Làm sao để được coi trọng khi bạn là người trẻ tuổi nhất trong phòng

Bạn hai mươi sáu tuổi, người trẻ thứ nhì tại bàn đã bốn mươi, và bạn có một câu trả lời tốt hơn câu mà cả phòng đang dần nghiêng về. Đó là một vị trí tốt. Đó cũng là vị trí thường xuyên bị lãng phí, vì cách hầu hết mọi người mang một ý tưởng hay vào một căn phòng toàn người lớn tuổi hơn mình là gói nó trong đủ thứ lớp đệm đến mức không ai tìm ra được nữa.

Là người trẻ nhất không phải là một vấn đề về địa vị mà bạn phải chịu đựng cho đến khi thời gian xóa nó đi. Đó là một vấn đề về sự cụ thể, và sự cụ thể thì bạn có thể có được ngay tuần này. Các căn phòng không chỉ vận hành theo thâm niên, chúng vận hành theo việc ai đáng tin cậy mang đến điều có thể kiểm chứng được. Những người được coi trọng sớm gần như không bao giờ làm điều đó bằng cách tỏ ra già dặn hơn. Họ làm điều đó bằng cách trở thành người trong phòng mà mọi khẳng định đều đi kèm một con số, một ngày tháng hoặc một chuyện đã thật sự xảy ra, và bằng cách theo sát đúng lúc họ đã hứa.

Làm sao để được coi trọng khi bạn là người trẻ tuổi nhất trong phòng?

Hãy đổi tính từ lấy bằng chứng. Thay vì nói "tôi thật sự nghĩ cái này có thể được", hãy nói "chúng tôi đã thử hai lần, và đây là chuyện xảy ra cả hai lần". Tuổi tác chỉ bị đọc thành thiếu kinh nghiệm cho đến đúng cái khoảnh khắc bạn đặt lên bàn một điều gì đó cụ thể.

Cụ thể nghĩa là người khác kiểm chứng được. Một con số, một ngày tháng, một kết quả, tên của một điều đã xảy ra. "Số phiếu hỗ trợ cho luồng đó giảm từ khoảng bốn mươi mỗi tuần xuống còn chín sau khi chúng tôi tung bản sửa vào tháng Ba" kết thúc một cuộc tranh luận mà "người dùng có vẻ hài lòng hơn" thậm chí không thể bước vào. Nó còn làm một việc âm thầm hơn: chuyển cuộc trò chuyện từ chỗ ai có phán đoán dày dạn hơn, nơi bạn thua theo định nghĩa, sang chuyện thật sự đã xảy ra, một vùng đất trung lập.

Nửa còn lại là sự chuẩn bị, và đó là nửa không ai nhìn thấy được. Hãy bước vào phòng với một luận điểm bạn đã quyết định sẽ nói và hai sự kiện làm nền cho nó. Không phải năm luận điểm. Một, được chuẩn bị đến mức nếu bị chất vấn về nó bạn vẫn đứng vững. Chuẩn bị là đòn bẩy duy nhất trong phòng không quan tâm bạn bao nhiêu tuổi, và nó không có giới hạn.

Bạn nói gì thay vì "tôi nghĩ"?

Hãy nói thẳng điều đó ra. "Tôi nghĩ chúng ta nên dời hạn chót" trở thành "Dời hạn chót thêm một tuần sẽ cho chúng ta đợt rà soát bảo mật, và chính đợt rà soát đó là thứ đã chặn chúng ta lần trước". Cùng một khẳng định, không rào trước đón sau, cộng thêm lý do.

Hãy để ý ba thói quen làm co lại một luận điểm hay. Có kiểu mở đầu như xin lỗi vì mình dám lên tiếng, kiểu "câu này có thể hơi ngớ ngẩn" hay "xin lỗi, ý kiến nhỏ thôi". Có kiểu chồng chất các từ giảm nhẹ, khi "có lẽ chúng ta có thể kiểu như thử xem" biến một đề xuất thành một cảm xúc mơ hồ. Và có kiểu lên giọng ở cuối câu, cái nhấn lên vài từ cuối biến một câu khẳng định thành một lời xin phép. Hãy giữ ba từ cuối cùng bằng phẳng, và cùng câu nói đó sẽ đến như một thông tin.

Tất cả những điều này không phải để nghe cứng rắn hơn. Hãy giữ sự ấm áp, giữ những lời "làm ơn", tiếp tục đặt những câu hỏi thật lòng. Thứ bị cắt bỏ là lớp đệm khiến người nghe khó tìm ra luận điểm, và đó là một chuyện hoàn toàn khác với phép lịch sự.

Người sáng lập KEEP CALM từng là người trẻ nhất trong không ít căn phòng như thế, và câu chuyện của chính ông về điều đó rất ngắn gọn: ông đã bươn chải suốt cả đời, tìm cách giữ bình tĩnh xuyên suốt hành trình đó, và đến được nơi mình muốn đến. Trẻ tuổi là một vấn đề chuẩn bị, chưa bao giờ là một trần giới hạn.

Bạn có phải giấu những điều mình chưa biết không?

Không, và chính việc che giấu mới là thứ khiến bạn phải trả giá. Hãy nói ra khoảng trống đó trong một mệnh đề và gắn thời hạn cho phần còn lại: "Tôi chưa có con số khách hàng rời bỏ của phân khúc đó. Tôi sẽ có vào thứ Năm."

Có bằng chứng khá vững rằng thừa nhận sự không chắc chắn ít tốn kém hơn người ta vẫn sợ. Năm thí nghiệm với 5,780 người tham gia, công bố trên Proceedings of the National Academy of Sciences năm 2020, cho thấy khi sự không chắc chắn được truyền đạt kèm theo một con số, người ta quả thật cảm nhận sự không chắc chắn lớn hơn, nhưng niềm tin vào con số đó và vào nguồn của nó chỉ giảm nhẹ. Nghiên cứu đó nói về thống kê công cộng chứ không phải các cuộc họp, nên hãy đọc nó như một hướng đi chứ không phải một sự đảm bảo. Nhưng hướng đi đó vẫn có ích: cởi mở về ranh giới của những gì bạn biết không phải là nước cờ đắt giá như cảm giác của nó.

Nói phóng đại thì tốn kém, và tốn kém đặc biệt là với bạn. Một người dày dạn hơn nếu nói quá lên một điều gì đó sẽ bị hiểu là nhớ nhầm. Còn bạn làm điều đó một lần ở tuổi hai mươi sáu, nó sẽ xác nhận câu chuyện mà cả phòng đã nửa tin nửa ngờ từ trước.

Ai nên là người nhắc tên bạn trong những căn phòng bạn không có mặt?

Một người có vị trí cao hơn bạn, dùng chính những lời bạn đã trao cho họ. Đó là sự bảo trợ, khác với việc cố vấn, vốn là điều duy nhất trong hai khái niệm mà hầu hết mọi người từng được gọi tên cho mình.

Catalyst, tổ chức nghiên cứu cách con người thật sự thăng tiến trong công việc, phân biệt người cố vấn, người đưa ra định hướng nghề nghiệp, với người bảo trợ, người dùng ảnh hưởng của mình để giúp ai đó thăng tiến, và chính họ khẳng định rằng cố vấn tuy quan trọng nhưng tự nó không đủ để giúp phụ nữ thăng tiến. Người cố vấn nói chuyện với bạn. Người bảo trợ nói về bạn. Những căn phòng nơi vị trí kế tiếp của bạn được quyết định là những căn phòng bạn không có mặt, nên ai đó trong đó phải nói ra được điều gì cụ thể.

Đó là phần bạn có thể chủ động, vì người bảo trợ không thể mang một ấn tượng chung chung dù tốt đẹp vào một cuộc họp phân công nhân sự. Họ chỉ có thể mang theo một sự thật. Vậy hãy trao cho những người ở trên bạn đúng một câu họ có thể lặp lại: không phải "mọi thứ đang ổn" mà là "bản viết lại quy trình giới thiệu nhân viên mới đã cắt giảm một nửa thời gian thiết lập, và tôi là người thực hiện". Một câu, trong bản cập nhật của bạn, không kèm theo yêu cầu nào.

Rồi hãy làm theo chiều ngược lại, điều khiến hầu hết mọi người ở tuổi hai mươi sáu bất ngờ: bạn đã có vị trí cao hơn ai đó rồi. Có một người kém bạn một năm mà ý tưởng hay của họ đã bị bỏ qua trong tháng này. Hãy nói to điều họ đã làm, trước mặt bất kỳ ai quyết định vị trí kế tiếp của họ, và hãy cụ thể về việc họ đã làm chứ không chỉ nói tốt chung chung về con người họ. Việc này chỉ tốn của bạn một câu nói. Người sáng lập KEEP CALM nói rằng làm đúng điều này suốt cả chặng đường đi lên, chứ không phải chỉ khi đã đến đích, đã mang lại cho ông gần gấp mười lần những gì ông đã bỏ ra. Đó là câu chuyện của chính ông về sự nghiệp của mình chứ không phải một lời hứa, và nó vẫn là thói quen rẻ nhất để bắt đầu trong bài viết này.

Bạn làm gì khi có người nói chuyện với bạn như thể bạn là thực tập sinh?

Đừng sửa lại cách họ đóng khung bạn, hãy thay thế nó. Trả lời bằng điều cụ thể bạn đang có và để nội dung tự tranh luận thay bạn: "Chúng tôi đã thử điều đó vào tháng Ba, và đây là chuyện đã xảy ra". Không cần bảo vệ thâm niên của bạn, không cần nhắc đến giọng điệu của họ.

Cám dỗ là với tới một thứ quyền lực mà bạn không chính thức có, và đó là một cuộc trao đổi thua thiệt vì cả phòng nhìn ra ngay sự lệch pha đó. Bằng chứng không có cấp bậc. Nó hoặc kiểm chứng được hoặc không, và người liên tục đưa ra những điều kiểm chứng được sẽ âm thầm được xếp lại vị trí qua vài tháng, mà không ai phải tuyên bố điều đó.

Nếu chuyện này lặp đi lặp lại và đến từ một người, hãy đưa nó ra ngoài cuộc họp một lần, trong mười lăm giây, và giữ nó ở mức vận hành chứ không phải sự tôn trọng. "Khi anh chị chuyển những câu hỏi đó qua người khác thay vì qua tôi, cuối cùng tôi phải làm lại phần phân tích sau đó. Chúng ta có thể gửi chúng cho tôi trước được không?" Nhỏ, cụ thể và dễ được chấp thuận.

Hai năm làm điều này thật sự xây dựng nên điều gì

Thứ đang được xây dựng không phải là một tính cách. Đó là một bề dày thành tích đủ ngắn để nói to lên và đủ cụ thể để người khác lặp lại được, và đó là tài sản duy nhất đánh bại được khoảng cách tuổi tác.

Con số thay cho tính từ. Những khoảng trống được gọi tên rõ ràng và lấp đầy đúng hạn. Một câu mỗi tháng mà một người dày dạn hơn có thể mang vào một căn phòng thay bạn, và một câu mỗi tháng bạn mang thay cho người kém bạn một năm. Không điều nào trong số đó yêu cầu bạn phải muốn ít hơn hay chờ đến lượt mình. Đó là cách bạn được thăng tiến sớm, và đó là cách bạn giữ vững đủ lâu để tiếp tục làm điều này suốt hai mươi năm sau đó.

Nguồn

• Catalyst, Xây dựng chương trình bảo trợ và cố vấn hiệu quả tại nơi làm việc
• Proceedings of the National Academy of Sciences, Tác động của việc truyền đạt sự không chắc chắn đến niềm tin công chúng vào các sự kiện và con số