अगले दो साल किस एक हुनर को देने हैं, यह कैसे तय करें

दो टैब खुले हुए हैं। एक वह भाषा का कोर्स है जो आप सालों से करना चाहते हैं, दूसरा घर से दस मिनट दूर लकड़ी के काम की क्लास है, और दोनों असली हैं। पैसे हैं, हफ़्ते में क़रीब पाँच घंटे आपने निकाल भी लिए हैं, और आप अपनी ज़िंदगी का एक अच्छा-ख़ासा हिस्सा किसी एक चीज़ में सचमुच अच्छा बनने में लगाने को तैयार हैं।

बस एक ही चीज़ रास्ते में है: आप तय नहीं कर पा रहे, और जब तक तय नहीं होता, वे पाँच घंटे कहीं नहीं जाते। यह अच्छी परेशानी है, और इसके लिए सिक्का उछालने के बजाय एक तरीक़ा चाहिए। सही चुनाव का मतलब अपनी कोई एक इकलौती सच्ची बुलाहट ढूँढ लेना नहीं है। मतलब यह है कि जो दाँव सबसे ज़्यादा जुड़कर बढ़ता है उसे चुनिए, कुछ भी क़ीमती लगाने से पहले एक छोटी और असली आज़माइश कर लीजिए, और फिर सवाल को बंद कर दीजिए ताकि आपका ध्यान उस टैब की तरफ़ रिसना बंद हो जाए जिसे आपने नहीं चुना।

तीन चीज़ों में दिलचस्पी है, तो एक कैसे चुनूँ?

तीन नाम लिख लीजिए, हर एक को दो हफ़्ते उतने ही घंटों में चलाइए जितने आपके पास सचमुच हैं, और उसी को चुन लीजिए जिसे खोलने के लिए आपको ख़ुद से बहस नहीं करनी पड़ी। दो हफ़्ते इतने लंबे होते हैं कि नयापन उतर जाए, और इतने छोटे कि आपका कुछ भी ऐसा न लगा हो जिसका जाना खले।

तीन सही संख्या है, और इसकी एक वजह है। एक ही नाम हो तो तुलना करने को कुछ बचता ही नहीं, इसलिए आप जोश और असली मेल में फ़र्क़ नहीं कर पाएँगे, और साल भर उस रास्ते के बारे में सोचते रहेंगे जो आपने नहीं लिया। पाँच-छह हों तो चुनना ही अपने आप में शौक़ बन जाता है, और यही वह तरीक़ा है जिससे यह फ़ैसला दस साल तक टलता रहता है।

आज़माइश के दौरान जान-बूझकर उल्टी चीज़ नोट कीजिए। यह मत लिखिए कि कितना मज़ा आया, क्योंकि पहले हफ़्ते में तो सब कुछ मज़ेदार लगता है। यह लिखिए कि जिस दिन आप थके हुए थे उस दिन आपने उसे खोला या नहीं, कोई और काम करते हुए उसका ख़याल आया या नहीं, और बैठने के बाद शुरू करने में कितनी देर लगी। पहली बैठक कितनी अच्छी लगी, उससे कहीं ज़्यादा ये तीन बातें अगले दो साल के बारे में बताती हैं।

दो महीने नहीं, पूरे दो साल किस हुनर के लायक़ होते हैं?

तीन कसौटियाँ, और जो हुनर दो साल के लायक़ है वह तीनों पर खरा उतरता है: वह आपके किसी मौजूदा काम के साथ जुड़कर बढ़ता है, उस पर एक महीने के अंदर असली फ़ीडबैक मिल जाता है, और उसका मूल आज के औज़ारों से ज़्यादा टिकेगा।

जुड़कर बढ़ने वाली बात को ही लोग छोड़ देते हैं। जो हुनर आपके मौजूदा काम के बग़ल में बैठता है, वह अकेले खड़े हुनर से दुगना लौटाता है, क्योंकि उस पर लगा हर घंटा दूसरे काम के एक घंटे को बेहतर बनाता है, और उसे इस्तेमाल करने के मौक़े बिना कुछ अलग से इंतज़ाम किए मिलते रहते हैं। अगर आप लिखकर कमाते हैं, तो डायग्राम बनाना सीखना जुड़कर बढ़ता है। गिटार सीखना नहीं बढ़ता, और यह ठीक है, बशर्ते आप उसे यह जानते हुए चुनें।

दूसरी कसौटी फ़ीडबैक है, और यही तय करती है कि घंटे कितनी तेज़ी से हुनर में बदलते हैं। अगर एक महीने में कोई आपको यह नहीं बता सकता कि आप बेहतर हो रहे हैं या नहीं, तो आप दो साल पूरी लगन के साथ एक ग़लती दोहराते रह जाएँगे। ऐसा मैदान ढूँढिए जिसमें स्कोरबोर्ड हो: एक रिकॉर्डिंग जिसे आप वापस सुन सकें, लकड़ी का एक जोड़ जो या तो बैठता है या नहीं बैठता, कोई इंसान जो पन्ना पढ़कर बता दे कि उसे कहाँ बोरियत हुई।

तीसरी कसौटी टिकाऊपन है, और उस पर एक आँकड़ा भी है। David Deming और Kadeem Noray ने अमेरिका के करियर आँकड़ों पर काम करते हुए पाया कि लागू तकनीकी डिग्रियों का शुरुआती ऊँचा आर्थिक फ़ायदा कामकाजी ज़िंदगी के पहले दशक में आधे से ज़्यादा गिर जाता है, क्योंकि जिन लोगों ने वह तकनीक सीखी, उनके पैरों के नीचे से वह ख़ास तकनीकी सामग्री बदलती चली जाती है। यह औज़ार सीखने के ख़िलाफ़ दलील नहीं है। यह ऐसा हुनर चुनने के हक़ में दलील है जिसका मूल औज़ारों के नीचे बैठा हो।

दो हफ़्ते में किसी हुनर को बिना वक़्त गँवाए कैसे परखूँ?

एक छोटा-सा असली नतीजा चुनिए और उसे इन्हीं दो हफ़्तों में पूरा कर दीजिए। कोई कोर्स नहीं, सिद्धांत का कोई अध्याय नहीं: एक छोटी चीज़ जो आख़िर में मौजूद हो और जिसे कोई दूसरा देख सके।

दो मिनट का रिकॉर्ड किया हुआ बजाना। एक स्टूल। दस मिनट की बातचीत किसी ऐसे इंसान से जो वह भाषा बोलता हो और आपको टोक दे। किसी ऐसी चीज़ पर एक पन्ना जिसे आप सचमुच जानते हैं। नतीजा इसलिए मायने रखता है कि वह आपको हर नए हुनर के उस हिस्से से आगे ले जाता है जो पढ़ाई जैसा लगता है, और यही पढ़ाई वाला हिस्सा लोगों को धोखा देकर यक़ीन दिला देता है कि उन्होंने सही चुन लिया है।

हर रात तीन लाइन का हिसाब रखिए: कितने मिनट, क्या किया, और शुरू करने के लिए ख़ुद को मनाना पड़ा या नहीं। दो हफ़्ते के आख़िर में फ़ैसला वह हिसाब करेगा, आख़िरी शाम का आपका जोश नहीं। और आज़माइशें एक-एक करके कीजिए, साथ-साथ नहीं, क्योंकि आमने-सामने की तुलना उसी को इनाम देती है जिसके लिए उस हफ़्ते संयोग से आपके पास ज़्यादा ऊर्जा थी।

क्या इससे कुछ फ़र्क़ पड़ता है कि मुझमें क़ुदरती प्रतिभा है या नहीं?

मैदान जितना फ़र्क़ डालता है, उतना नहीं। Brooke Macnamara, David Hambrick और Frederick Oswald के एक मेटा-विश्लेषण में पाया गया कि सोच-समझकर किया गया अभ्यास गेम्स में प्रदर्शन के अंतर का क़रीब 26 प्रतिशत, संगीत में 21 प्रतिशत और खेलकूद में 18 प्रतिशत समझाता है, और शिक्षा तथा पेशेवर काम में इससे कहीं कम।

इसे अपने बारे में फ़ैसला मानने के बजाय मैदानों के बारे में एक तथ्य की तरह पढ़िए। जहाँ काम स्थिर है और फ़ीडबैक तुरंत मिलता है, वहाँ घंटे तेज़ी से हुनर में बदलते हैं, और ठीक वही जगहें हैं जहाँ शून्य से शुरू करने वाला इंसान तेज़ी से आगे बढ़ सकता है। जहाँ फ़ीडबैक धीमा है और माहौल लगातार सरकता रहता है, वहाँ घंटे तब भी गिनती में आते हैं, पर फल देने के लिए उन्हें बेहतर बनावट और बाहर की ज़्यादा नज़रें चाहिए होती हैं। तो प्रतिभा देखकर मत चुनिए, फ़ीडबैक की रफ़्तार देखकर चुनिए।

अगर चुनाव ग़लत निकला तो?

आपके कुछ महीने जाते हैं, पूरे दो साल नहीं, और जो कुछ आगे काम आता है उसे गिन लें तो उससे भी कम। किसी भी गंभीर हुनर के पहले महीनों में आप जो बनाते हैं, उसका ज़्यादातर हिस्सा आम होता है: अभ्यास का एक सत्र कैसे चलाना है, किसी काबिल इंसान के सामने ख़राब होते हुए कैसे टिकना है, और बड़ी चीज़ को इतनी छोटी चीज़ में कैसे तोड़ना है कि मंगलवार को हो जाए।

महँगी ग़लती ग़लत चुनना नहीं है। महँगी ग़लती हर ग्यारह हफ़्ते में दोबारा चुनना है। Angela Duckworth और उनके साथियों ने यह देखा कि सचमुच मुश्किल काम पूरे करने वाले लोगों के बारे में पहले से क्या बताया जा सकता था। उन्होंने West Point के कैडेट, कॉलेज के छात्र और राष्ट्रीय स्पेलिंग बी के प्रतियोगी देखे, और जो बात इसका पता देती थी वह थी grit, यानी वह लगन जिसे उन्होंने लंबे समय के लक्ष्यों के लिए धीरज और जुनून कहा, और जो आईक्यू के साथ नहीं चलती थी। इसे अपने फ़ैसले के साथ रखकर पढ़िए, और काम की बात वह है जो इसमें कही नहीं गई। उस शोध में किसी की पहचान इस बात से नहीं बनी कि उसने बेदाग़ चुनाव किया था।

यानी एक ठीक-ठाक चुनाव, जिसे आप निभाते हैं, उस बेहतरीन चुनाव से आगे निकल जाता है जिसे आप बार-बार खोलकर बैठ जाते हैं। बाहर निकलने का दरवाज़ा नहीं, समीक्षा की एक तारीख़ तय कीजिए। शुरुआत के दो साल बाद, ईमानदारी से देखिए और दोबारा तय कीजिए। तब तक सवाल बंद है, और उसे बंद करना ही इस पूरी क़वायद से आप जो ख़रीद रहे हैं उसका ज़्यादातर हिस्सा है।

ज़ोर से कह दीजिए, फिर देखना-दिखाना बंद

आज़माइशें ख़त्म हो जाएँ तो जो सबसे सस्ता तरीक़ा हाथ में हो, उसी से इस फ़ैसले को पलटना महँगा बना दीजिए। किसी एक इंसान से ज़ोर से कह दीजिए जो आगे चलकर आपसे इसके बारे में पूछेगा। हुनर का नाम कहीं ऐसी जगह लिख दीजिए जो आपको दिखती रहे। कैलेंडर में घंटे डालिए, कोई धुँधला ब्लॉक नहीं बल्कि हुनर के असली नाम के साथ, और बाक़ी टैब बंद कर दीजिए।

यह छोटी ज़िंदगी नहीं है। एक हुनर चुनना ही वह तरीक़ा है जिससे ताक़त एक जगह इकट्ठा होती है, और दस साल बाद एक चीज़ में सचमुच अच्छा होने और तीन चीज़ों से बस थोड़ी-बहुत जान-पहचान होने का फ़र्क़ छोटा फ़र्क़ नहीं है, वह एक अलग ज़िंदगी है। जिन दो को आपने नहीं चुना, वे ख़त्म नहीं हो गईं। वे क़तार में हैं, और आप उन तक अभ्यास की आदत पहले से बनाकर पहुँचेंगे, जो पहुँचने का उससे बेहतर तरीक़ा है जो इस साल वैसे भी आपसे बन पाता।

तो उसी को चुनिए जिसे आप बार-बार खोलते रहे, उसे वे घंटे दीजिए जो आप पहले ही निकाल चुके हैं, और उसे मुश्किल होने दीजिए। दुविधा कभी समस्या थी ही नहीं। समस्या यह थी कि कुछ भी तय नहीं था।

स्रोत

• Psychological Science, Deliberate practice and performance in music, games, sports, education, and professions: a meta-analysis
• Journal of Personality and Social Psychology, Grit: perseverance and passion for long-term goals
• National Bureau of Economic Research, STEM Careers and the Changing Skill Requirements of Work