승진에서 밀렸다면: 다음 여섯 달을 제대로 만들어보세요

당신은 이 일을 잘합니다. 이번 주에는 그 사실을 붙잡고 있을 가치가 있습니다. 금요일에도 사실이었고 지금도 사실이며, 앞으로 당신이 하려는 유익한 일들은 모두 그 위에서 움직입니다. 발표가 났고, 그 직함은 다른 사람에게 갔으며, 당신은 진짜 실적을 가진 사람으로서 다음 여섯 달을 무엇을 위해 쓸지 결정하는 중입니다.

타이밍 안에 유용한 것이 숨어 있습니다. 승진 결정이 난 다음 한 주는 정보를 얻기에 당신이 가질 수 있는 최고의 한 주입니다. 상사는 왜 결과가 그렇게 나왔는지 정확히 알고 있고, 지금이 일 년 중 어느 때보다 구체적으로 말해줄 의향이 큽니다. 대부분의 사람은 그 한 주를 아무것도 묻지 않고 흘려보낸 뒤, 열한 달을 추측하며 보냅니다.

추측하지 마세요. 부족했던 부분을 물어보고, 글로 받아두고, 날짜를 정한 뒤, 무엇을 어디서 쌓아갈지 결정하세요.

다른 사람이 승진했을 때 상사에게 뭐라고 말해야 할까요?

부족했던 부분을 일주일 안에 글로 물어보세요. 한 문장이면 대화를 열 수 있습니다. 저는 여전히 그 직급을 원합니다, 그러니 이번에 무엇이 부족했고 다음번에는 무엇이 갖춰져야 하는지 말씀해 주세요.

업무 보고 회의 끝에 슬쩍 꺼내지 말고, 이 대화만을 위한 별도 자리를 잡으세요. 결정을 다시 따지려는 게 아니라고 분명히 말하세요, 바로 그 두려움이 상사를 애매하게 만들기 때문입니다. 그런 다음 세 가지를 묻고 답을 적어두세요. 저와 승진한 사람 사이의 구체적인 차이는 무엇이었는지. 다음번에 그 주장을 하려면 무엇을 보여드려야 하는지. 다음 실제 결정 시점은 언제인지.

그 후에 서너 줄짜리 짧은 요약을 보내고, 잘못 이해한 부분이 있으면 바로잡아 달라고 부탁하세요. 그 이메일이 핵심입니다. 대화는 증발하고, 아무도 적어두지 않은 약속도 함께 증발하지만, 상사가 글로 확인해준 요약은 다음 주기에 당신을 평가할 기준이 됩니다. 또한 상사가 바뀌더라도 당신을 지켜주는데, 이는 승진 주기보다 더 자주 일어나는 일입니다.

애매한 피드백 대신 진짜 답을 얻으려면 어떻게 해야 할까요?

형용사가 아니라 구체적인 행동을 물어보세요. 존재감, 완성도, 주인의식, 성숙함 같은 단어를 들을 때마다, 그것이 어떤 순간에서 나온 말인지 물어보세요. 이번 분기 어느 회의에서 제가 무엇을 했길래 그렇게 적어두셨나요.

애매한 피드백은 대개 회피가 아닙니다. 바쁜 사람이 예고 없이 어려운 질문을 받고 손에 잡히는 가장 가까운 단어를 집어 든 결과입니다. 당신의 일은 구체적인 답을 일반적인 답보다 하기 쉽게 만드는 것이고, 좁고 구체적인 질문이 바로 그 역할을 합니다. 어떤 프로젝트였다면 마음이 바뀌었을지. 그 방에 또 누가 있었고, 제 일에 대해 뭐라고 말했는지.

답을 모으는 동안에는 그 답과 논쟁하지 마세요. 어떤 프로젝트를 변호하는 순간, 대화는 인터뷰가 아니라 협상이 되어버리고, 당신은 정보 대신 타협안을 들고 나오게 됩니다. 먼저 모으세요. 결정은 나중에, 당신만의 시간에 하세요.

구체적으로 두 번을 물었는데도 답이 여전히 애매하다면, 그것도 하나의 정보입니다. 대개 그 결정이 당신 업무의 부족한 부분과는 관련이 없었다는 뜻입니다.

남아서 다시 도전할까요, 아니면 다른 곳을 알아볼까요?

둘 다 좋은 답입니다. 나쁜 답은 오직 일 년을 이도 저도 아니게 떠도는 것뿐입니다. 부족했던 부분이 실제로 존재하고, 작으며, 당신이 통제할 수 있는 것이고, 날짜가 정해진 평가를 들고 그 방을 나선다면 남으세요. 두 번 직접 물었는데도 답이 애매했거나, 이곳에 그 직급 자체가 없거나, 결정권자가 이미 당신에 대한 판단을 끝낸 상태라면 다른 곳을 알아보세요.

KEEP CALM의 창립자 Kaʻohele Carlos는 자신의 커리어를 절대 떼어놓을 수 없는 두 개의 절반으로 이야기합니다. 그는 평생을 쉬지 않고 애썼고, 그 과정 내내 차분함을 지키는 방법을 찾았으며, 원하던 곳에 도달했습니다. 차분함이 노력을 대신한 적은 한 번도 없었습니다. 차분함은 그 노력이 열여덟 달이 아니라 이십 년 동안 계속 이어지도록 만들어준 것이었습니다. 이번 주에 이 이야기를 들어둘 가치가 있는 이유는, 당신의 질문 아래 깔린 두려움이 여섯 달을 더 밀어붙이는 것이 여섯 달을 더 낭비하는 일이 될지 모른다는 것이기 때문입니다. 누군가 소리 내어 이름 붙인 목표를 향해 보낸 여섯 달은, 어느 건물에서 보내든 낭비가 아닙니다.

이 라이브러리에는 야망의 숨은 대가라는 짝이 되는 글이 있는데, 그 글은 많은 것을 원하는 일이 한 사람에게서 무엇을 앗아가는지 솔직하게 다룹니다. 두 가지 모두 동시에 진실입니다. 그 대가는 실재하고, 그 대가는 치를 수 있으며, 그것을 의도적으로 치르는 것과 무심코 치르는 것의 차이가 바로 이 글이 다루는 대부분의 내용입니다.

다음 여섯 달에는 실제로 무엇이 담겨야 할까요?

세 가지입니다. 이름 붙여진 부족한 부분, 지금 직급보다 눈에 띄게 큰 업무 하나, 그리고 이 둘을 기록한 문서입니다. 평가 날짜에 합의한 바로 그날 달력에 적어두세요, 날짜 없는 부족한 부분은 그저 소망일 뿐이기 때문입니다.

첫 달은 서류 작업의 달입니다. 부족한 부분을 확인하고, 날짜를 확인하고, 그 업무를 정하고, 세 개의 칸으로 된 파일을 시작하세요. 무엇을 했는지, 그로 인해 무엇이 바뀌었는지, 누가 그것을 보았는지. 그런 다음 다음 여섯 달이 빈 시간을 채우기 전에 운동 시간을 다시 달력에 넣으세요. 이것은 곁다리로 하는 웰빙 이야기가 아닙니다. 이는 창립자 본인이 커리어의 압박을 견디던 방식이었습니다. 무거운 세트 운동은 부하 아래서 연습하는 차분함이며, 이번 주기가 당신에게서 앗아간 것과 정확히 같은 화폐로 되돌려줍니다. 바로 당신이 통제하는 일정 위에서 어딘가에 도달하고 있다는 그 느낌입니다.

둘째 달은 대부분의 사람이 조용해지는 달이며, 가장 여유 공간이 많은 달이기도 합니다. 그 공간에는 두 가지가 들어갑니다. 둘 다 이미 당신에게 불리하게 내려진 결정과는 상관이 없습니다.

가장 잘하는 것을 가르치세요. 사내 세션을 진행하고, 아무도 쓰지 않은 가이드를 쓰고, 훤히 꿰고 있는 시스템으로 신입을 이끌어주세요. 가르치는 일은 자신의 실력 중 사실은 흉내만 내고 있던 부분을 찾아내는 가장 빠른 방법이며, 현재 직급보다 위에서 움직이고 있는 사람이라는 눈에 보이는 기록을 만들어냅니다. 이는 지난번 평가가 보이지 않는다고 말했던 바로 그것입니다.

그런 다음 후배 한 명을 스폰서로서 밀어주세요. 멘토가 아니라 스폰서입니다. 그 차이가 핵심입니다. 멘토는 당신에게 말을 걸고, 스폰서는 당신이 없는 자리에서 당신의 이름을 말합니다. 업무를 한 문장으로 설명할 수 있는 사람을 한 명 고르고, 그 사람이 참석하지 않은 회의에서 그 문장을 소리 내어 말하세요. 아무런 대가도 암시되지 않고, 필요하지도 않습니다. 이것은 의미 있는 일이고, 당신이 통제할 수 있는 일이며, 아무도 빼앗아 갈 수 없는 일입니다.

셋째 달은 결정의 달입니다. 여기서 쌓을지, 다른 곳에서 쌓을지, 누군가에게 소리 내어 말해서 그것을 현실로 만드세요.

답이 내 손을 떠나 있는 동안 어떻게 흔들리지 않을 수 있을까요?

상황을 통제할 수 있는 것과 통제할 수 없는 것으로 딱 한 번, 글로 나누고, 그다음 관심을 오직 첫 번째 목록에만 쓰세요. 통제되지 않은 압박이 커리어에 매기는 세금은 그 나쁜 한 주에 치러지는 경우가 거의 없습니다. 그것은 그 뒤 열한 달 동안 계속 곱씹으면서 치러집니다.

매일 다시 결정하지 않도록 한 번에 정해두면 좋을 몇 가지가 있습니다. 그 자리를 얻은 사람에게 진심 어린 축하 한마디를 건네고 그 후로는 이야기를 멈추세요, 아무도 보지 않는 부엌에서 씁쓸해하는 당신의 모습이야말로 다음 평가 회의에서 사람들이 기억하는 모습이 되기 때문입니다. 아무도 지켜보지 않는 육 주 동안 업무를 같은 기준으로 유지하세요, 그 기간이야말로 진짜 오디션이기 때문입니다. 그리고 동료들이 물으면 이야기를 짧게 하세요. 구체적으로 부족한 부분을 물었고, 지금 그것을 고치고 있으며, 봄에는 더 알게 될 거라고요.

후배들도 당신을 지켜보고 있으며, 이 상황을 어떻게 받아들이는지가 그들이 일 년 내내 볼 수 있는 가장 배울 점 많은 모습입니다. 이것은 가장 값싸게 얻을 수 있는 평판 중 하나이며, 거창한 연설이 아니라 평범한 차분함으로 쌓입니다.

다음 여섯 달은 어느 쪽이든 당신의 것입니다

여기 그 무엇도 그 직급을 덜 원하라고 요구하지 않습니다. 원하는 마음이 바로 엔진이고, 그것을 뜨겁게 돌려두어야 합니다. 지난번 결과가 실제로 말해준 것은 그 소식을 받아든 아침에 느꼈던 것보다 훨씬 좁은 범위입니다. 구체적인 무언가가 부족했거나, 구체적인 누군가가 당신의 업무를 설명하지 못했던 것뿐이며, 둘 다 최종 판결이 아니라 고칠 수 있는 문제입니다.

그러니 가서 얻어내세요. 답을 얻는 비용이 아직 저렴한 이번 주에 직접 질문하고, 들은 것을 적어두고, 스스로를 대변해줄 업무를 고르고, 누군가를 가르치고, 어느 방에서 누군가의 이름을 말하고, 앉은 자리에서 보이는 곳에 날짜를 적어두세요. 그런 다음 이미 밀어붙이던 그 강도로 계속 밀어붙이되, 공황이라는 세금만 빼고요. 커리어는 한 주기 만에 결정되지 않습니다. 네 주기 뒤에도 꾸준히, 의도적으로 계속 쌓아가고 있는 사람이 그것을 결정짓습니다.

출처

• Pew Research Center, 2021년 퇴사자 대다수가 낮은 급여, 승진 기회 부족, 존중받지 못한다는 느낌을 이유로 꼽다
• Nature Communications (PubMed), 커리어 초기의 좌절과 미래 커리어에 대한 영향
• Harvard Business Review, 커리어 좌절에서 회복하기