Büyük bir günden önceki gece: yirmi dakikalık kapanış

Gece saat onda iş neredeyse bitmiştir. Konuya hakimsinizdir, dosya tamamlanmıştır, çanta aşağı yukarı hazırdır ve yarın bir haftadır uğraştığınız o gündür. İşte bu saat, o hazırlığın ne kadarını gerçekten kullanabileceğinizi belirler ve neredeyse hiç kimse bu saati planlamaz.

Bunun yerine genellikle olan şey yavaş bir sürüklenmedir. Sunuma bir tur daha. O sıkıntılı slayda bir bakış daha. 11:40'ta parlak görünen ve her şeyin yeniden yazılmasını gerektiren geç bir fikir. Sabah saat birde iş biraz farklıdır ama siz oldukça kötüleşmişsinizdir, bu her gün için kötü bir alışveriştir, bu gün için ise tam bir felakettir.

Akşamı geçirmenin daha iyi bir yolu var ve bu yaklaşık yirmi dakika sürer. Net bir başlangıcı, net bir sonu ve önceden üzerinde anlaştığınız bir durma noktası vardır. Buna kapanış diyelim.

Büyük bir mülakattan, sunumdan veya sınavdan önceki gece ne yapmalıyım?

Yirmi dakikalık bir kapanış yapın, sonra durun. Yanınıza alacağınız her şeyi tek bir yere toplayın, girişinizi bir kez yüksek sesle okuyun, yarının üç adımını tek bir karta yazın ve dosyayı bu geceye kapatın.

Yarın bir sunum, son tur mülakat, sınav ya da seçme olsun, biçim aynıdır. Adımlar bir sebepten dolayı bu sırayla ilerler. Önce fiziksel şeyler, çünkü bunları bitirmek en kolayıdır ve bir şeyi bitirmek insanı sakinleştirir. İkinci sırada girişiniz, çünkü bu gece dokunmaya değer tek içerik odur. Üçüncü sırada kart, çünkü kafanızda hâlâ dolaşan her şeyi, sürekli elde tutmanız gereken bir listeye değil, yarın kontrol edebileceğiniz somut bir nesneye dönüştürür.

Sonra asıl karşılığını veren dördüncü adım gelir: durmak. "Nasılsa zamanla sakinleşirim" değil, "yatakta son bir kez bakayım" değil. Bilgisayarı kapatın, kartı diğer eşyalarla birlikte çantaya koyun ve yarın, uyumuş halinizle karşılaşsın.

Belirli bir noktadan sonra daha fazla hazırlık neden yardımcı olmaktan çıkar?

Çünkü belli bir noktadan sonra artık bildiklerinize bir şey eklemiyorsunuz, yönetmek zorunda olduğunuz şeye ekliyorsunuz. Yüksek risk altında yapılan geç saatteki çalışma genellikle iyileştirme değil değişiklik üretir ve her değişiklik, tam hızda hiç söylememiş olduğunuz bir malzeme parçasıdır.

Gözden kaçması kolay ikinci bir maliyet var. Büyük günden önceki son saatler, kendi işiniz hakkındaki yargınızın en az güvenilir olduğu andır. Yeterince uzun süre baktığınız her şey yanlış görünmeye başlar, bu yüzden iyi bir paragrafın onuncu okunuşu, güvenilir biçimde onun kötü bir paragraf olduğu kanaatini doğurur. Gece yarısı bu kanaate göre hareket etmek, insanların en iyi cümlelerini silme şeklidir.

Şunu da fark edin: geri döndüğünüz bölümler neredeyse hiçbir zaman zayıf bölümler değildir. Bunlar zaten iyi bildiğiniz bölümlerdir, çünkü çalışması keyiflidir. Gerçekten zor olan kısım bir kez daha atlanır, ki bu tam da provanın amacına terstir. Zor bir bölüm gerçekten bitmemişse, bu geceki dürüst cevap, o bölümü üç kez, yüksek sesle çalışıp yine de dosyayı kapatmaktır.

Kapanış, hırsı azaltmak değildir. Hırsın son haftasının odayla karşılaştığında hayatta kalmasını sağlayan şey tam olarak budur.

Kötü bir gece uykusu günü gerçekten mahveder mi?

Korktuğunuzdan daha az ve dengesiz biçimde. İşi yüksek bilişsel performans gerektiren kişilerde uyku kısıtlaması üzerine yapılan bir derleme, en belirgin hasarın sürdürülen dikkat ve tetikte olma haline yansıdığını, iyi çalışılmış ve öne çıkan becerilerin ise, görev anlık düşünmenizi ve değişen bilgiye uyum sağlamanızı gerektirmedikçe genellikle sağlam kaldığını bulmuştur.

Bunu dikkatle okuyun, çünkü o gece gerçekten işe yarayacaktır. Yarının provası yapılmış kısmı, girişiniz, malzemeniz, yirmi kez tekrarladığınız o şey, sizin en dayanıklı yanınızdır. Zarar gören kısım, doğaçlama yapmak zorunda kaldığınız kısımdır: düşmanca soru, beklenmedik jüri üyesi, birinin sizden anında yeniden hesaplamanızı istediği sayı. Yani kısa bir gece atlatılabilir ve size tam olarak yedekte olmasını umduğunuz kapasiteye mal olur.

Durmak için asıl gerekçe de budur. Kaybedilen bir saatlik uyku, size esnek düşünme kapasitenizden bir dilim kaybettirir. Sabaha karşı 2'de yapılan bir yeniden yazım ise size o dilimi, üstüne yabancı malzemeyi ve ne söyleyeceğinizi bilmenin verdiği özgüveni kaybettirir. Daha ucuz sorunu seçin.

Eğer sonunda uykusuz kalırsanız, sabahı kendinize günün zaten kaybedildiğini söyleyerek geçirmeyin. Bu inanç, eksik kalan o saatten çok daha fazla zarar verir.

Ya gece yarısı zihnim durmak bilmezse?

Beş dakika boyunca çok somut bir yapılacaklar listesi yazın, sonra elinizden bırakın. Gün hakkında bir günlük değil, endişe envanteri değil, hatırlamanız gereken şeylerin somut biçimde yazılmış gerçek bir listesi.

Bu, uyku araştırmalarındaki en net bulgulardan biridir. Gece boyu polisomnografi kullanılan kontrollü bir çalışmada, yatmadan önce beş dakika yapılacaklar listesi yazan kişiler, çoktan tamamladıkları şeyler hakkında beş dakika yazan kişilere kıyasla belirgin biçimde daha hızlı uykuya dalmıştır. Listeye ne kadar çok yazdılarsa o kadar hızlı uykuya daldılar. Bitmiş şeyler hakkında yazmak ise tersi yönde bir eğilim göstermiştir.

Bir kez görünce mekanizma mantıklı gelir. Bitmemiş bir niyet sizi durmadan dürtükler, çünkü zihniniz onu açık tutmaktadır ve ona koyacak bir yer vermezseniz zihninizin bütün gece yapacağı iş tam olarak bu, şeyleri açık tutmaktır. Kağıt bu işi tekrardan daha iyi yapar ve bunu beş dakikada yapar.

O yüzden kalemi telefon yerine yatağın yanında tutun. "Unutma" düşüncesi gece 12:40'ta geldiğinde listeye gitsin, liste de sabah masanın üzerinde olsun. Bütün numara bundan ibarettir ve doğru olduğu için işe yarar: artık gerçekten unutmayacaksınız.

Yarının kartında ne olmalı?

Üç adım ve bir cümle. Açılış cümleniz, sırayla yapacağınız üç şey ve konuyu kaybederseniz sizi tekrar rayına oturtacak tek cümle.

Bunu tek bir karta sığdırın. İşe yaramasını sağlayan da tam olarak bu sınırlamadır, çünkü yürürken üç saniyede okuyabileceğiniz bir kart, oturup okumanız gereken bir sayfadan daha değerlidir. Eğer bunu tek bir karta sığdıramıyorsanız, kararınızı henüz tam vermemişsiniz demektir ve karar vermek yarın sabahın değil, bu gecenin işidir.

Mümkünse elle yazın. El yazısı daha yavaştır, bu da sizi sıkıştırmaya zorlar ve altı önceliğinizden hangi üçünün gerçekten önemli olduğunu, işte bu sıkıştırma sırasında keşfedersiniz. Sonra kartı, aramadan karşınıza çıkacağı bir yere koyun: yaka kartı kılıfına, ceket cebine, nota dosyasının önüne, telefon kılıfına.

Yarın sabah o kart, kafanızdaki bir planın yapamayacağı bir şeyi yapar. Sakin olduğunuz dün gece neye karar verdiğinizi size hatırlatır, böylece doksan saniyesi kalmış halde bir koridorda duran haliniz bunu yeniden çözmek zorunda kalmaz.

Durmak da işin bir parçasıdır

Kapanış, daha az yapmak için verilmiş bir izin belgesi değildir. Bu bir teknik parçasıdır ve tek bir büyük gün değil, pek çok büyük gün geçirmeyi amaçlayan insanlara aittir.

Hırsın bir hali, önceki geceyi ne kadar fedakarlık yapmaya razı olduğunuzun bir sınavı gibi görür ve bir hafta önce hazır olduğu bir performansa tükenmiş halde gelen bir insan üretir. Başka bir hali ise önceki geceyi hâlâ kontrol edebileceğiniz son şey olarak görür ve onu kontrol eder. İki taraf da bunu şiddetle ister. Ama sadece biri, bütün hazırlığını odaya taşıyabilir.

Her şeyi hazırlayın. Girişi bir kez okuyun. Kartı yazın. Sonra bilgisayarı kapatın, çünkü asıl önemli olan bölüm yarındır.

Kaynaklar

• National Library of Medicine, The Effects of Bedtime Writing on Difficulty Falling Asleep: A Polysomnographic Study Comparing To-Do Lists and Completed Activity Lists
• National Library of Medicine, The effect of sleep restriction on cognitive performance in elite cognitive performers: a systematic review
• National Heart, Lung, and Blood Institute, Sleep Deprivation and Deficiency