最後まで言い切る:話を遮られても発言権を守る方法

言いたいことは、もうできあがっています。歩きながら考えをまとめ、それを裏づける数字も頭に入っていて、声に出して四文目まで進んだところで、もっと大きな声があなたの声にかぶさってきます。その声が終わる頃には、部屋の話題はもう別のことに移っていて、その日いちばん言いたかったことは、まだ口の中に残ったままです。

その瞬間は、人格を試されているわけでも、あなたに貫禄が足りない証拠でもありません。これはタイミングの問題であり、タイミングの問題には技術があります。会議のたびに確実に発言権を取り戻す人を観察してみると、彼らはたいてい部屋でいちばん声が大きい人ではないことに気づきます。声の大きさを変えずに保ち、自分が最後に言った言葉を覚えておき、短い一言で戻ってきて、その割り込みを結果ではなく単なる偶然のように見せています。この三つはどれも、たった一日の午後で身につけられ、この先二十年使い続けることになります。

割り込まれた直後の一秒、何と言えばいいのか

文句ではなく、橋渡しの言葉を言いましょう。効果があるのは短く、動じない、そして相手ではなく時間について語る一言です。「それ、少し待ってください。あと十秒で終わります」

この一言は同時に三つのことをしていて、そのどれもが対立ではありません。もうすぐ終わることを部屋に伝えるので、続けさせてもらうことは安いお願いになります。相手の話を払いのけるのではなく、いったん安全な場所に預けるので、「それ、少し待ってください」は「最後まで言わせてください」よりも遠くまで届きます。そして要求に数字をつけることで、単なる懇願ではなく計画に変わります。人は計画には応じてくれるものです。

同じ一言を毎週使っていると、そのうち手口のように聞こえてきます。だから二つのバリエーションを用意しておく価値があります。「あと一言だけ、そうしたらどうぞ」は温かみのある版で、気心の知れた相手に向きます。「三十秒だけください、そうしたらすぐお渡しします」は、すでに時間が押している部屋向けの版です。三つとも結末は同じで、発言権はあなたのもとに戻り、それを譲るために誰も何かを失う必要はありません。

言葉選びと同じくらい、話し方そのものも重要です。話す速さをそれまでとまったく変えず、残りを詰め込もうと早口になりたい衝動には抵抗してください。急ぐことこそが正体を明かしてしまいます。それが、割り込みが効いたということを部屋にそっと知らせてしまうのです。

なぜ声を大きくすると、部屋を失うのか

声の大きさは、部屋にとって無理をしているというサインとして読まれ、無理はあなたが見せたいものの正反対だからです。声量は、部屋にいる誰もが引ける唯一のレバーであり、だからこそそれを引いても何も解決しません。

これが裏目に出るのには、身体的な理由もあります。声を張るのは労力であり、その労力は音として聞こえてしまいます。米国立聴覚コミュニケーション障害研究所(National Institute on Deafness and Other Communication Disorders)は、その代償をはっきりと述べています。騒音に負けまいと話そうとすると声帯に負担がかかり、大声を出しすぎると声を痛めるというのです。部屋は、その労力が運んでいる論点そのものよりも先に、労力そのものを聞き取ってしまいます。だから、声を大きくしたはずのあなたの論点は、かえって小さく届いてしまいがちです。

地位の問題もあります。相手の声量に合わせることは相手の土俵を受け入れることであり、実務的な会議を勝者を決めなければならない勝負に変えてしまいます。その勝負に勝ったとしても、その週の後半で必要になる何かを結局失うかもしれません。それまでの声量のまま留まるほうが、実は高くつく選択に見えます。なぜなら、あなたにその選択肢があったのに使わなかったことを、部屋にいる全員が聞き取っているからです。

部屋がすでに話を先に進めてしまっていたら

次の本物の切れ目を待ち、一言でドアを開け直しましょう。「先に進む前に、私の話から一つだけ」。そして議論をすべて繰り返すのではなく、そのひとつのことだけを言ってください。

うまく待つとは、自分が何を待っているのかを知っていることです。会話は、人が思っているよりずっと短い間で回っています。Proceedings of the National Academy of Sciences(米国科学アカデミー紀要)で調べられた十言語にわたる世界規模の標本では、発話の交代のタイミングは測定されたどこでも驚くほど一貫していて、ある話者が話し終えてから次の話者が話し始めるまでの各言語の平均の間隔は、言語をまたいだ平均から約四分の一秒以内に収まっていました。自然な間は、あなたが決めるあいだ開いたままの窓ではありません。ほんの一瞬であり、そこに着く時にはもう準備ができていなければなりません。

だから、必要になる前に戻る場所を決めておきましょう。誰かが話している間、自分が最後に言った三語を頭の中に留めておくと、それが戻ってくるための引っかかりになります。「ロールバック計画の話に戻ります」は短い一言で、それだけでまた自分の文の中に戻れます。

話を聞いてもらえていない人のために、これをどうやるか

やり方はまったく同じで、その人に代わって短い一言を添えるだけです。「待ってください、Danaさんの話はまだ終わっていません」。そして割り込んだ人ではなく、Danaさんのほうを見てください。そうすれば発言権が、あなたが送った先にきちんと届きます。

これは、もっと大きな何かの、実際に使える最小単位です。人が実際に仕事でどう昇進していくかを研究しているCatalystは、キャリアの助言をするメンター(mentor)と、自分の影響力を使って人を後押しするスポンサー(sponsor)の間に、はっきりとした線を引いています。この違いを説明されたことがある人はごくわずかです。メンターはあなたに話しかけます。スポンサーは、あなたがいない部屋で、あなたについて話します。そしてCatalyst自身の言葉によれば、メンタリングは重要だが、それだけでは女性の昇進には十分ではありません。

この短い一言が安く済むのは、費やすものが発言時間ひとつぶんだけだからです。それをする価値があるのは、その場にいた全員がそれを聞いていたからです。それをしてもらった人は何年も覚えていることが多く、それをした人は、テーブルでいちばん自分の立場に自信のある人として周囲に読み取られます。自分の立場を心配していない人だけが、その一部を人に分け与えられるからです。

KEEP CALMの創業者は、この習慣を自分がうまくいった理由のひとつとして語っています。頂点にたどり着いてからではなく、上り続けていた道のりのあいだずっと、彼は周りの人を指導し、助言し、称え、後押しする機会を探し続け、返ってきた支えは十倍になったと言います。それは彼自身の二十年間についての、彼自身の話であって、誰にでも約束できるような利回りではありません。それでも知っておく価値はあります。これは、この記事の中で唯一、無料でできる行動だからです。

毎週同じ人が相手だったら

それは会議の外で、一度、十五秒ほどで片づけましょう。会議室の中では、上に挙げた二つの言い方があれば十分もちこたえます。外に出れば、そのときの出来事ではなく、パターンそのものを直すことができます。

お願いは具体的に、そして小さくまとめましょう。「この手の会議で、話の終わりが飛んでしまうことが一回あたり二回くらいあります。私が言い終えてから続きを話してもらえますか」。これまでの経緯も、形容詞も、この六週間の集計も必要ありません。ほとんどの人は自分がそうしていることに本当に気づいておらず、気づいている人でも、これほど応じやすいお願いをされるとは思っていません。

それでも何も変わらないなら、人ではなく形式のほうを変えましょう。前の晩に自分の要点を書いて送っておけば、実際に最後まで話せるかどうかにかかわらずそれは記録として残ります。そして会議を進行する人に、名前を呼んで話を振ってもらうよう頼みましょう。どちらも後退ではありません。どちらも、あなたの考えがきちんと数に入れられるという同じ結果への、もうひとつの道です。

発言権を守ることが、本当は何のためにあるのか

これがうまくなる理由は、割り込まれることが嫌な気分だからではありません。あなたには手に入れたいものがあり、それには何年もかかり、そして最後まで言えなかった考えは、そのどの年にも数えてもらえないからです。

変わらない声量。頭の中に留めた三つの言葉。短い橋渡しの一言。これは我慢のように見えて、実際には道具のように働きます。あなたが疲れていて会議が長引いているごく普通の火曜日でも、あなたの最良の考えを、決定が下される部屋の中に留め続け、それは五年目にも十五年目にも変わらず機能します。それが、ここで平静さを勧める理由のすべてです。これは、望みを小さくする方法ではありません。部屋を焼き払わずに、望み続けることを可能にしてくれるものであり、発言権が確実に戻ってくるようになったとき、あなたは他の誰かに手渡す価値のあるものを手にしています。

出典

• Proceedings of the National Academy of Sciences、会話における発話交代の普遍性と文化差
• National Institute on Deafness and Other Communication Disorders、自分の声を大切にする
• Catalyst、職場で効果的なスポンサーシップとメンタリングの制度をつくる