आपने चीज़ चुन ली है। शायद गिटार, शायद लिखना, शायद अपने काम का वह हिस्सा जिसके लिए आप जाने जाना चाहते हैं। आपको शौक़ नहीं चाहिए और इजाज़त भी नहीं चाहिए। आप सचमुच अच्छा बनना चाहते हैं, इतना अच्छा कि जो इंसान इसी से रोज़ी कमाता है वह आपका काम देखकर सिर हिला दे, और आप इसके लिए साल दे देने को तैयार हैं।
फिर आप तरीक़ा ढूँढ़ने निकलते हैं और हर तरीक़ा उस इंसान के लिए लिखा मिलता है जिसके पास दिन में चार ख़ाली घंटे हैं। दस हज़ार घंटे। सुबह पाँच बजे से शुरू होने वाला दिन। ऐसा शेड्यूल जिसमें दोपहर तक किसी को आपसे कुछ नहीं चाहिए।
आपके पास हफ़्ते में क़रीब पाँच घंटे हैं। यह असली चीज़ का छोटा संस्करण नहीं है, यही सामान्य मात्रा है, और यह काफ़ी है। पूरा तरीक़ा एक ही फ़ैसले पर आकर टिकता है: हुनर को इतना छोटा कर लीजिए कि वह आपके पास सचमुच मौजूद घंटों में समा जाए, फिर उन सारे घंटों को एक ही छोटी जगह पर लगाइए।
हफ़्ते में चार या पाँच घंटे में मैं सचमुच कितना अच्छा बन सकता हूँ?
एक ख़ास चीज़ में अच्छा, बशर्ते आप उन सारे घंटों को एक ही छोटे निशाने पर लगाएँ। हफ़्ते के पाँच घंटे जो नहीं ख़रीद सकते, वह है पूरा विषय एक साथ, और इसीलिए सीमित समय में जो लोग कहीं पहुँचे, वे पूरे के पीछे नहीं, उसके एक हिस्से के पीछे गए।
हिसाब एक बार लगा लीजिए, क्योंकि इससे अगले दो साल का एहसास बदल जाता है। हफ़्ते के पाँच घंटे यानी साल के 260 घंटे और दो साल में 500 से थोड़ा ज़्यादा। पाँच सौ घंटे काम की गंभीर मात्रा है, और वे कहाँ जाकर बैठते हैं यह पूरी तरह निशाने का सवाल है। एक ही छोटी चीज़ पर लगाए जाएँ तो पूरे के पूरे एक ही जगह जमा होते हैं। पूरे विषय पर छिड़क दिए जाएँ तो आप सब कुछ छूकर भी किसी चीज़ के मालिक नहीं होते। वही घंटे, दूसरा नतीजा, और आपने सिर्फ़ निशाने का आकार बदला।
अभ्यास पर मौजूद सबूत इस बारे में ईमानदार हैं। जिन सभी बड़े क्षेत्रों में सुनियोजित अभ्यास का अध्ययन हुआ है, उन्हें समेटने वाले एक मेटा-विश्लेषण में पाया गया कि यह प्रदर्शन के अंतर का 26 प्रतिशत गेम्स में, 21 प्रतिशत संगीत में, 18 प्रतिशत खेलकूद में, 4 प्रतिशत शिक्षा में और 1 प्रतिशत से भी कम पेशों में समझा पाता है। लेखकों ने निष्कर्ष निकाला कि अभ्यास ज़रूरी है, पर उतना ज़रूरी नहीं जितना दावा किया जाता रहा है। इसे हतोत्साहित करने वाली बात नहीं, काम की बात मानकर पढ़िए: घंटे मायने रखते हैं, और आप उन्हें कहाँ लगाते हैं यह कम से कम उतना ही मायने रखता है, और नौकरी वाले इंसान के हाथ में असल में यही लीवर होता है।
उप-कौशल क्या है, और मैं एक कैसे चुनूँ?
उप-कौशल विषय का ऐसा टुकड़ा है जो इतना छोटा हो कि किसी आम मंगलवार को उसका अभ्यास हो सके और इतना ठोस हो कि आप बता सकें कि वह आगे बढ़ा या नहीं। गिटार नहीं, बल्कि नब्बे बीट प्रति मिनट पर साफ़ बजते बार कॉर्ड। लिखना नहीं, बल्कि ऐसी शुरुआतें जो किसी को दूसरा पैराग्राफ़ पढ़ने पर मजबूर कर दें।
किसी भी उम्मीदवार को तीन सवालों पर परखिए। क्या आप इसका अभ्यास एक ही घंटे में कर सकते हैं, बिना कुछ जमाए-सजाए? क्या पहले महीने और तीसरे महीने का फ़र्क़ आप किसी से पूछे बिना देख सकते हैं? और क्या इसमें अच्छा होने से विषय के आसपास के हिस्से आसान हो जाते हैं, या वह अकेला ही एक कोने में पड़ा रहता है?
तीसरा सवाल वही है जिसे लोग छोड़ देते हैं और वही है जिस पर ब्याज़ चढ़ता है। बार कॉर्ड लगभग पूरा गिटार खोल देते हैं। देखकर बजा लेना लगभग पूरा पियानो खोल देता है। एक साफ़ पहला पैराग्राफ़ दफ़्तर में छुए जाने वाले हर दस्तावेज़ को बेहतर कर देता है, यानी अभ्यास आपकी नौकरी के भीतर ही किराया देने लगता है। वह उप-कौशल चुनिए जिस पर बाक़ी चीज़ें टिकी होती हैं, फिर यह छोटा चुनाव समझौता लगना बंद कर देता है।
अगर उप-कौशल अभी दिख नहीं रहा, तो उधार ले लीजिए। किसी ऐसे इंसान को खोजिए जो आपसे दो-तीन साल आगे है, देखिए कि वह क्या कर लेता है जो आप नहीं कर पाते, और उसका सबसे छोटा दोहराने लायक़ हिस्सा लिख लीजिए। फिर उसे ऊपर के तीन सवालों से गुज़ारिए। ज़्यादातर लोग अपना जवाब पहले से जानते हैं और उससे बचते आए हैं, क्योंकि जो उप-कौशल उन्हें सबसे ज़्यादा आगे ले जाएगा, वही अक्सर अभ्यास में सबसे कम मज़ेदार और देखने वालों को सबसे कम दिखने वाला होता है।
मेरे पास सचमुच कितने घंटे हैं, यह कैसे निकालूँ?
योजना लिखने से पहले वे घंटे लिख लीजिए जो आपके पास सचमुच हैं, और वही गिनिए जो एक बुरे हफ़्ते में भी बच जाते हैं, वे नहीं जो अच्छे हफ़्ते में मिलते हैं। ज़्यादातर लोग अपने सबसे अच्छे हफ़्ते के हिसाब से योजना बनाते हैं, तीन आम हफ़्तों तक चूकते हैं, और फिर तय कर लेते हैं कि उनमें अनुशासन की कमी है।
काग़ज़ पर दस मिनट में कर लीजिए। एक सामान्य हफ़्ते को घंटे-दर-घंटे देखिए और सिर्फ़ उन्हीं ब्लॉक पर निशान लगाइए जो सचमुच आपके हैं: उन पर किसी और का दावा नहीं है, आप जाग रहे हैं, और आप इतने थके नहीं हैं कि वह घंटा बेकार चला जाए। जोड़ लीजिए। वह जो भी संख्या निकले, वही असली बजट है, और उस पर बना प्लान मार्च में भी चल रहा होगा।
फिर उसमें कटौती कीजिए। जितना गिना है उसके क़रीब सत्तर प्रतिशत की योजना बनाइए, क्योंकि जो प्लान सिर्फ़ पूरी क्षमता पर चलता है वह पहली बार किसी के बीमार पड़ते ही टूट जाता है। अगर ईमानदार संख्या छह घंटे है, तो चार घंटे का हफ़्ता बनाइए। अपने प्लान से आगे निकलना उसका क़र्ज़दार रहने से कहीं बेहतर आदत है, और आपके पास जो ऊर्जा है वह आपके पास मौजूद समय से ज़्यादा सच्ची सीमा है, यही बात Tony Schwartz और Catherine McCarthy ने बरसों पहले कही थी और ज़्यादातर लोग आज भी उसके उलट अपना कैलेंडर बनाते हैं।
जब पूरा विषय अभी दूर है, तो कैसे पता चले कि काम बन रहा है?
उप-कौशल को परखिए, पूरे विषय को नहीं। पूरा विषय इतना धीमे चलता है कि महीने भर के पैमाने पर वह आपको कोई संकेत नहीं दे सकता, और उसी से ख़ुद को नापना वह तरीक़ा है जिससे जोश से भरे लोग ठीक चल रहे काम को छोड़ने के लिए ख़ुद को मना लेते हैं।
एक ऐसा पैमाना चुनिए जो पाँच मिनट में लिया जा सके, और उसे हर कुछ हफ़्ते में लीजिए। जिस रफ़्तार पर आप वह हिस्सा साफ़ बजा लेते हैं। शॉट लगने में कितनी कोशिशें लगती हैं। एक पन्ने का मसौदा लिखने में कितना समय लगता है। इसे कहीं ऐसी जगह लिख लीजिए जहाँ वह बचा रहे, क्योंकि पहले महीने में आप कितने कच्चे थे, इसकी आपकी याददाश्त एक बहुत ख़ास दिशा में धोखा देती है: वह बीते हुए को सजा देती है और आज को सपाट दिखा देती है।
तीन महीने में एक बार रिकॉर्डिंग भी कर लीजिए। आपका तीन मिनट का क्लिप, जिसमें आप वह काम कर रहे हों, सहेजा हुआ और तारीख़ लगा हुआ, वही इकलौता ईमानदार रिकॉर्ड होगा जो आपके पास रहेगा, और मार्च को दिसंबर के बग़ल में रखना हौसले के लिए किसी भी स्ट्रीक काउंटर से ज़्यादा करता है। यह एक और काम भी करता है, कम आरामदेह और ज़्यादा उपयोगी: यह आपको वह एक ख़ामी दिखा देता है जो शुरू से वहीं बैठी थी, और अगले घंटे उसी पर लगाने हैं।
निशाना जहाँ है वहीं रहने दीजिए। हुनर को छोटा करना और आगे जाने की चाल है, नौकरी होने का दिलासा नहीं। आप वादे को सचमुच अच्छा से घटाकर काम चलाऊ अच्छा नहीं कर रहे। आप वही महत्वाकांक्षा किसी ऐसी चीज़ पर लगा रहे हैं जो इतनी छोटी है कि निशाना सचमुच लग जाए, और यही उसे लगने लायक़ बनाता है।
सचमुच अच्छा बनना अब भी वादा है
इस सबके नीचे जो एतराज़ बैठा है वह अक्सर तरीक़े को लेकर नहीं होता। वह एक चुपचाप का यक़ीन है कि जो लोग अच्छे बने उन्हें आपसे ज़्यादा समय बाँटा गया होगा।
KEEP CALM के संस्थापक Kaʻohele Carlos ने एक बड़ी टेक्नोलॉजी कंपनी में डिज़ाइन का करियर बनाया और उसके साथ-साथ चीज़ों में अच्छे बने, किसी भी मोड़ पर हल्का शेड्यूल मिले बिना। उन्होंने पूरे रास्ते जी-तोड़ मेहनत की और उसी बीच शांत रहने के तरीक़े भी निकाले, और इस वाक्य के दोनों हिस्से वज़न उठा रहे हैं। शांति आख़िर में मिलने वाला इनाम नहीं थी। वही चीज़ थी जिसकी वजह से बीस साल तक घंटे आते रहे।
तो इसी हफ़्ते उप-कौशल का नाम लिख लीजिए। जितने घंटे ईमानदारी से आपके पास हैं वे लिखिए, उनमें से एक तिहाई काट दीजिए, और अगले नब्बे दिन उनमें से हर घंटा उसी एक छोटी चीज़ पर लगाइए, हर बार उसी समय पर, क्योंकि एक जैसे माहौल में दोहराव ही किसी योजना को अपने आप चलने वाली आदत में बदल देता है। ऐसे नब्बे दिन शौक़िया छेड़छाड़ नहीं हैं, और वे दो साल भी नहीं जिनके भीतर वे बैठते हैं। सचमुच अच्छा पूरे रास्ते निशाना बना रहता है, पूरे हफ़्ते की नौकरी के साथ, और यही वह संस्करण है जिसके उपलब्ध होने पर क़रीब-क़रीब कोई यक़ीन नहीं करता।
स्रोत
- PubMed, Deliberate practice and performance in music, games, sports, education, and professions: a meta-analysis
- Harvard Business Review, Manage Your Energy, Not Your Time
- National Institutes of Health, PubMed Central, Making health habitual: the psychology of 'habit-formation' and general practice