Come condividere in pubblico un lavoro da principiante e restare contenti di averlo fatto

Il disegno è finito. È il tentativo numero undici, le mani sono visibilmente migliori rispetto al tentativo numero quattro, e vedi con precisione dove sbaglia ancora. Il cursore è fermo nella casella della didascalia e il tuo pollice è rimasto sospeso sopra il pulsante di pubblicazione per quattro minuti.

Questo è un buon posto in cui trovarsi. Mostrare il proprio lavoro mentre si sta ancora imparando porta con sé l'unica cosa che la ripetizione in solitaria non può fabbricare: gli occhi di altre persone puntati esattamente sul problema specifico su cui stavi lavorando. È anche il passo più facile da continuare a rimandare, e rimandarlo costa caro. La soluzione non è più coraggio. È una cornice, scritta in una riga sopra il lavoro, che dice a tutti cosa stanno guardando ed esattamente cosa vuoi da loro.

Come pubblico un lavoro in cui non sono ancora bravo?

Dì cos'è prima che qualcuno debba indovinarlo: di quale tentativo si tratta, cosa stavi esercitando, e l'unica cosa su cui vuoi un commento. Un tentativo etichettato non è un'affermazione sulla tua capacità, è un invito a guardare un problema che ha un nome, e le persone rispondono in modo completamente diverso rispetto a un pezzo senza etichetta.

Sotto l'esitazione c'è di solito un'immagine: un vasto pubblico che esamina il tuo lavoro da vicino e trae conclusioni su di te. Quell'immagine è sbagliata due volte, ed entrambi gli errori sono stati misurati. Thomas Gilovich, Victoria Medvec e Kenneth Savitsky hanno dato un nome al primo, l'effetto riflettore: le persone sovrastimano costantemente quanto gli altri notino le loro azioni e il loro aspetto, perché ci ancoriamo alla nostra esperienza vivida di noi stessi e non correggiamo mai abbastanza per tenere conto del fatto che nessun altro è dentro quell'esperienza.

Il secondo errore va nella direzione opposta ed è più utile. Anna Bruk, Sabine Scholl e Herbert Bless hanno scoperto quello che hanno chiamato l'effetto del bel disordine: quando le persone immaginano se stesse mentre mostrano vulnerabilità si concentrano su quanto brutta apparirebbe la cosa, e quando vedono qualcun altro fare esattamente la stessa cosa la valutano in modo nettamente più positivo. Il tuo tentativo numero undici, pubblicato con un'etichetta onesta, viene letto dagli altri come fiducia in sé. Sembra un'esposizione soltanto vista da dentro.

Cosa scrivo davvero nella didascalia?

Tre righe brevi e nient'altro: il numero, l'obiettivo, la richiesta. "Tentativo 11. Sto lavorando sulle mani, soprattutto sulle nocche. Se disegni, dimmi una cosa sul pollice."

Il numero fa il lavoro più pesante. Dice alle persone che questa è una ripetizione dentro una serie e non un'affermazione conclusa, il che rimuove silenziosamente lo standard che altrimenti applicherebbero, e mette a verbale i tuoi progressi in un posto dove puoi vederli. L'obiettivo dice loro dove guardare, così il commento che ricevi riguarda le nocche e non la composizione, su cui non stavi lavorando e che ancora non puoi usare.

La richiesta è ciò che conta di più ed è quella che le persone tralasciano. "Che ne pensate?" invita a verdetti, e un verdetto è inutilizzabile: non ti permette di esercitarti meglio la settimana prossima. Una domanda specifica invita al mestiere, e il mestiere si può portare con sé. Chiedi cosa farebbe leggere il pollice come un pollice. Chiedi quale dei due tentativi ha il tempo più stabile. Più la domanda è stretta, più è probabile che qualcuno realmente esperto risponda, perché una domanda stretta gli costa venti secondi mentre una generica gli costa un saggio che non ha tempo di scrivere.

Quante persone dovrebbero vederlo per prime?

Tre prima di tremila. Pubblica nella stanza più piccola che contenga almeno una persona che fa davvero quella cosa, e restaci per diverse settimane prima di allargarti.

Una stanza piccola dà commenti migliori e fallimenti più sicuri. In una chat di gruppo con tre persone che disegnano, un tentativo riuscito male riceve una correzione specifica. Su una piattaforma aperta, lo stesso tentativo riceve per lo più silenzio, che non ti insegna nulla e comunque sembra un verdetto. Il pubblico ha anche un costo che non si vede all'inizio: nel momento in cui c'è un pubblico, cominci a scegliere quali tentativi mostrare, e scegliere quelli più lusinghieri è il modo in cui imparare in pubblico diventa recitare in pubblico.

Costruisci la stanza di proposito. Due o tre persone leggermente più avanti di te e una persona al tuo stesso livello sono una struttura migliore di una persona famosa che non risponderà. Fatti vedere prima nelle loro discussioni. Una stanza a cui contribuisci da un mese ti risponde il giorno in cui pubblichi; una stanza in cui sei entrato stamattina no.

Cosa faccio quando un commento fa male?

Di' grazie, scrivi il commento, e non farci nulla per un giorno. Il ritardo separa il contenuto del commento dal dolore che provoca, e le due cose arrivano insieme ma non devono essere gestite insieme.

Il giorno dopo, smista il commento in uno di tre mucchi. Utile e corretto, che va dritto nel tentativo successivo. Utile ma non ancora, che va in una lista per quando sarai più avanti, perché molti consigli precisi sono pensati per una versione di te che è a duecento ore da qui. E non utile, cosa che capita e va bene così. Hai fatto una domanda specifica; chiunque risponda a una domanda diversa ti ha parlato di sé, non del tuo lavoro.

Come commento il tentativo numero undici di qualcun altro?

Nomina esattamente ciò che ha fatto bene, poi rispondi alla domanda che ha davvero fatto. "Le nocche sono molto meglio dell'ultima volta, soprattutto l'indice" vale più di cinquanta cuori e costa gli stessi dieci secondi.

Questo non è un paragrafo di cortesia e non è una decorazione dell'articolo. È esattamente la stessa competenza che stai cercando di costruire, esercitata dall'altro lato. Per lodare qualcuno con precisione devi guardare il suo lavoro abbastanza da vicino da poter dire cosa è cambiato, ed è esattamente l'attenzione che finora non sei riuscito a dare al tuo, ed è più facile impararla sul pezzo di qualcun altro perché il tuo ego non ci è dentro.

Il ritorno non è solo tecnico. Il lungo lavoro di Gallup sul riconoscimento ha scoperto che solo circa un lavoratore statunitense su tre concorda fortemente di aver ricevuto riconoscimento o elogi per un buon lavoro negli ultimi sette giorni, e che quando le persone descrivono il riconoscimento che ricordano di più, il denaro non è la risposta principale. Un riconoscimento specifico, pubblico, con nome e cognome è raro, e costa a chi lo dà una sola frase.

Esiste una versione di questo che costa un po' di più e vale ancora di più: fai il nome di qualcuno in una stanza in cui quella persona non è presente. Quando qualcuno sta cercando chi sa disegnare le mani, o mixare un disco, o correggere un bug in un build, dire "chiedi a lei, è da un po' che lavora esattamente su questo" è un evento di carriera per lei e una frase per te. La stanza che costruisci in questo modo è la stanza che ci sarà per il tuo stesso tentativo numero undici.

La stanza che costruisci è la stanza che ottieni

Niente di tutto questo ti chiede di essere più coraggioso. Ti chiede di essere più chiaro, tre righe sopra il lavoro, prima che il tuo pollice resti sospeso ovunque. Di' il numero, di' l'obiettivo, fai l'unica domanda, e pubblicalo per tre persone che fanno davvero quella cosa.

Poi continua, perché lo scopo di imparare in pubblico non è mai stata l'approvazione. È che un commento di qualcuno che è già stato dove sei tu adesso ti fa risparmiare settimane su un problema a cui stavi per dedicare un mese, e non puoi ottenere quel commento senza lasciare che qualcuno veda il tentativo numero undici. Pubblica più di quanto ti sembri comodo e pubblica prima, mantieni alto lo standard in privato, e sii preciso sul lavoro degli altri mentre lo fai.

Tra un anno la cosa utile non saranno i like. Saranno quattro persone che sanno esattamente cosa stai esercitando e ti diranno la verità in una frase.

Fonti

• Journal of Personality and Social Psychology, The spotlight effect in social judgment: an egocentric bias in estimates of the salience of one's own actions and appearance
• Journal of Personality and Social Psychology, Beautiful mess effect: Self-other differences in evaluation of showing vulnerability
• Gallup, The Importance of Employee Recognition: Low Cost, High Impact