İki yıl önce bir rakam belirledin ve geçen ay ona ulaştın. Beklediğin gibi hissettirdi, yaklaşık bir gün boyunca. Sonra o gün bitti ve cuma gelmeden birine daha büyük bir rakamı sesli söylemiştin bile. Sende bozulan bir şey yok. Bir hedef, bir çizgiyle değil hareketle tanımlandığında böyle davranır ve bu en çok yetkin insanların başına gelir, çünkü çıtayı sürekli aşanlar onlardır.
Bir çözümü var ve hiç göz alıcı değil. Yeterinin neye benzediğine önceden, yazılı olarak, ortada henüz hiçbir şey yokken ve karar ucuzken karar verirsin. Daha azını isteyesin diye değil. İstediğin şeyin bir sınırı olsun diye ve sıradan bir salı günü kazanıp kazanmadığını söyleyebilesin diye.
Bitiş çizgisi neden sürekli yer değiştiriyor?
Çünkü beklentilerin sonuçlarınla birlikte yükseliyor ve fark ettiğinden daha hızlı yükseliyor. Araştırmacılar bunu 1978'den beri ölçüyor. O yıl Brickman, Coates ve Janoff-Bulman büyük ikramiye kazananlarla kazanmamış insanları karşılaştırdı ve kazananların kontrol grubundan daha mutlu olmadığını, üstelik sıradan günlük olaylardan daha az keyif aldığını buldu.
Sonraki çalışmalar bu tabloyu tekrar etmek yerine netleştirdi. Diener, Lucas ve Scollon uyum sağlama araştırmalarını gözden geçirdi ve insanların her şeyin ardından tek bir nötr çizgiye geri dönmediğini buldu: ayar noktaları kişiden kişiye değişiyor, bir hayatın farklı alanlarında farklılaşıyor ve bazı koşullarda yerinden oynayabiliyor. Yani bu, başardığın hiçbir şeyin asla sayılmayacağı anlamına gelen bir kural değil. Daha dar ve daha kullanışlı bir bulgu. Belirli bir rakama ulaşmanın verdiği tatmin, oraya varmak için harcanan çabadan daha hızlı soluyor ve zihin sessizce yeni normali temel alıyor.
Pratik sonucu ise insanlara yıllarına mal olan sonuç. Yeter dediğin şey hep bir sonraki şeyse, yeter tanımı gereği senin olmadığın bir yerdedir ve yirmi yıllık bir kariyeri hiçbir yere varmadan geçirebilirsin. Çizgiyi önceden adıyla koymak, seni bunu reddeden insandan daha az hırslı yapmaz. Seni, kazandığı anı fark edebilecek kişi yapar.
Kâğıt üstünde bir yeter çizgisi neye benzer?
Tek bir cümle, kendi el yazınla; bu belirli işin bittiği rakamı, unvanı ya da koşulu adıyla koyan bir cümle. Sonra ona bir daha bakmana izin verilen bir tarih.
Üç biçim neredeyse her şeyi kapsıyor:
- Bir rakam. Ciro, maaş, birikim, abone sayısı. Bir yabancının bile ona ulaşıp ulaşmadığını söyleyebileceği kadar belirli.
- Bir unvan ya da bir konum. Rol, künyedeki isim, masadaki koltuk. Kelimelerin sana yaşatmasını beklediğin duyguyu değil, kelimelerin kendisini yaz.
- Bir koşul. Çoğu insanın atladığı ama sıklıkla gerçek cevap olan bu. Yeter, işletme ben olmadan bir hafta yürüdüğünde. Yeter, cumaları izin alabildiğimde. Yeter, günlerimin çoğunu en iyi olduğum işi yaparak geçirdiğimde.
Sonra bu isteğin ödemesine izin verilmeyen üç bedeli yaz ve birini fiziksel yap: uyku ya da antrenman. Bunlar hırslı bir insanın harcadığı ilk iki şey ve kaybetmeyi göze alabileceği son iki şeydir.
Yazmak ihtimalleri değiştirir ve bu motivasyon lafı değil, ölçülmüş bir iddia. Uygulama niyetleriyle birleştirilmiş zihinsel karşıtlaştırma üzerine 21 çalışmayı ve yaklaşık 16.000 katılımcıyı kapsayan bir meta-analiz, sonucu adıyla koymak ve somut planı yazmak gibi sade bir eylemin hedefe ulaşmada küçük ile orta arasında bir etki yarattığını buldu. Küçük etkiler on yıl boyunca birikir.
Bir rakam belirlemek yapabileceklerimi sınırlar mı?
Hayır ve bu itiraza doğrudan cevap vermeye değer, çünkü çoğu insanın o çizgiyi hiç yazmamasının nedeni bu. Yeter çizgisi hırsa konmuş bir tavan değil. Kazancın tanımı ve bir tanım hiçbir şeyi sınırlamaz. Sana hangi oyunu oynadığını söyler ki onu düzgün oynayabilesin.
Çizgi var olduğunda iki şey olur. Birincisi, panik vergisi ödemeyi bırakırsın. Kazanmanın neye benzediğini bilmeyen biri her çeyreği kendi değeri hakkında bir kanıt gibi okur ve insanlar tam olarak bu haldeyken kötü anlaşmalar yapar, aceleyle işe alır ve telefonda bir şeylere razı olur. İkincisi, hayır demek hızlanır, çünkü artık bir talep somut bir şeye karşı ölçülebilir. Hırslı bir insanı yavaşlatan şeyin çoğu çaba eksikliği değil. Hedefe karşı hiç ölçülmemiş yirmi taahhüt.
Birden fazla çizgin olabilir, arka arkaya. Buna ulaş, o haftayı tadını çıkararak geçir, sonra bir sonrakini içine sürüklenerek değil bilerek yaz. Birikerek büyüyen on yıllık bir çalışma ile daha büyük bir rakamla sıfırdan başlanan on yıl arasındaki fark budur.
Çizginin ötesindeki her şey ne için?
Başkası için ve aynı oturuşta, aynı el yazısıyla karar verilmiş olarak. Bu işin bittiği noktayı adıyla koyduğun an, ondan sonraki her şeyin fazlalık olduğu noktayı da adıyla koymuş olursun. Gideceği yer olmayan fazlalık ise sessizce yeni taban çizgisine dönüşür, bu da hedefi yine kaydırır ve seni başladığın yere geri koyar.
O yüzden aynı sayfaya ikinci bir isim yaz. Bir dava değil, bir yüzde değil. Bir insan ve kendi çizgine giderken onun için yapacağın somut bir şey. Onun adını, onun bulunmadığı bir odada söyle. Kendine saklayabileceğin tanıştırmayı yap. Ona genel bir yardımın bir saatini değil, para aldığın işin bir saatini ver.
KEEP CALM'in kurucusu geri vermeyi, sondaki ödül olarak değil, mekanizmalardan biri olarak anlatıyor. Kendi anlatımına göre hayatı boyunca çabaladı, bu süre boyunca sakin kalmanın yollarını buldu ve gitmek istediği yere vardı. Yol boyunca da çevresindeki insanlara koçluk etme, akıl verme, onları yukarı taşıma, takdir etme ve savunma fırsatları aradı. Geri dönenin, koyduğunun on katı olduğunu söylüyor. Bu, kendi yirmi yılına dair kendi anlatımı; sende de geçerli olmasını beklemen gereken bir yasa değil, bir kanıt olarak sunuluyor. Bunun senin rakamınla aynı sayfada durmasının nedeni pratik: içinde başka bir insan olan bir hedef, tamamen kişisel bir hedefin dayanamadığı yılı atlatır.
Çizgiyi ne zaman kaydırmak dürüst olur?
Yazdığın tarihte; canının istediği öğleden sonra değil. Bir kontrol tarihinin bütün işlevi bu. Çizgiyi kaydırmayı bir savrulmadan bir karara dönüştürür ve karar kayıt bırakır.
Tarih geldiğinde üç soruyu sırayla sor. Bu hedefin altındaki neden mi değişti, yoksa sadece rakam mı? Ulaştığını kimse öğrenmeyecek olsa yeni çizgiyi yine de ister miydin? Ve son on iki ay, ödemem diye yazdığın üç bedele karşılık sana neye mal oldu? Neden yerinde durduysa ve o bedeller ödenmediyse, çizgiyi kaydırmak meşru bir karardır ve yenisini ilkini yazdığın gibi yazarsın.
Yazmak seni diğer yönde de korur. Sheldon ve Elliot, insanları üç boylamsal çalışma boyunca izleyerek, kişinin kendi gelişen ilgi ve değerlerine uyan hedeflerin daha sürekli çaba gördüğünü, ulaşılma ihtimalinin daha yüksek olduğunu ve ulaşıldığında daha çok şey verdiğini buldu. Bir tarihte kontrol ettiğin çizgi, artık ona inanmadığını dört yıl geç değil, mümkün olan en erken anda fark edebileceğin çizgidir.
Yeter, sen hâlâ açken belirlenir
Bunların hiçbiri fren değil. Çizgiyi erken adıyla koymanın anlamı şu: birkaç ayda bir durup bu şeyin peşinden gitmeye değip değmediğini sormadan işin üstüne gidebilirsin. Ve o soru, işin kendisinden çok daha pahalıdır.
Önümüzdeki bir saat içinde kâğıt üstünde yap: cümle, rakam ya da koşul, üç bedel, taşıdığın insanın adı ve tarih. On dakika. Sonra işine dön. İki yıl sonra ya ona ulaşmış olursun, ki o zaman bunu doğru düzgün hissetmeye hakkın olur; ya da kendi seçtiğin bir tarihte onu değiştirmiş olursun, ki bu pes etmek değildir.
Şimdi net olmanın nedeni, bunu uzun süre yapmaya niyetli olman. Kazanmanın neye benzediğini bilen biri daha sert itebilir, çünkü ufka değil, sınırı belli bir şeye yükleniyordur.
Kaynaklar
- Journal of Personality and Social Psychology, Lottery winners and accident victims: is happiness relative?
- American Psychologist, Beyond the hedonic treadmill: revising the adaptation theory of well-being
- Frontiers in Psychology, A Meta-Analysis of the Effects of Mental Contrasting With Implementation Intentions on Goal Attainment
- Journal of Personality and Social Psychology, Goal striving, need satisfaction, and longitudinal well-being: the self-concordance model