जिन्होंने आपको बनाया, उन्हें शुक्रिया कैसे कहें जब तक वे सुन सकते हैं

गुरुवार के दिन उसे पता चला कि बीस साल पहले की उसकी एक टीचर रिटायर हो गई हैं, और उसी शाम वह कुछ लिखने बैठ गया। पहली ही लाइन पर अटक गया। उसे ठीक-ठीक पता था कि उन्होंने क्या किया था: एक बार, एक गलियारे में, उन्होंने उससे कहा था कि वह इस काम में अपनी सोच से कहीं बेहतर है, और उसी एक वाक्य के सहारे उसने अपनी लगभग पूरी कामकाजी ज़िंदगी खड़ी कर ली, और उन्हें कभी इसका ज़िक्र तक नहीं किया।

लगभग हर किसी के पास ऐसे पाँच या छह लोग होते हैं। वे नहीं जिन्हें आप सबसे ज़्यादा प्यार करते हैं, बल्कि वे जिन्होंने कोई ऐसा फ़ैसला लिया जिससे आपकी दिशा बदल गई: वह इंसान जिसने आपको भीतर आने दिया, वह जिसने आपका नाम लिया, वह जिसने एक बार आपसे सच कह दिया जबकि अच्छा बने रहना कहीं आसान था। इनमें से ज़्यादातर को अंदाज़ा तक नहीं है। उनके नाम लिखने में दस मिनट लगते हैं, और उन्हें बताने में बस एक ठोस याद, एक वाक्य कि उससे क्या बदला, और उसके पीछे और कुछ नहीं।

असल में मुझे किसने बनाया, और यह सूची कैसे बनाऊँ?

फ़ैसलों के हिसाब से सोचिए, स्नेह के हिसाब से नहीं। हर उस इंसान का नाम लिखिए जिसने कोई ऐसा चुनाव किया जिससे आपकी दिशा बदली, और आप आमतौर पर पाँच या छह नामों तक पहुँचेंगे, जिनमें से कम से कम दो आपको चौंका देंगे।

चार सवाल पूरी सूची जल्दी निकाल देते हैं। किसने आपको भीतर आने दिया जबकि उसे ऐसा करना ज़रूरी नहीं था? किसने ऐसे कमरे में आपका नाम लिया जहाँ आप मौजूद नहीं थे? किसने आपको वह चीज़ सिखाई जो आप आज भी हर हफ़्ते इस्तेमाल करते हैं? किसने एक बार आपसे सच कहा, अपना नुक़सान उठाकर, और वह सही था?

ध्यान दीजिए कि इनमें से कोई सवाल यह नहीं पूछता कि आपके साथ अच्छा कौन था। अच्छाई बहुत कीमती चीज़ है और वह अलग सूची है। जिसने आपको बनाया वह रूखा हो सकता है, थोड़े ही समय के लिए आपकी ज़िंदगी में रहा हो सकता है, ऐसा मैनेजर हो सकता है जिसके साथ काम करना आपको ख़ास पसंद नहीं था। कसौटी बस इतनी है कि उसके किसी एक फ़ैसले की वजह से आपकी ज़िंदगी की दिशा अलग है या नहीं। नाम काग़ज़ पर लिखिए। सूची एक बार ऐसी शक्ल ले ले जिसे आप देख सकें, तो वह ख़ुद को सुधारने लगती है।

जिससे दस साल से बात नहीं हुई, उससे क्या कहूँ?

तीन हिस्से, इसी क्रम में: एक ठोस याद, एक वाक्य कि उससे क्या बदला, और कोई माँग नहीं। छह वाक्य काफ़ी हैं और चार से भी काम चल जाता है।

ठोस याद ही पूरा मैकेनिज़्म है। "आप बहुत अच्छी टीचर थीं" उनके बारे में एक आम तारीफ़ है और फिसल जाती है। "आपने मुझे कमरा नंबर नौ के बाहर गलियारे में रोका था और कहा था कि मैं इस काम में अपनी सोच से बेहतर हूँ" इस बात का सबूत है कि वे वहाँ थीं, कि बात टिक गई, और कि वह इतनी मायने रखती थी कि बीस साल ज़िंदा रही। फिर सीधे-सादे शब्दों में, एक वाक्य में कहिए कि उससे क्या बदला: आपने आगे क्या किया, आज आप क्या करते हैं, वरना आप क्या कभी आज़माते ही नहीं।

Nicholas Epley और Amit Kumar ने Psychological Science में बताया कि आभार के ख़त लिखने वाले लोग यह बहुत कम आँकते थे कि पढ़ने वाले को कितना अच्छा लगेगा, और यह कहीं ज़्यादा आँकते थे कि पूरा मामला कितना अजीब लगेगा। ख़त भेजने वालों की उम्मीद से कहीं बेहतर उतरे। मतलब यह कि भेजने से पहले जो असहजता आपको महसूस होती है, वह इस बात का ख़राब अंदाज़ा है कि बाद में क्या होगा, और सबूत के दम पर उसे नज़रअंदाज़ कर देना बनता है।

साथ में कोई माँग जोड़ देने से बात क्यों बिगड़ जाती है?

क्योंकि उससे तोहफ़ा सौदे में बदल जाता है, और पढ़ने वाला यह बदलाव संदेश के बीचोंबीच महसूस कर लेता है। जिस पल एक धन्यवाद के साथ कोई माँग आती है, सामने वाले को पीछे लौटकर हिसाब लगाना पड़ता है कि वह धन्यवाद आख़िर था किस बात का।

यही वह नियम है जिसे लोग सबसे ज़्यादा तोड़ते हैं और यही तय करता है कि संदेश याद रखा जाएगा या नहीं। कोई "कभी मिलकर बातें करते हैं" नहीं। कोई "एक चीज़ पर आपकी सलाह बहुत काम आती" नहीं। कोई लिंक नहीं, कोई अटैचमेंट नहीं, कोई कैलेंडर नहीं। अगर आपको सचमुच उनकी मदद चाहिए, तो वह अलग दिन का अलग संदेश है, और वह कहीं बेहतर उतरेगा क्योंकि पहले संदेश ने कुछ माँगा ही नहीं था।

यही नियम उस संस्करण पर भी लागू होता है जो आप अपने ही क्षेत्र में मौजूद किसी इंसान को भेजते हैं। ऐसा धन्यवाद जो साथ ही एक काम के संपर्क को दोबारा चालू कर देता है, वह नेटवर्किंग की चाल है, और नेटवर्किंग की चालें जायज़ हैं, पर यह वह नहीं है। यह वाला संदेश अंत में बंद हो जाता है। इसके भीतर कोई अगला क़दम नहीं होता। यही इसे असर देता है।

अगर मैंने पहले ही बहुत देर कर दी हो तो?

फिर भी लिखिए और किसी ऐसे इंसान को भेजिए जो उन्हें जानता था: एक बेटा या बेटी, एक साथी, स्कूल, टीम। वह वाक्य अपना काम फिर भी करता है, और ऐसे लोगों तक पहुँचता है जो बहुत कम सुन पाते हैं कि जिसे उन्होंने खोया, उसने असल में किया क्या था।

छोटा रखिए और ठोस रखिए, ठीक वैसे ही जैसे उन्हें ख़ुद लिखते। एक याद, एक वाक्य कि उससे क्या बदला। परिवार ऐसी चीज़ें सँभालकर रखते हैं। और अगर भेजने के लिए कोई भी न हो, तब भी पूरा लिखिए और अपने पास रखिए, क्योंकि ठीक-ठीक नाम देकर यह कहने की कवायद कि किसी ने आपके लिए क्या किया, वही इस लेख का अगला हिस्सा पैदा करती है।

इसे सार्वजनिक रूप से कब कहना चाहिए?

जब वे लोग कमरे में हों जो इस पर कुछ कर सकते हैं। निजी धन्यवाद तोहफ़ा है, और सार्वजनिक तारीफ़ ताक़त है। ये दो अलग काम हैं और दोनों होने चाहिए।

किसी ने क्या किया, यह ठोस तरीक़े से उसके मैनेजर, उसके साथियों, उसके छात्रों या उसके बोर्ड के सामने कह देना उसके करियर की एक घटना बन जाती है, और आपको उसकी क़ीमत सिर्फ़ एक वाक्य पड़ती है। यही अकेला संस्करण है जिसे बाद में दूसरे लोग दोहरा सकते हैं, और साख असल में इसी तरह फैलती है। तो दोनों कीजिए: बिना किसी माँग के निजी संदेश भेजिए, और फिर अलग से, जहाँ मायने रखता है, वही ठोस बात उन लोगों के सामने ऊँची आवाज़ में कहिए जिनकी राय उनके लिए मायने रखती है।

इसका एक रूप ऐसा भी है जो आप अपने इतिहास पर नहीं, बल्कि अभी अपने आसपास मौजूद ज़िंदा लोगों पर चला सकते हैं। हफ़्ते में एक बार, किसी ऐसी मीटिंग में जिसमें आप वैसे भी बैठे हैं, किसी एक इंसान की एक ठोस चीज़ का नाम लीजिए। "इस तिमाही शानदार काम" नहीं। असली चीज़, एक ही वाक्यांश में, और उससे क्या निकला। Robert Emmons और Michael McCullough ने Journal of Personality and Social Psychology में बताया कि जिन लोगों ने हर हफ़्ते यह गिनने की आदत रखी कि वे किन चीज़ों के लिए आभारी हैं, उन्हें अपनी ज़िंदगी बेहतर लगने लगी, और उनके एक अध्ययन में वे आख़िर तक ज़्यादा कसरत भी करने लगे थे। इतनी सस्ती आदत जो इतनी दूर तक पहुँचती हो, उसे मूड के भरोसे नहीं, कैलेंडर पर रखना बनता है।

वह तरीक़ा जो चलता रहता है

यह काम कैलेंडर पर कीजिए, मूड पर नहीं। महीने में एक नाम यानी साल में बारह लोग, जिससे पाँच या छह की आपकी असली सूची पहले छह महीनों के भीतर ही ख़त्म हो जाएगी और फिर आप ज़्यादा दिलचस्प इलाक़े में पहुँच जाएँगे: वे लोग जो अभी, इसी वक़्त, आपको बना रहे हैं।

यही वह हिस्सा है जहाँ ज़्यादातर लोग कभी नहीं पहुँचते। सूची बंद नहीं हुई है। इसी साल कोई आपसे किसी गलियारे में एक वाक्य कहेगा जिसके सहारे आप 2046 में भी चल रहे होंगे, और यह पता लगाने का अकेला तरीक़ा यही है कि इस आदत को इतने लंबे समय तक निभाया जाए कि यह होते हुए दिख जाए। इस बीच, वही ठोस वाक्य जो आप पीछे की ओर भेजते हैं, आगे की ओर भी काम करता है, किसी जूनियर के बारे में ऐसे कमरे में ऊँची आवाज़ में कहा गया जहाँ वह मायने रखता है।

इसमें से कुछ भी काम से पीछे हटना नहीं है। महीने में दस मिनट लगते हैं, इससे आपके आसपास के लोग अपने काम में बेहतर होते हैं, और आपको वह एक चीज़ मिलती है जो जितना ऊपर जाइए उतनी ख़रीदनी मुश्किल होती जाती है: ऐसे लोगों का एक समूह जो आपका नाम आने पर सचमुच ख़ुश होते हैं। पहला संदेश आज रात ही भेज दीजिए। बस चार वाक्य हैं।

स्रोत

• Psychological Science, आभार को कम आँकना: जताने वाले नहीं समझ पाते कि क़दर दिखाने का असर क्या होता है
• Journal of Personality and Social Psychology, बोझ गिनने के बजाय नेमतें गिनना: रोज़मर्रा की ज़िंदगी में आभार और व्यक्तिपरक भलाई की एक प्रयोगात्मक जाँच
• Harvard Health Publishing, शुक्रिया कहना आपको ज़्यादा ख़ुश बना सकता है