अपने से आगे चल रहे किसी से तुलना कीजिए और बेहतर होकर लौटिए

इस हफ़्ते किसी ऐसे इंसान ने कोई बड़ी ख़बर सुनाई जिसने आपके साथ ही शुरुआत की थी, और वह ऐलान आप चार बार पढ़ चुके हैं। जलन में नहीं। आप उस हिस्से को ढूँढ़ रहे थे जो इसे समझाता हो, वह एक वाक्य जो बताए कि कैसे, और वह वहाँ था ही नहीं, क्योंकि ऐलानों में वह कभी होता ही नहीं।

इस बेचैनी को सँभालकर रखिए। जो आपसे आगे है उसे ग़ौर से देखने की चाह कोई चरित्र का दोष नहीं है जिसे शुक्रगुज़ारी की कसरतों से ठीक किया जाए। यही वह आम तरीक़ा है जिससे लोग जान पाते हैं कि क्या मुमकिन है और अगला क़दम क्या हो, और महत्वाकांक्षी लोग यह ज़्यादा करते हैं, ठीक इसलिए कि वही असल में आगे बढ़ने की कोशिश में हैं। दिक़्क़त यह नहीं कि आपने तुलना की। दिक़्क़त यह है कि आपने ग़लत चीज़ की तुलना की। नतीजे दिखने वाला हिस्सा हैं, और बेकार हिस्सा भी। तरीक़े वह हिस्सा हैं जिसे उतारकर अपनाया जा सकता है, और उन तक पहुँचने का एक भरोसेमंद रास्ता मौजूद है।

तुलना करने के बाद अक्सर मन और ख़राब क्यों हो जाता है?

क्योंकि आम तुलना नतीजे के मुक़ाबले नतीजा होती है, और नतीजा एक अकेला आँकड़ा है जो अपने साथ कोई तरकीब लेकर नहीं आता। Gerber, Wheeler और Suls ने सामाजिक तुलना पर साठ साल की रिसर्च एक जगह जोड़ी और पाया कि लोग ज़्यादातर अपने से ऊपर वालों से तुलना करना चुनते हैं, और आम प्रतिक्रिया प्रेरणा नहीं, बल्कि फ़र्क़ का एहसास होती है, जिसका सबसे तेज़ असर अपनी क़ाबिलियत के आकलन पर और मन की हालत पर पड़ता है।

यानी वह ढह जाने वाला एहसास आँकड़ों के हिसाब से सामान्य नतीजा है, आपकी कोई कमी नहीं। इससे यह भी समझ आता है कि तुलना करना बंद कर दो वाली घिसी हुई सलाह किसी महत्वाकांक्षी इंसान के सामने क्यों नहीं टिकती। तुलना ही आपका नाप-जोख का तरीक़ा है, और आप नाप-जोख करना बंद करने वाले नहीं हैं।

नतीजा जिस चीज़ से बदलता है वह है कि आप तुलना किसकी करते हैं। Lockwood और Kunda ने पाया कि कोई असाधारण इंसान तब प्रेरित करता है जब उसकी कामयाबी पहुँच के भीतर लगे, और तब हौसला तोड़ता है जब न लगे, और वह भी सिर्फ़ उस क्षेत्र में जिसकी देखने वाले को सचमुच परवाह हो। पहुँच के भीतर होना ही असली स्विच है। नतीजा हमेशा पहुँच से बाहर लगता है, क्योंकि आप बनी-बनाई चीज़ देख रहे हैं और उसके साथ कोई सीढ़ी लगी हुई नहीं है। तरीक़ा पहुँच के भीतर लगता है, क्योंकि वह आम मंगलवारों से बना होता है।

असल में मैं उनसे पूछूँ क्या?

एक सवाल: जब आप वहाँ थे जहाँ मैं अभी हूँ, तब आप क्या करते थे? फिर एक और छोटा सवाल: यह होने से पहले के छह महीनों में आपने क्या किया?

ये दो सवाल लगभग सारा काम कर देते हैं, और इनका जवाब मिलता भी है, क्योंकि आप उस हिस्से के बारे में पूछ रहे हैं जिस पर लोगों को गर्व है और जिस पर बात करने का मौक़ा उन्हें लगभग कभी नहीं मिलता। ऐलान एक नतीजा है। उससे पहले के छह महीने एक तरीक़ा हैं, और ज़्यादातर लोग वह पूरे ब्योरे के साथ सौंप देते हैं, बशर्ते कोई पूछने की ज़हमत उठाए।

कुछ और सवाल, जो फ़लसफ़े की जगह ठोस ब्योरा निकालते हैं:

• इसके लिए जगह बनाने को आपने क्या करना छोड़ा?
• किसने मदद की, और वह इंसान आपको जानने कैसे लगा?
• शुरुआत में आपसे क्या ग़लत हुआ?
• फ़ैसले से पहले दिखने वाले नतीजे तक कितना वक़्त लगा?

अगर सीधे पूछ नहीं सकते, तो जो सार्वजनिक है उसी से जोड़-जोड़कर बनाइए: उन्होंने क्या छापा, कहाँ दिखे, और किस क्रम में। तारीख़ों पर नज़र डालिए। किसी के फ़ैसले और उसके ऐलान के बीच के दो साल सबसे हौसला देने वाली जानकारी हैं, और यही वह हिस्सा है जो ऐलान हमेशा छोड़ जाता है।

जो सीखा उसे उनकी पूरी ज़िंदगी उतारे बिना कैसे इस्तेमाल करूँ?

ठीक एक आदत उठाइए और उसे एक महीने चलाइए। एक। यहाँ नाकामी बहुत कम चुराने से नहीं आती, बल्कि किसी का पूरा ऑपरेटिंग सिस्टम एक हफ़्ते में उतार लेने और दसवें दिन तक सब छोड़ देने से आती है।

वही आदत चुनिए जो तीन कसौटियों पर खरी उतरे: वह आपके अपने बस में हो, आपके सबसे बुरे दिन पर छोटे रूप में भी की जा सके, और चार हफ़्तों के भीतर कुछ दिखने लायक़ पैदा करे। हर हफ़्ते कुछ छापना। रोज़ एक बातचीत किसी नए इंसान से। इनबॉक्स खोलने से पहले दो घंटे का अभ्यास। इसके बाद दूसरी लाइन लिखिए, जो ज़्यादा काम की है: उनकी वह चीज़ जिसे आप जान-बूझकर नहीं दौड़ रहे। उनका शहर, साल में दो सौ रातें सफ़र करने की उनकी तैयारी, ऐसे काम की उनकी भूख जो हर छुट्टी निगल जाता है। यही लाइन तुलना को ट्रेडमिल की जगह एक योजना में बदल देती है।

फिर ईमानदारी से समय का हिसाब लगाइए। अगर वे आठ साल से इसमें हैं और आप दो साल से, तो सही तुलना उनके दूसरे साल से है, जो आम तौर पर कहीं कम चमकदार और कहीं ज़्यादा काम का होता है।

क्या मुझे उन्हें फ़ॉलो करना ही छोड़ देना चाहिए?

कभी-कभी हाँ, एक अस्थायी क़दम की तरह, जिस पर तारीख़ लिखी हो। अगर कोई एक फ़ीड आपकी सुबह के दो घंटे बिना नागा बिगाड़ता है, तो एक महीने के लिए उसे म्यूट कर दीजिए, और उतने वक़्त में अपनी एक आदत चलाइए। म्यूट पर ख़त्म होने की तारीख़ भी डाल दीजिए, जैसे आप अपने किसी भी और फ़ैसले पर डालते।

जो यह नहीं है, वह है रणनीति। म्यूट करने से चुभन के साथ-साथ जानकारी भी चली जाती है, और जानकारी ही वह वजह थी जिसके लिए आप देख रहे थे। आपके ठीक अपने क्षेत्र में आपसे दो साल आगे चल रहा इंसान उन बेहतरीन स्रोतों में से एक है जो आपको कभी मिलेंगे, मुफ़्त, और अपने तरीक़े सबके सामने छापता हुआ। किसी मंगलवार को थोड़ा अच्छा महसूस करने के लिए उसे हमेशा के लिए बंद कर देना एक महँगा सौदा है।

बेहतर छन्नी इंसान के हिसाब से नहीं, सामग्री के हिसाब से छाँटती है। वे अकाउंट रखिए जो अधूरा काम दिखाते हैं और बताते हैं कि कैसे, और वे अकाउंट छोड़ दीजिए जो सिर्फ़ नतीजे छापते हैं। इस फ़र्क़ का जलन से कोई लेना-देना नहीं है, और इससे पूरा लेना-देना है कि जो आप पढ़ रहे हैं उस पर कुछ कर भी सकते हैं या नहीं।

और इस एहसास का ख़ुद क्या करूँ?

उनसे कुछ कहिए, खुलकर और ठीक-ठीक, उस बारे में जो उन्होंने सचमुच किया। जिस इंसान से आप ख़ुद को नाप रहे हैं, उसे अपना नाम जानने वाले इंसान में बदलने का यह सबसे तेज़ रास्ता है, और इसकी क़ीमत एक वाक्य है।

यह नियम याद रखने लायक़ है: गोल-मोल तारीफ़ बस शोर है, और किसी ने असल में जो किया उसे नाम लेकर कहना, उन लोगों के सामने जिनकी राय उस इंसान के लिए मायने रखती है, करियर की एक घटना है, जिसकी क़ीमत देने वाले को महसूस तक नहीं होती। बधाई नहीं। इसके ज़्यादा क़रीब कुछ: लॉन्च से पहले आपने जो शुरुआती अनुभव दोबारा बनाया, वही वजह है कि वह आँकड़ा हिला, और मैंने यह टीम से कह भी दिया।

इसकी दिशा के बारे में सबूत भी मौजूद हैं। Grant और Gino ने चार प्रयोगों में, जिनमें चंदा जुटाने वालों के साथ एक फ़ील्ड स्टडी भी थी, पाया कि शुक्रिया मिलने पर लोग आगे और ज़्यादा मदद करते थे, और इसकी वजह ख़ुद को ज़्यादा क़ाबिल महसूस करना नहीं, बल्कि सामाजिक रूप से क़द्र पाया हुआ महसूस करना थी। पहचान देना ऐसी चीज़ है जो आप मुफ़्त बाँट सकते हैं, और यह बदल देती है कि लोग आगे क्या करते हैं।

KEEP CALM के संस्थापक इसे अपने ही ढाँचे में कहते हैं: वे कहते हैं कि उनकी अपनी कामयाबी का एक राज़ यह था कि वे अपने आसपास के लोगों को सिखाने, सलाह देने, ऊपर उठाने, सराहने और उनका पक्ष लेने के मौक़े ढूँढ़ते रहे, और यह ऊपर चढ़ने के पूरे रास्ते में किया, न कि पहुँच जाने के बाद। और जो लौटकर आया वह उससे दस गुना था जो उन्होंने लगाया। यह उनके अपने करियर का उनका अपना ब्योरा है, कोई नियम नहीं जिसका वादा कोई आपसे कर सके। जिस पर कोई बहस नहीं, वह है क़ीमत: एक ठोस वाक्य, वहाँ कहा गया जहाँ उसका असर हो।

तुलना एक औज़ार है, तो उसे मूठ से पकड़िए

इसमें कहीं यह नहीं कहा जा रहा कि आप कम चाहें या नज़र फेर लें। जो रूप आपको बेहतर बनाता है, वह छोटा है और सीधा-सादा।

पूछिए कि जब वे आपकी जगह थे तब क्या करते थे। एक आदत उठाइए और एक महीने चलाइए। उनकी एक चीज़ का नाम लीजिए जिसके पीछे आप नहीं जा रहे। उन्हें काम के बारे में एक ठोस वाक्य भेजिए।

अपने से थोड़ा आगे चल रहे लोगों के साथ यह साल में तीन-चार बार कीजिए, और कुछ बुनियादी बदल जाता है। आपके पास एक तरीक़ा आ जाता है, ऐसे फ़ैसलों का एक सेट जो जान-बूझकर लिए गए हैं, आदत से नहीं, और आपसे आगे चल रहे कुछ लोगों का एक छोटा समूह जो ठीक-ठीक जानता है कि आप कौन हैं। पाँचवें साल में वह आख़िरी चीज़ इस सूची की किसी भी एक आदत से ज़्यादा क़ीमती होती है।

स्रोत

• Psychological Bulletin, A social comparison theory meta-analysis 60+ years on
• Journal of Personality and Social Psychology, Superstars and Me: Predicting the Impact of Role Models on the Self
• Journal of Personality and Social Psychology, A little thanks goes a long way: Explaining why gratitude expressions motivate prosocial behavior