Sizin için yeterlinin ne olduğuna karar vermek, gerçek rakamlarla

Zam aldınız, ya da terfi ettiniz, ya da bir yıl boyunca peşinden koştuğunuz müşteriyi kazandınız. Bunu istemekte haklıydınız, gidip almakta da haklıydınız. Sonra, yaklaşık iki hafta sonra, biraz can sıkıcı bir şey fark ettiniz: hedef sessizce yine kaymıştı ve siz kendinizi hiç seçmediğiniz yeni bir rakamla ölçmeye çoktan başlamıştınız.

Bu açgözlülük değildir, bir karakter kusuru da değildir. Hiç yazıya dökülmemiş her rakamın başına gelen şey budur. Adı konmamış bir hedef kayar, ve neye doğru kaydığı da tam çevrenizdeki insanların kazanıyor gibi göründüğü miktardır.

Kendi rakamınıza isim vermek bunu düzeltir, ve bunu sizden daha az istemenizi isteyerek düzeltmez. Yeterli, bir kapak değil bir hedeftir, ve hangi çabanın sizin hayatınıza, hangisinin başka birinin hayatına yöneldiğini size söyleyen rakamdır.

Benim için ne kadar paranın yeterli olduğunu nasıl hesaplarım?

Tekrar yaşamaktan mutluluk duyacağınız sıradan bir Salı gününü tarif edin, sonra o Salı'nın işaret ettiği ayı fiyatlandırın. Bu sizin yeterli rakamınızdır, ve işe yarar çünkü bir yerlerde duyduğunuz bir sayıdan değil, gerçekten istediğiniz bir hayattan inşa edilmiştir.

Bu sırayla yapın, yaklaşık kırk dakika sürer. Önce Salı'yı yazın, gerçek ayrıntılarla ve şimdiki zamanda. Nerede uyanıyorsunuz. Ne yiyorsunuz. İşe gidiyor musunuz, gidiyorsanız nasıl. O gün bedeniniz ne yapıyor, çünkü bir saatlik antrenman gerçek bir maliyeti olan gerçek bir kalemdir, ve onu dışarıda bırakmak size üzerinde yaşayamayacağınız bir rakam verir. Akşam kimi görüyorsunuz. Neyi dert etmenize gerek yok.

Sonra fiyatlandırın. O Salı'nın işaret ettiği ayı toplayın: barınma, yemek, ulaşım, sağlık, antrenman, çocuk bakımı, seyahatler, ve herkesin unuttuğu düzensiz şeyler için bir kalem. Aşağı değil yukarı yuvarlayın. Sonuç bir aylık rakam ve günü anlatan bir cümledir. İki şey, ikisi de yazılı, ikisi de tarihli.

Oraya vardığımda rakam neden kaymaya devam ediyor?

Çünkü seçilmiş bir rakam olmadığında çevrenizdeki insanları ölçü birimi olarak kullanırsınız, ve siz yükseldikçe çevrenizdeki insanlar da değişmeye devam eder. Bu kişisel bir zayıflık değil, iyi belgelenmiş bir olgudur.

Nature Communications'da yayımlanan, 109 ülkeyi kapsayan bir araştırma, bu ülkelerin yüzde 80'inde iyi oluş halinin, kişinin mutlak gelirinden çok kendi ülkesi içindeki gelir sıralamasını daha güçlü şekilde takip ettiğini buldu. Kayan hedefin arkasındaki mekanizma budur. Her terfi sizi biraz farklı bir odaya koyar, sıralama sıfırlanır, ve bilinçsizce peşinden koştuğunuz rakam onunla birlikte yükselir. Bunu kimse bilinçli olarak seçmez. Bu, kendi rakamına isim vermemiş herkesin başına gelir.

Yazılı rakam sizin savunmanızdır, ve ucuz bir savunmadır. Yeterli rakamınız var olduğunda, yeni bir oda onu sessizce değiştiremez. Onu hâlâ kasıtlı olarak, bir sebep göstererek yükseltmeyi seçebilirsiniz. Artık yapamayacağınız şey, onun bir öğle yemeği sohbetiyle sizin adınıza yükseltilmesidir.

Daha fazla para gerçekten hayatı iyileştirmeye devam ediyor mu?

Çoğu insan için evet, ve bu yazının durmanızı önererek bitmemesinin sebebi de bu. Konuyla ilgili en iyi iki araştırma farklı sonuçlara ulaştı, sonra bu araştırmaların yazarları bir araya oturup bu sonuçları uzlaştırdı.

Daniel Kahneman ve Angus Deaton'ın Proceedings of the National Academy of Sciences'da yayımlanan 2010 tarihli makalesi, insanların hayatlarını değerlendirme biçiminin gelirle birlikte yükselmeye devam ettiğini, buna karşın günlük duygusal iyi oluşlarının bir noktada düzleştiğini buldu. Aynı dergide 2023'te yayımlanan, Matthew Killingsworth, Kahneman ve Barbara Mellers imzalı bir makale, konuyu karşıt bir işbirliği olarak yeniden ele aldı ve çelişkiyi çözdü: çoğu insan için mutluluk, gelirle birlikte önceki tavanın çok ötesine kadar yükselmeye devam ediyor, ve o düzleşmenin aslında en az mutlu beşte birlik kesimde yoğunlaştığı ortaya çıktı.

Bunu dürüstçe okuduğunuzda aynı anda iki şey söylediğini görürsünüz. Daha fazlasının peşinden gitmek boş bir çaba değildir, ve karşılığı gerçektir. Ama karşılığın büyüklüğü, büyük ölçüde altta neler olup bittiğine bağlıdır, ve bu, tek başına bir rakamın çözemeyeceği kısımdır. O yüzden hedefe isim verin, sonra peşinden gidin, ve bunu yaparken altta olanı da düzenli tutun.

Çizginin üstündeki para ne için?

Başka biri için. Cevabın tamamı bu, ve yeterlilik hakkındaki çoğu yazının hiç ulaşamadığı bölüm de burasıdır, çünkü üstünde hiçbir şey olmayan bir hedef, sadece daha güzel bir kelime giymiş bir tavandır.

Aylık rakamınız olduğunda, ilginç soru artık ne kadar olmaktan çıkıp fazlalığın ne için olduğuna dönüşür. Bunu da önceden karar verin, aynı kırk dakika içinde, çünkü kendine bir görev atanmamış fazlalık, kendine bir görev bulur, ve bu genellikle başka bir yükseltme olur. Buradaki kurucumuzun anlattığı, bir öneri değil kendi hayatına dair bir tanıklıktır: geri vermenin başarısının bir başka sırrı olduğunu söylüyor, çevresindeki insanları koçluk yapmak, eğitmek, danışmanlık vermek, yükseltmek, takdir etmek ve desteklemek için sürekli fırsat aradığını, ve geri gelenin on kat olduğunu anlatıyor. Bunu tırmanışın tamamı boyunca yaptı, henüz parası ve konumu yetersizken, hedefe vardıktan sonra değil.

Pratikte, fazlalık sadece para değildir. Kendinize saklayabileceğiniz bir tanışıklıktır, para karşılığında yaptığınız bir becerinin bir öğleden sonrasıdır, gerçekte ne kazandığınızı söylediğiniz genç meslektaşınızdır, orada olmayan birinin adını söylediğiniz bir odadır. Bunu önceden karar vermek, yeterliyi bir sınırdan bir plana dönüştüren şeydir, ve bu egzersizin sizi başladığınızdan daha az değil daha çok hırslı bırakması gerekmesinin sebebi de budur. Bir rakama, durabilmek için isim vermiyorsunuz. Ona, geri kalanının ne için olduğunu bilmek için isim veriyorsunuz.

Ya rakamım hâlâ çok uzaktaysa?

O zaman hırslı bir insanın sahip olabileceği en faydalı şeye sahipsiniz demektir: net bir hedef ve gerçek bir fark. Adı konmuş bir fark, yazılmayı bekleyen bir plandır. Adı konmamış bir fark ise sadece arka planda alçak sesle süren bir uğultudur.

Bunu bir kere parçalara ayırın. Aylık fark ne kadar, ve üç kaldıraçtan hangisi onu kapatır: daha fazla kazanmak, farklı harcamak, ya da bir şeyin bileşik olarak büyümesini bekleyerek daha uzun beklemek? Çoğu insan cevabın ağırlıklı olarak birincisi olduğunu görür, ve bu iyi bir haberdir, çünkü daha fazla kazanmak en yüksek tavana sahip kaldıraçtır, ve bu bütün bölümün yardımcı olmak için kurulduğu kaldıraç da odur. Sonra tek bir sonraki adımı seçin ve ona bir tarih koyun, çünkü tarihsiz bir fark sadece bir dilektir.

Ve bu öğleden sonra kendinizi daha iyi hissetmek için rakamı ufaltmayın. Sessizce indirdiğiniz bir hedef, gelecek bahar sizi motive etmeyecek bir hedeftir, ve bunu yaptığınızı siz bilirsiniz. Dürüst rakam, üç yıl uzaklıktaki olsa bile, on iki ay uzaklıktaki rahat bir rakamdan daha fazla iş görür.

Onu yazın ve bir tarih koyun

Bir sayfaya iki satır. Aylık rakam. Salı günü, tek bir cümlede. Sonra onları yazdığınız tarih, çünkü tarihsiz bir rakam, kaydığını fark etmeyeceğiniz bir rakamdır.

Üç ayda bir ona bakın ve tek bir soru sorun: bu hâlâ istediğim gün mü? Bazen olmayacak. İnsanlar değişir, bir çocuk gelir, beden değişir, bir hırs küçülmek yerine büyür. Rakamınızı kasıtlı olarak yükseltmek egzersizde başarısız olmak değildir, egzersizin işlediğinin göstergesidir, çünkü mesele hiçbir zaman kısıtlamak olmadı. Mesele rakamın size ait olması ve ne zaman hareket ettiğini bilmenizdi.

O kırk dakika karşılığında elde ettiğiniz şey, yirmi yıllık zorlu çalışmayı dayanılabilir kılan şeydir, ve bu, yavaşlamak anlamında bir sakinlik değildir. Bu bir nişan noktasıdır. Tam olarak ne için pazarlık ettiğinizi bildiğinizde farklı pazarlık yaparsınız. İyi para veren ama hiçbir yere işaret etmeyen işe daha hızlı hayır dersiniz. Ve farkı kapatan işe daha sıkı sarılırsınız, çünkü ilk kez farkın kapandığını görebilirsiniz. Yeterlinin amacı işte budur. Daha az istemek değil. Daha isabetli istemek, gerçekten varana kadar yeterince uzun süre sabit tutulmuş bir istemek.

Kaynaklar

• Proceedings of the National Academy of Sciences (PubMed Central), Income and emotional well-being: A conflict resolved
• Proceedings of the National Academy of Sciences (PubMed Central), High income improves evaluation of life but not emotional well-being
• Nature Communications (PubMed Central), Social status and the relationship between income rank and well-being in 109 nations