कोई आपसे सीधा सवाल पूछता है। कमरे में सन्नाटा छा जाता है। और सच यह है कि आपको कुछ पता नहीं।
शायद यह कोई आँकड़ा है जो आपको याद रखना चाहिए था। शायद यह कोई फैसला है जो ऐसी बातों पर टिका है जिन्हें अभी कोई भांप नहीं सकता। शायद यह किसी की नौकरी को लेकर डरे हुए इंसान का मुश्किल सवाल है, और वो आपकी तरफ देख रहा है कि आप उसका डर दूर कर दें। पेट में हलचल होने लगती है। मन में एक धीमी सी आवाज़ कहती है, कुछ तो कह दो, कुछ भी, जो अधिकार भरा लगे।
वह लम्हा, सवाल और जवाब के बीच का वो खाली फासला, वही जगह है जहाँ बहुत से लीडर चुपचाप टूट जाते हैं। इसलिए नहीं कि उन्हें पता नहीं होता, किसी को सब कुछ पता नहीं होता। वे टूटते हैं क्योंकि उन्हें लगता है कि उन्हें सब पता होना चाहिए।
असल में यह घबराहट आती कहाँ से है?
डर असल में उस गुम जानकारी का नहीं होता। डर इस बात का होता है कि वो गुमशुदा जानकारी आपके बारे में क्या कहती है, ऐसा आपको लगता है।
हम में से ज़्यादातर लोगों ने बचपन से ही यह बात मन में बैठा ली है कि काबिल होने का मतलब है हर सवाल का जवाब होना, और कुछ न जानने का मतलब है कि आप बेनकाब हो जाएंगे, पीछे रह जाएंगे, पकड़े जाएंगे। इसलिए जब सवाल आता है और जवाब वहाँ नहीं होता, तो शरीर वैसे ही रिएक्ट करता है जैसे किसी खतरे में करता है। दिल की धड़कन तेज़ हो जाती है। सोच सिकुड़ जाती है। मन में एक बेचैन जल्दी होती है कि किसी के इस खाली जगह को देखने से पहले उसे भर दिया जाए।
और यहीं जाल है। ढाँकने की यही जल्दबाज़ी सबसे बुरे नतीजे देती है। आप कोई आँकड़ा अटकल से बोल देते हैं और वो गलत निकलता है। आप फैसलाकुन दिखने के लिए ज़्यादा वादा कर देते हैं। बेचैनी से बचने के लिए जल्दी में कोई फैसला ले लेते हैं, और फिर महीना भर उसे सुधारने में निकल जाता है। घबराहट सिर्फ बुरी नहीं लगती, वो ठीक उस वक्त आपकी समझ को हाईजैक कर लेती है जब आपको उसकी सबसे ज़्यादा ज़रूरत होती है।
यह जान लेना कि यह रिएक्शन खुद-ब-खुद होता है, मदद करता है। तेज़ धड़कता दिल आपकी काबिलियत का फैसला नहीं है। यह एक पुराना अलार्म है जो किसी मीटिंग को शेर समझ बैठा है।
इसे ज़ोर से कह देने का फायदा
सुनने में उलटा लगता है, लेकिन "मुझे नहीं पता" कह देना अक्सर वही चाल है जो आपकी साख को बचाती है, खर्च नहीं करती।
जो शोधकर्ता intellectual humility पर काम करते हैं, यानी अपनी जानकारी की सीमाओं को पहचान लेने की सीधी सी काबिलियत, उन्हें बार-बार एक ही बात मिलती है: जो लोग यह कह सकते हैं "मैं गलत भी हो सकता हूँ" या "मेरे पास यह जानकारी नहीं है", उन्हें कम नहीं, बल्कि ज़्यादा भरोसा मिलता है। वे ज़्यादा गर्मजोश और खुले दिल के लगते हैं। किसी असहमति में, अपनी बात को ढीला पकड़ने की उनकी यह इच्छा टकराव को हल्का कर देती है और सामने वाले को सुनने के लिए तैयार करती है। जो लोग डींग हांकते हैं, वक्त के साथ ऐसे लगने लगते हैं जिन पर पूरी तरह भरोसा नहीं किया जा सकता। लेकिन जो अपनी जानकारी की सीमाओं के बारे में ईमानदार रहता है, वो वैसा इंसान लगता है जो ज़रूरत पड़ने पर सच बताएगा।
यह बात तब और भी ज़्यादा मानी रखती है जब हालात सचमुच अनिश्चित हों। हार्वर्ड की प्रोफेसर Amy Edmondson, जिन्होंने अपना पूरा करियर यह समझने में लगाया है कि टीमें कैसे बेहतर काम करती हैं, कहती हैं कि हालात जितने कठिन और अनिश्चित होते हैं, टीम को उतनी ही ज़्यादा ज़रूरत होती है ऐसे लोगों की जो बोलें, अधूरे विचार रखें, और बताएं कि उन्हें क्या समझ नहीं आ रहा। और यह तभी हो पाता है जब वो शख्स जो ज़िम्मेदार है, यह दिखावा नहीं करता कि उसे सब कुछ पता है। एक लीडर जो अपनी जानकारी की सीमाएं मान लेता है, वो बाकी सबको भी वैसा ही करने की इजाज़त देता है। असली जवाब अक्सर ऐसे ही मिलता है, पूरी टीम मिलकर, खुलकर बात करके, न कि किसी एक परेशान दिमाग में बंद रहकर।
उस पल में आप क्या करें?
जब सवाल सामने आए और जवाब न हो, तो आपको किसी स्क्रिप्ट की ज़रूरत नहीं। आपको बस कुछ पल और एक तरीका चाहिए, ताकि आप बिना खोए हुए दिखे ईमानदार बने रह सकें। एक तरीका जो काम करता है:
- पहले एक साँस लो। एक भी शब्द बोलने से पहले, धीरे से साँस छोड़ो। एक असली साँस आपके शरीर को इतना स्थिर कर देती है कि आपकी सोच काम करती रहे। शायद ही कभी किसी चीज़ का जवाब तुरंत ही चाहिए होता है, चाहे उस वक्त वैसा ही महसूस हो।
- सच बात को सीधे कह दो। "यह जानकारी अभी मेरे पास नहीं है।" "मुझे यकीन नहीं है, और मैं अटकल नहीं लगाना चाहता।" "अच्छा सवाल है, मुझे इस पर सोचना होगा।" सीधी और शांत बात, हमेशा चतुराई भरी और लड़खड़ाती बात से बेहतर होती है।
- दिखाओ कि तुम इसे गंभीरता से ले रहे हो। "मुझे नहीं पता" सुनकर लोगों को जो डर लगता है, वो यह है कि इसका मतलब है आप परवाह नहीं करते या आगे पीछा नहीं करेंगे। तो इस खाली जगह को भरो। "मुझे पता करने दो, गुरुवार तक तुम्हें बता दूँगा।" अब आपका न जानना एक प्लान के साथ आता है, और यह अपने आप में एक तरह का भरोसा देता है।
- जब मौका हो, बात कमरे को सौंप दो। "मेरे पास साफ जवाब नहीं है। बाकी सब लोग क्या देख रहे हैं?" यह बचना नहीं है। यह उन लोगों का दायरा बढ़ाना है जो इस समस्या के बारे में सोच रहे हैं, और एक अच्छा लीडर यह जानबूझकर करता है।
- फिर सच में उस पर अमल करो। यही वो हिस्सा है जो एक ईमानदार पल को टिकाऊ भरोसे में बदल देता है। जो इंसान कहता है "मैं पता करूँगा" और फिर करके दिखाता है, उसकी बात का वज़न बनता है।
ध्यान दो कि इस लिस्ट में क्या नहीं है। कोई नकली भरोसा नहीं। कोई घुमाव-फिराव नहीं। कोई ऐसा नतीजा देने का वादा नहीं जो आपके हाथ में नहीं है।
ताकत की एक अलग तस्वीर
जिन लीडरों के लिए लोग सालों तक वफादार रहते हैं, वे शायद ही कभी वो होते हैं जिनके पास हमेशा तैयार जवाब हो। वे वो होते हैं जो अपनी जानकारी के बारे में ईमानदार थे, अपनी अनजानी के बारे में स्थिर थे, और उस खाली जगह को भरने में भरोसेमंद थे। यह मिश्रण ताकत जैसा लगता है क्योंकि यह सच में ताकत ही है। लोगों के सामने "मुझे यकीन नहीं है" कहने में उनके सामने डींग हांककर निकल जाने से ज़्यादा हिम्मत लगती है।
इसका एक और, शांत फायदा भी है, और वो आपके लिए है। हर बात जानने का दिखावा करते हुए बनाया गया करियर थकाने वाला होता है, क्योंकि यह दिखावा कभी भी टूट सकता है। ईमानदार और साधन-संपन्न होकर बनाया गया करियर टिकाऊ होता है। आप वो निश्चितता दिखाना बंद कर पाते हो जो आप महसूस नहीं करते, और इसके बदले ज़्यादा दिलचस्प काम शुरू कर पाते हो, यानी असल में पता लगाना।
अभ्यास से यह सब कुछ आसान हो जाता है। जब आप पहली बार किसी बड़े मौके पर शांति से "मुझे नहीं पता" कहते हो, तो इसकी कुछ कीमत चुकानी पड़ती है। दसवीं बार, आप देखोगे कि कमरा बिखरा नहीं। लोग करीब आए। काम बेहतर हुआ। और जिस बात से आप इतना डरते थे, यानी ऐसा दिखना जिसके पास सारे जवाब नहीं हैं, वो असल में वो बात निकली जिसका ज़्यादातर लोग खामोशी से सम्मान करते हैं।
अगर न जानना किसी मीटिंग से बड़ी बात हो जाए तो?
कोई एक जानकारी न होने और डूबते जाने जैसा महसूस होने में फर्क है। अगर हर जवाब पता होने का दबाव आपके घर तक पीछा करता है, रातों की नींद उड़ाता है, या आपको इतना कस देता है कि आप ठीक से सोच भी नहीं पाते, तो यह अपने आप में गंभीरता से लेने लायक बात है। यही बात उस बढ़ते एहसास पर भी लागू होती है कि आप एक धोखेबाज़ हैं जो कभी भी पकड़े जाएंगे, यह भावना बहुत आम है, दुखदायी है, और जितना लोग खुलकर मानते हैं उससे कहीं ज़्यादा फैली हुई है।
इसका मतलब यह नहीं है कि आपमें कोई कमी है। इसका मतलब यह है कि आप जितना एक इंसान को अकेले उठाना चाहिए, उससे कहीं ज़्यादा बोझ उठा रहे हैं। कोई थेरेपिस्ट, कोई भरोसेमंद मेंटॉर, या कोई कोच भी आपको यह विश्वास छोड़ने में मदद कर सकता है कि आपकी कीमत इस बात पर टिकी है कि आप कभी न जानते हुए पकड़े न जाएं। यह विश्वास भारी है, यह सच नहीं है, और आपको इसे अकेले उठाते रहने की ज़रूरत नहीं है।
अगली बार जब कमरे में सन्नाटा छा जाए और जवाब वहाँ न हो, तो आपके पास खड़े होने की जगह है। आप साँस ले सकते हो, सच बता सकते हो, और कह सकते हो कि आप पता लगा लोगे। यह लीडरशिप की नाकामी नहीं है। मुश्किल दिनों में, लीडरशिप का असल मतलब यही है।
स्रोत
- Harvard Business Review, अनिश्चितता में लीड करने की 6 रणनीतियाँ (Rebecca Zucker and Darin Rowell)
- UNSW BusinessThink, Amy Edmondson: अनिश्चित दुनिया में मनोवैज्ञानिक सुरक्षा
- Greater Good Magazine, UC Berkeley, इंटेलेक्चुअल ह्यूमिलिटी आपके लिए अच्छी क्यों है, पाँच वजहें
- Current Issues in Personality Psychology (PMC), इंटेलेक्चुअल ह्यूमिलिटी: एक पुरानी समस्या पर नया मनोवैज्ञानिक नज़रिया