落ち着いたリーダーという強み

仕事で何もかもがうまくいかなくなった瞬間を、思い出してみてください。崩れていく締め切り、壊れていくローンチ、激怒する顧客、必要だった水準をはるかに下回った数字。さあ、そのとき誰もが本能的に目を向けた人を思い浮かべてください。たぶんそれは、部屋でいちばん声の大きい人でも、いちばん上の肩書きを持つ人でもなかったはずです。それは、動じずにいた人。声を荒げる代わりに、声を低くした人。責めを割りふる代わりに、はっきりした問いを投げた人。ただ落ち着いていることで、部屋のみんなを少し楽に息づかせた人でした。

その動じなさは、生まれつき持っているかいないかが決まっている、性格の特徴ではありません。それは技術であり、学べるものです。しかもそれは、どんなキャリアにおいても、もっとも効きめの大きい技術のひとつでもあります。人の集まりについての、ある静かな真実のおかげで。感情は、広がるのです。

落ち着きは伝染する。そしてパニックも

研究者たちはこれに名前をつけています。情動伝染と呼ばれ、その証拠はしっかりしています。私たちは、あくびがうつるように、たいていは気づかないまま、おたがいの気分をうつし合います。ウォートンの研究者シガル・バーセイドは、いまや古典となった研究を行いました。ひとりの訓練された俳優が小さな作業グループに加わり、ひそかにさまざまな気分を演じる。俳優の気分は確かにさざ波となって広がり、グループ全体の気分を、そしてそれとともに、グループがどれだけうまく協力し成果を出すかをも、動かしたのです。

その一連の研究から、人を導く者にとってもっとも大切な発見が二つあります。ひとつは、人はリーダーと見なす相手の感情に、ことのほか注意を払うということ。つまり、あなたの状態は、思っているよりも遠くまで、速く伝わるのです。もうひとつは、考えさせられるものです。否定的な気分は、肯定的な気分よりも伝染しやすい傾向がある。不安は、安らぎよりもたやすく広がるのです。

この二つを合わせると、賭けの大きさがはっきりします。自分自身のパニックを抱えて張りつめた部屋に入っていくと、あなたはそれを感じるだけでなく、それを他のみんなに手渡し、それは何倍にもなります。動じなさを抱えて入っていくと、あなたは彼らに、借りられる何かをあげるのです。

なぜ落ち着きは、あなたをただ優しくするのでなく、賢くするのか

二つめの強みがあります。それは、あなたの判断の質についてです。

ストレスにあふれているとき、素早い脅威反応のためにつくられた脳の部分が乗っ取り、ていねいに考えるためにつくられた部分は静かになります。心理学者はその極端な形を、ときに扁桃体ハイジャックと呼びます。警報が判断を上書きし、頭がはっきりしていればけっして選ばないことをしてしまう瞬間です。私たちはみな、あのメールを送ったことがあります。落ち着きは、ただより心地よい状態であるだけではありません。それは、あなたの本当の知性が、あなたに使える状態なのです。

プレッシャーの下でも自分を保てるリーダーは、まさにもっとも必要なときに、自分の最良の思考にアクセスしつづけます。そして、まわりの人々を安定させることで、チーム全体の思考も働いた状態に保ちます。それが、落ち着いたリーダーという強みを一文にしたものです。落ち着きは判断を守る――あなたの判断も、みんなの判断も。

これは肩書きの話ではない

これをすべて、管理職への助言として読むのはたやすいことです。でも、ちがいます。ここで大切な意味でのリーダーシップは、地位である前に、ずっと前から、ひとつのふるまいなのです。プロジェクトが横道にそれたときに地に足をつけていられる人は、自分に報告する部下がいるかどうかに関わらず、人を導いています。物事が難しくなったとき、誰を頼れるかに人は気づきます。その気づきこそが、信頼と影響力が築かれる仕方であり、たいていは組織図が追いつくよりずっと前に、です。

危機のさなかのグループチャットで、動じずにいる人だったことがあるなら。あるいは、ぐるぐるしている人が静かに相談に来る同僚だったことがあるなら。あなたはもうこれを知っています。あなたは導いていたのです。これからの仕事は、それを意図してやることです。

どう育てるか

プレッシャーの下での落ち着きは、大きな瞬間に呼び出されるのではなく、ふだんの瞬間に築かれます。本当に助けになることをいくつか。

• 自分の引き金を知る。 自分を急上昇させる具体的な状況に気づきましょう。ある特定の人、さえぎられること、人前での批判、ある種のミス。来るのが見えないものは、やりくりできません。自分のパターンに名前をつけることが、それを先回りする始まりです。
• ひと拍買う。 勝負はたいてい、高まりを感じてから、それに従って動くまでの、すきまにかかっています。答える前に、ゆっくりした一呼吸、あるいは「ちょっと考えさせて」というひと言の遅れ、という習慣を築きましょう。仕事で本当に即答を要するものは、ほとんどありません。
• まず体をととのえる。 体が警報状態にあるあいだは、考えで落ち着きにたどり着くことはできません。長く、ゆっくりした吐く息、床にしっかりついた足、落とした肩。これらはやわな付け足しではありません。判断を取り戻すための、やり方そのものなのです。
• 気分ではなく、価値観から導く。 どんなふうに現れたいか、どんな同僚やリーダーでありたいかを、前もって決めておきましょう。そうすれば難しい瞬間に、そのとき抱いている気分よりも、もっと安定した拠りどころから行動できます。
• 完璧さではなく、立ち直りを示す。 ときには落ち着きを失います。誰だってそうです。人が覚えているのは、あなたがそれを認めて、戻ってきたかどうかです。「さっきはきつい言い方をした、私が悪かった」と言うリーダーは、ミスは生き延びられるものだと、チーム全体に教えます。それもまた、伝染するのです。

もっと長い目で

どんな一四半期を超えても、これに取り組む価値があると思わせてくれる部分です。何十年も人がついていくリーダー――そのチームが人生で最高の仕事をし、とどまるリーダー――は、ほとんどけっして、いちばん熱く突っ走った人ではありません。それは、そばにいると安全で安定した存在だった人たちです。その動じなさは成果のためにも良く、そしてあなた自身のためにも良いのです。自分を整えることの上に築かれたキャリアは、燃え尽きるまでアドレナリンで突っ走る上に築かれたキャリアよりも、はるかに長く続きます。

落ち着きとは、プレッシャーがないことではありません。プレッシャーがいちばん高いときに、まわりの人々に差し出せるもの、それが落ち着きです。いま、小さな瞬間に築いておけば、大事なときにそこにあります。彼らのためにも、あなたのためにも。

出典

• Sigal Barsade, The Ripple Effect: Emotional Contagion and Its Influence on Group Behavior (Administrative Science Quarterly)
• Wharton Executive Education, Emotional Contagion: Why It Matters for Leaders
• Knowledge at Wharton, Leadership Influence: Controlling Emotional Contagion