Conseils express
- Écrivez la raison sous l'objectif, puis testez-la.
- Comptez le temps passé comme passé, pas comme une raison de rester.
- Prévenez les personnes concernées avant tout le monde.
Vous réussissez et le plan fonctionne. C'est justement ce qui est gênant. Personne n'a besoin d'un article sur le fait de quitter quelque chose qui a échoué, parce que l'échec décide à votre place et que tout le monde vous donne raison.
Voici l'autre situation, celle qui demande un vrai discernement. Vous en êtes à un point où partir supposerait de l'expliquer à environ neuf personnes. Tout se passe bien. Et vous ne voulez plus de ce qui vous attend au bout.
Changer d'avis ici est une compétence, pas un défaut de caractère, et la traiter comme une compétence, c'est ce qui empêche vingt ans de parcours de se transformer en une longue dispute avec une décision prise à vingt-six ans. Le geste n'est pas d'interroger votre motivation ni votre endurance. C'est de séparer l'objectif de la raison qui se trouve dessous, parce que les deux ne sont presque jamais la même chose et qu'une seule des deux doit survivre.
Est-ce que j'abandonne, ou est-ce que je change d'avis ?
Testez la raison qui se trouve sous l'objectif, plutôt que l'objectif lui-même. Si la raison tient toujours et que seul le véhicule a cessé de lui convenir, c'est un changement d'itinéraire ; si la raison elle-même a disparu, c'est un vrai changement d'avis, et les deux sont des issues légitimes pour qui regarde les choses en face.
Un exemple rend cela concret. L'objectif est de devenir associé. Poussez un peu et la raison qui se trouve dessous apparaît : je veux un travail qui soit clairement le mien et qui paie assez pour que l'argent cesse d'être une conversation mensuelle. L'association est un véhicule pour cela. Il en existe deux autres : votre propre cabinet, et un poste senior dans une structure qui paie cher une expertise rare. Si vous quittez la voie de l'association pour l'une de ces deux options, vous avez changé d'itinéraire, pas de direction, et c'est ainsi qu'il faut le décrire, à vous-même comme à tous les autres.
L'autre issue est réelle aussi. Parfois la raison a bel et bien expiré : vous vouliez cette chose à vingt-six ans à cause d'une vie que vous ne vivez plus. C'est une information, et agir tôt coûte moins cher qu'agir la neuvième année.
Comment écrire la raison qui se trouve sous un objectif ?
Écrivez l'objectif, puis répondez "pour que" jusqu'à tomber sur quelque chose que vous ne pouvez pas contester. Trois ou quatre passages suffisent en général, et la dernière ligne encore debout, c'est la raison.
Déroulé, cela donne ceci. Je veux diriger mon propre studio, pour que je décide de ce que nous acceptons, pour que j'arrête de fabriquer des choses auxquelles je ne crois pas, pour que le travail que je fais vaille les années que j'y mets. Cette dernière ligne est durable. Elle est aussi vérifiable, et c'est tout l'intérêt de l'écrire : vous pouvez demander si le chemin actuel vous la donne, et vous pouvez demander si un autre chemin vous la donnerait.
Faites ensuite le test qui désamorce la plupart des fausses alertes. Si vous obteniez la raison demain par une autre voie, voudriez-vous encore l'objectif ? Un oui signifie que l'objectif fait plus d'un travail et qu'il faut le garder. Un non signifie qu'il n'a jamais été que le véhicule.
Et méfiez-vous du piège le plus courant. La plupart des changements d'avis sont la même raison en habits neufs. Si le nouveau plan enthousiasmant sert exactement la même raison que l'ancien, vous avez trouvé un itinéraire et non une destination, et vous pouvez vous attendre à voir la même friction revenir au même endroit, vers le huitième mois.
Le temps que j'ai déjà investi compte-t-il pour quelque chose ?
Il compte comme expérience et il ne compte pas comme raison de continuer. Les quatre années sont dépensées que vous restiez ou que vous partiez, donc la seule question encore vivante est de savoir ce que les quatre suivantes vous achètent.
C'est facile à écrire et difficile à ressentir, et c'est pour cela que le phénomène a un nom et toute une littérature de recherche. Dans une étude sur l'ensemble de la vie menée par Strough, Bruine de Bruin, Parker et leurs collègues, l'intervention qui a le plus réduit le biais des coûts irrécupérables ne consistait pas à demander aux gens de chercher des améliorations. Elle consistait à les inviter d'abord à remarquer leurs propres pensées et leurs propres sentiments au sujet du plan qui échouait, ce qui a freiné deux habitudes précises : l'optimisme sans fondement selon lequel les choses finiraient par s'arranger, et l'invention de nouveaux détails justifiant de rester. Fait intéressant, les personnes plus âgées se sont montrées plus disposées à abandonner un plan qui échouait dans toutes les conditions, ce qui ressemble moins à une perte de ténacité qu'à une compétence que l'on acquiert.
La version pratique prend dix minutes. Avant d'évaluer quoi que ce soit, écrivez ce que vous ressentez vraiment au sujet des années déjà passées, y compris la part qui concerne l'image que cela renverra. Puis évaluez, avec cette page à côté de vous plutôt qu'à l'intérieur de vous.
Comment l'annoncer sans que cela vire au grand débat ?
Parlez d'abord, en privé, aux deux ou trois personnes réellement concernées, avec la raison et la date. Tous les autres recevront plus tard une phrase simple, et plus elle est simple, moins elle invite à un débat que vous n'avez pas demandé.
La phrase qui marche a trois parties et aucune excuse. Ce qui change, ce qui ne change pas, et ce que cela signifie pour la personne. "Je change de direction. Même raison, autre itinéraire : je veux un travail qui soit le mien, et ce n'est plus le chemin pour y arriver. Rien ne change pour vous avant la fin mars." Les gens l'acceptent, parce que c'est assuré et que cela contient une date.
Ce qui appelle la discussion, c'est la tournée des excuses : expliquer longuement à des personnes qui n'ont rien en jeu, chercher leur approbation, répéter votre raisonnement à quiconque veut bien l'entendre. Chaque récit vous rapporte un nouveau lot d'avis à digérer, et aucun de ces avis ne repose sur vos informations. Dites-le correctement aux quelques personnes concernées, puis arrêtez de plaider votre cause.
Une chose vaut la peine d'être faite avant l'une quelconque de ces conversations. Écrivez l'unique phrase que vous allez utiliser, puis dites-la à voix haute deux fois. Ceux qui n'ont pas choisi leurs mots finissent par improviser, et les versions improvisées de cette nouvelle sortent soit sur le ton de l'excuse, soit sur la défensive, ce qui est exactement ce qui transforme une annonce de deux minutes en débat sur votre caractère.
Et si je change encore d'avis dans six mois ?
Fixez une date de révision au nouveau plan et traitez la révision comme un entretien programmé plutôt que comme une urgence. Un objectif que vous réexaminez à une date choisie à l'avance n'est pas un objectif que vous abandonnez un mauvais après-midi.
Il existe de bonnes preuves que cette compétence a deux faces. Wrosch, Scheier, Miller, Schulz et Carver ont montré, à travers trois études, que les personnes capables de se détacher d'un objectif inatteignable et de s'engager dans un nouveau déclaraient un plus grand bien-être, et que les deux capacités fonctionnaient ensemble plutôt que séparément. Des travaux ultérieurs du même groupe ont relié la capacité à lâcher des objectifs hors d'atteinte à une meilleure santé déclarée et à des profils quotidiens de cortisol plus normaux.
Le réengagement est la moitié que les gens sautent. Laisser tomber l'ancienne cible sans en choisir une nouvelle, c'est là que le coût apparaît vraiment, parce que l'agenda garde la forme de l'ancien objectif pendant des mois. Nommez donc la nouvelle cible la semaine même où vous retirez l'ancienne, même à titre provisoire, et donnez-lui une date de révision à environ six mois.
La révision fait partie du long terme, elle n'en est pas la sortie
Rien de tout cela n'est une autorisation de vouloir moins. Si les gens qui donnent tout pendant vingt ans sont encore là, c'est qu'ils ont changé d'itinéraire quatre ou cinq fois sans jamais perdre la raison de départ, tandis que ceux qui se sont arrêtés étaient le plus souvent ceux qui ont défendu un objectif précis bien après qu'il a cessé de servir, parce que le changer donnait l'impression de perdre.
Écrivez la raison. Testez la raison, pas les années. Prévenez les quelques personnes concernées, puis avancez. Puis visez le nouvel objectif pour de bon, avec le même appétit que vous aviez pour le précédent, car l'appétit n'a jamais été le problème.