূত্র

• American Economic Review, Doing Good or Doing Well? Image Motivation and Monetary Incentives in Behaving Prosocially
• Psychological Bulletin, A meta-analytic review of experiments examining the effects of extrinsic rewards on intrinsic motivation
• Self-Determination Theory, Self-Determination Theory and the Facilitation of Intrinsic Motivation, Social Development, and Well-Being