「十分」がいくらなのかを、実際の数字で決める

昇給が決まった、あるいは昇進、あるいは一年かけて追いかけたクライアント。それを望んだのは正しかったし、取りに行ったのも正しかった。そして二週間ほどたったころ、少し引っかかることに気づきます。目標がまた静かに動いていて、自分では選んだ覚えのない新しい数字に、もう自分を当てはめて測っている。

これは欲深さではないし、性格の欠点でもありません。書き出されたことのない数字には、かならずこれが起きます。名前のない目標は動きます。そして動いていく先は、すぐそばにいる人たちが稼いでいるように見える額です。

自分の数字に名前をつけると、それが止まります。しかもそれは、あなたに「もっと望まないで」と言うことで止めるのではありません。十分とは目標であって、ふたではありません。あなたのどの努力が自分の人生に向いていて、どの努力が誰か他人の人生に向いているのかを教えてくれる数字です。

自分にとっていくらあれば十分なのか、どう出せばいいですか？

もう一度よろこんで過ごしたいと思えるふつうの火曜日を書き、その火曜日がつくるひと月に値段をつけます。それがあなたの「十分」の数字です。これがうまくいくのは、どこかで聞いた金額ではなく、あなたが本当に望んでいる暮らしから組み立てられているからです。

この順番でやれば、四十分ほどで終わります。まず火曜日を、細かいところまで、現在形で書きます。どこで目を覚ますか。何を食べるか。通勤するのか、するならどうやって。その日、体は何をしているか。一時間の運動は、実際の費用がかかる実際の項目で、そこを外すと、暮らしていけない数字が出てくるからです。夜は誰と会うか。何を心配しなくてよくなっているか。

つぎに値段をつけます。その火曜日がつくるひと月を足し合わせます。住まい、食べもの、移動、健康、運動、子どもの世話、旅行、そして誰もが忘れる不定期の出費のための一行。切り下げず、切り上げます。出てくるのは、ひと月の金額ひとつと、その一日を描いた一文ひとつ。二つとも書き出し、二つとも日付を入れます。

そこに届いたのに、数字が動きつづけるのはなぜですか？

自分で選んだ金額がないと、まわりの人をものさしにしてしまうからです。そして登っていくにつれて、まわりの人は入れ替わっていきます。これはよく記録されていることで、あなた個人の弱さではありません。

Nature Communications に載った109か国の研究では、そのうちの80パーセントで、幸福感は絶対的な収入よりも、自分の国のなかでの収入の順位と強く結びついていました。動く目標の裏側にある仕組みが、これです。昇進のたびに少しちがう部屋に置かれ、順位はリセットされ、知らないうちに追いかけている数字もいっしょに上がります。それを誰かが決めているわけではありません。自分の金額に名前をつけていない人には、ただそうなるのです。

書き出した数字が守りになります。しかも、とても安上がりな守りです。あなたの「十分」の数字がいったん存在すれば、新しい部屋がそれを黙って書き換えることはできません。上げると決めることは、意図して、理由をもって、これからもできます。できなくなるのは、昼食の会話のせいで勝手に上げられてしまうことです。

お金が増えれば、暮らしは本当によくなりつづけますか？

たいていの人にとっては、そうです。だからこの記事は「もうやめては」という提案では終わりません。この主題で最良の研究が二つあり、答えが食いちがい、そのあと著者たちが同じ机につき、突き合わせました。

Daniel Kahneman と Angus Deaton による2010年の論文は、Proceedings of the National Academy of Sciences に載り、人が自分の人生をどう評価するかは収入とともに上がりつづける一方で、日々の感情面の幸福は頭打ちに見える、としていました。同じ雑誌の2023年の論文で、Matthew Killingsworth、Kahneman、Barbara Mellers は、意見の対立する者どうしが手を組んで検証しなおし、この食いちがいを解きました。たいていの人では、幸福は以前いわれていた上限をはるかに超えて収入とともに上がりつづけ、頭打ちに見えたものは、いちばん幸福でない五分の一の人たちに集中していたのです。

これを正直に読むと、同時に二つのことを言っています。もっとを目指すのは無駄骨ではなく、返ってくるものは本物だということ。そして、その返り幅は、下で何が起きているかに大きく左右されるということ。そこだけは数字ひとつでは直せません。だから目標に名前をつけ、そこへ向かい、向かいながら下の部分を整った状態に保ってください。

線の上に残るお金は、何のためにありますか？

誰か他の人のためです。答えはそれで全部で、「十分」について書かれた記事のほとんどは、この一節までたどり着きません。上に何も乗っていない目標は、きれいな言葉をかぶせただけの天井だからです。

ひと月の金額が決まると、おもしろい問いは「いくら」ではなくなり、「余りは何のためか」に変わります。それも先に、同じ四十分のうちに決めてください。仕事を与えられていない余りは、自分で仕事を見つけてしまい、たいていはまた何かのグレードアップになるからです。ここでの創業者の話は、彼自身の身に起きたことの証言であって、あなたへの処方ではありません。彼は言います。返すことが自分の成功のもうひとつの秘訣だった、まわりにいる人を導き、鍛え、助言し、引き上げ、たたえ、その人のために立つ機会を、いつも探していた、そして返ってきたものは十倍だった、と。彼はそれを登っているあいだずっとやっていました。お金も立場もまだ足りなかったころからで、たどり着いてからではありません。

実際のところ、余りはお金だけではありません。自分のところに留めておけたはずの紹介。ふだんはお金をもらっている技能の、ひと午後。自分が本当はいくら稼いでいるかを伝える、年下の同僚。その人がいない部屋で口にする、その人の名前。それを先に決めておくことが、十分を上限から計画に変えます。だからこの作業のあと、あなたの野心は始める前より大きくなっているはずで、小さくなっているはずがありません。あなたは、やめられるように数字に名前をつけるのではありません。残りが何のためにあるのかを知るために、名前をつけるのです。

自分の数字がずっと遠いときは、どうしますか？

そのときあなたは、野心のある人が持てるいちばん役に立つものを持っています。はっきりした目標と、本物の隔たりです。名前のついた隔たりは、書かれるのを待っている計画です。名前のない隔たりは、背景で低く鳴っているうなりにすぎません。

一度だけ分解します。ひと月あたりの隔たりはいくらか。そして三つのてこのどれがそれを埋めるのか。もっと稼ぐか、ちがう使い方をするか、何かが増えるのを待つ時間を長くとるか。多くの人は、答えがほとんど最初のものだと気づきます。それはよい知らせです。もっと稼ぐことは、いちばん天井の高いてこであり、この分野全体がまさにその手助けのためにあるからです。それから次の一手をひとつだけ選び、日付を入れます。日付のついていない隔たりは、ただの願いです。

そして、今日の午後の気分をよくするために数字を削らないでください。黙って下げた目標は、来年の春にはもうあなたを動かしません。しかも、自分で下げたことをあなたは知っています。正直な数字は、三年先にあっても、十二か月先の心地よい数字よりよく働きます。

書き出して、日付を入れる

一枚の紙に二行。ひと月の金額。火曜日を、一文で。そして、それを書いた日付。日付のない数字は、動いても気づけない数字だからです。

三か月に一度それを見て、問いをひとつだけ立てます。これは今も、自分が望む一日だろうか。そうでないときもあります。人は変わり、子どもが生まれ、体が変わり、野心が小さくなるどころか大きくなります。意図して数字を上げるのは、この作業に失敗したのではなく、この作業が働いているということです。要点は、はじめから我慢することではありませんでした。要点は、その金額があなたのもので、動いたときにあなたが気づける、ということでした。

その四十分と引きかえに手に入るのは、二十年の厳しい仕事を持ちこたえられるものにしてくれるもので、速度を落とすという意味での落ち着きではありません。狙いです。何に向かって交渉しているのかがはっきりわかっていれば、交渉のしかたは変わります。よく払うけれどどこにも通じていない仕事には、もっと早く断れるようになります。そして隔たりを埋める仕事には、これまでより強く踏みこめます。はじめて、隔たりが縮んでいくのが見えるからです。十分はそのためにあります。望みを小さくするためではありません。よりよく狙いを定めた望みを、本当にたどり着くまで、ぶれずに持ちつづけるためです。

出典

• Proceedings of the National Academy of Sciences (PubMed Central), Income and emotional well-being: A conflict resolved
• Proceedings of the National Academy of Sciences (PubMed Central), High income improves evaluation of life but not emotional well-being
• Nature Communications (PubMed Central), Social status and the relationship between income rank and well-being in 109 nations