Dạy lại cho người khác là cách nhanh nhất để học một thứ đến hai lần

Một người đi sau bạn hai năm hỏi làm sao bạn giỏi được như vậy. Bạn có hai mươi phút rảnh và hai lựa chọn: gửi một đường link, cách mà hầu hết mọi người vẫn làm, hoặc ngồi xuống và giảng giải cho họ phần mà chính bạn đã mất cả năm mới hiểu ra.

Hãy chọn cách thứ hai, và không phải vì đó là điều tử tế nên làm. Hãy chọn nó vì hai mươi phút đó là cuộc kiểm tra sắc bén nhất cho kỹ năng của chính bạn mà bạn sẽ có trong tháng này. Giải thích điều gì đó thành lời, bằng những từ đơn giản, cho một người không thể âm thầm lấp đầy những lỗ hổng giúp bạn, sẽ lộ ra những chỗ bạn vẫn đang giả vờ hiểu nhanh hơn bất kỳ lượng thời gian tự luyện tập nào. Họ ra về với một lối tắt. Bạn ra về với tấm bản đồ những lỗ hổng của chính mình, thứ mà bạn không thể mua và cũng không thể tự tạo ra một mình. Cả hai điều đó đều có thật, và điều thứ hai không hề tốn của bạn điều thứ nhất.

Dạy người khác thật sự có giúp bạn học không?

Có, và hiệu ứng bắt đầu từ trước khi bạn mở miệng. John Nestojko, Dung Bui, Nate Kornell và Elizabeth Bjork cho một nhóm người đọc một đoạn văn, một nửa nghĩ rằng sẽ có bài kiểm tra về nó, nửa còn lại nghĩ rằng sẽ phải dạy lại cho một sinh viên khác, rồi kiểm tra tất cả mọi người. Nhóm nghĩ rằng mình sẽ phải dạy lại nhớ được nhiều hơn, sắp xếp những gì nhớ được tốt hơn, và giữ được các ý chính chắc chắn hơn, dù cho việc dạy chưa từng thật sự diễn ra.

Đọc một thứ gì đó như tài liệu mà bạn sẽ phải trao lại cho người khác làm thay đổi cách bạn xử lý nó ngay từ khi còn đang đọc. Bạn bắt đầu tìm kiếm cấu trúc, thứ tự các phần phải theo, và những phản bác mà ai đó sẽ đưa ra, những điều mà bạn không hề bận tâm khi chỉ đọc cho riêng mình.

Rồi việc thật sự đứng ra giải thích thêm vào nửa còn lại. Jeffrey Karpicke và Janell Blunt đã chứng minh trên Science rằng việc kéo kiến thức ra khỏi trí nhớ tạo ra sự học bền vững hơn so với việc học kỹ lưỡng cùng một tài liệu đó, và lợi thế này vẫn giữ vững ở những câu hỏi khó hơn, những câu đòi hỏi bạn phải vượt ra ngoài những gì đã được nói tới. Dạy học là truy xuất trí nhớ dưới áp lực, ngay tại thời điểm đó, với người khác đang quan sát. Đó là kỹ thuật ấy ở dạng khắc nghiệt nhất, và nó đến dưới lớp vỏ của một sự giúp đỡ.

Tôi dạy một người mới bắt đầu kỹ năng mình giỏi như thế nào?

Hai mươi phút, một vấn đề thật sự mà họ mang đến, và những từ đơn giản. Hỏi xem họ đang mắc kẹt ở đâu ngay lúc này, làm việc trên ví dụ của họ chứ không phải ví dụ bạn ưa thích, và cấm bản thân dùng bất kỳ thuật ngữ nào mà bạn sẽ phải giải thích thêm.

Quy tắc dùng từ đơn giản chính là nơi giá trị nằm ở đó. Thuật ngữ chuyên môn là một dạng nén thông tin, và sự nén đó che giấu các lỗ hổng rất khéo léo. Ngay khoảnh khắc bạn phải nói cho một người chưa từng nghe qua biết thuật ngữ đó nghĩa là gì, bạn sẽ biết được mình thật sự hiểu điều đó hay chỉ hiểu cái nhãn của nó. Đừng chuẩn bị sẵn một bài giảng. Một bài giảng cho phép bạn né tránh những điểm yếu của mình mà không hề hay biết, còn câu hỏi của họ thì không.

Hãy để ý chỗ bạn khựng lại. Luôn có một câu mà bạn chậm lại, rào trước đón sau, nói "thì nó kiểu như tùy trường hợp thôi" rồi vội chuyển sang chuyện khác. Câu đó chính là lỗ hổng. Ghi lại nó ngay khi họ vừa rời đi và đi học đúng thứ đó, vì bạn vừa được trao cho phần luyện tập nhắm trúng đích nhất mà bạn có thể có, được chỉ ra bởi một người thậm chí còn không biết mình vừa làm điều đó.

Có hai điều khác cũng đáng làm. Cho họ xem cả phiên bản thất bại, không chỉ phiên bản thành công, vì kiến thức thật sự nằm ở chỗ thất bại đó. Và trả lời đúng câu hỏi họ đã hỏi thay vì câu hỏi thú vị hơn nằm ngay bên cạnh, đó là cách phổ biến nhất mà người có kinh nghiệm lãng phí hai mươi phút của một người mới.

Sự khác biệt giữa người cố vấn và người bảo trợ là gì?

Người cố vấn (mentor) trò chuyện với bạn. Người bảo trợ (sponsor) nhắc tên bạn trong căn phòng mà bạn không có mặt. Hầu hết mọi người chưa bao giờ được giải thích rõ sự khác biệt này, và đó chính là khoảng cách giữa lời khuyên và kết quả thật sự.

Herminia Ibarra, Nancy Carter và Christine Silva, viết trên Harvard Business Review, trích lời một người phụ nữ đã làm việc mười hai năm ở công ty mà chẳng có gì thay đổi, người nói rằng mình đang bị "cố vấn đến chết": nhiều năm được huấn luyện, lên kế hoạch sự nghiệp và các chương trình phát triển, nhưng không hề được thăng tiến, bởi vì chưa từng có ai đủ tiếng nói lên tiếng ủng hộ cô ở nơi các quyết định thật sự được đưa ra. Cố vấn là một hành động hào phóng, nhưng nó không phải là cùng một công cụ.

Bảo trợ chỉ tốn khoảng ba câu nói và một chút uy tín của bạn. Trong căn phòng nơi một công việc, một dự án hay một cơ hội đang được phân bổ, hãy nói tên người đó, nói bằng chứng cụ thể, và nói bạn tin tưởng giao cho họ điều gì. "Giao việc này cho Marcus. Anh ấy đã xây lại toàn bộ hệ thống báo cáo trong sáu tuần và từ đó đến giờ chưa từng gặp sự cố. Anh ấy đã sẵn sàng cho việc gì đó có khách hàng đi kèm." Chỉ vậy thôi. Nó đủ cụ thể để có thể kiểm chứng, và đó chính là điều khiến nó có giá trị.

Những gì nhận lại không hề mơ hồ. Dùng uy tín của bạn cho những người sau đó làm tốt, bạn sẽ xây dựng được thành tích của một người mà lời giới thiệu luôn đáng để hành động theo, một danh tiếng mà bạn không thể tự xây dựng bằng cách nói về bản thân mình. Đó chính là cỗ máy tương tự mà Ibarra và các đồng nghiệp của bà phát hiện đang thúc đẩy sự nghiệp, chỉ là được nhìn từ đầu bên kia.

Tôi nên nói gì khi khen ngợi ai đó trước đám đông?

Gọi tên chính xác điều họ đã làm, nói rõ điều đó đã thay đổi được gì, và nói điều đó trước những người mà ý kiến của họ về người kia thật sự quan trọng. "Làm tốt lắm" chỉ là tiếng ồn và bay hơi ngay khi vừa nói ra. "Cô ấy phát hiện lỗi giá hai ngày trước khi sản phẩm ra mắt, và điều đó lẽ ra đã khiến chúng ta mất cả quý" là một sự kiện mà họ vẫn sẽ nhớ sau năm năm nữa.

Sự cụ thể là toàn bộ kỹ thuật, và tính công khai là hệ số nhân. Nghiên cứu của Gallup về sự ghi nhận cho thấy chỉ khoảng một trong ba người lao động Mỹ hoàn toàn đồng ý rằng họ đã nhận được sự ghi nhận hay lời khen cho công việc tốt trong bảy ngày qua, và khi mọi người mô tả sự ghi nhận đáng nhớ nhất, tiền bạc không phải là câu trả lời hàng đầu. Sự công nhận công khai cho một điều cụ thể được làm tốt là điều hiếm hoi, đó là điều mọi người nói rằng họ nhớ, và nó chỉ tốn của bạn một câu nói.

Có hai việc nhỏ hơn nên làm kèm theo, mỗi việc chỉ tốn vài phút. Hãy giới thiệu điều mà bạn đáng lẽ có thể giữ cho riêng mình, vì mối quan hệ bạn đang nắm giữ có giá trị hơn nhiều khi được lưu thông so với khi cất giữ. Và hãy đứng ra ủng hộ một người không hề yêu cầu điều đó, trong căn phòng nơi họ sẽ không bao giờ biết bạn đã làm vậy, đó là phiên bản không kèm theo sự đáp trả nào, và cũng là phiên bản cho bạn biết nhiều nhất về loại người bạn đang dần trở thành.

Có quá sớm để tôi dạy ai đó không?

Gần như chắc chắn là không. Đi trước hai năm là vị trí dạy tốt hơn so với đi trước hai mươi năm, vì bạn vẫn còn nhớ điều gì từng khiến mình bối rối và vẫn chưa quên phần nào thật sự khó.

Vấn đề của người chuyên gia là mọi thứ đã trở nên hiển nhiên đối với họ, mà cái hiển nhiên thì vô dụng với người mới bắt đầu. Bạn vẫn còn biết vách đá nằm ở đâu. Bạn vẫn còn nhớ tuần mà mình suýt bỏ cuộc và điều gì đã giúp bạn vượt qua. Đó chính xác là tài liệu mà một người đi sau bạn một năm cần đến, và không ai đi xa hơn có thể cung cấp điều đó tốt bằng bạn ngay lúc này.

Điều này cũng giải quyết luôn câu hỏi về thời điểm khiến hầu hết mọi người chần chừ. Dạy học không phải là việc bạn làm sau khi đã đến đích. Nó là một trong những cách để bạn đến được đích, và những người làm điều đó khi vẫn còn đang leo lên nhận được hiệu ứng kiểm tra đó ở đúng điểm trên đường cong nơi nó đáng giá nhất.

Phiên bản hào phóng và phiên bản vì lợi ích cá nhân thật ra là cùng một hành động

Kaʻohele Carlos, người sáng lập KEEP CALM, mô tả đây là một trong những điều thật sự đã nuôi dưỡng cả sự nghiệp của chính ông. Suốt hai mươi năm, ông tìm kiếm cơ hội để huấn luyện, đào tạo, cố vấn, nâng đỡ, khen ngợi và ủng hộ những người xung quanh mình, và ông nói rằng năng lượng cùng sự hỗ trợ nhận lại được nhiều gấp mười lần. Đó là câu chuyện của riêng ông về hai mươi năm của chính mình chứ không phải một quy luật của tự nhiên, và nó chỉ đáng giá bằng những gì hai mươi năm của ông đáng giá với bạn.

Điều có thể kiểm chứng là cơ chế nằm ở phía bạn, và cơ chế đó không hề ủy mị. Giải thích thành lời sẽ lộ ra những lỗ hổng của bạn. Chuẩn bị để giải thích giúp bạn học tốt hơn trước cả khi bắt đầu. Nhắc tên một người tốt trong một căn phòng xây dựng cho bạn một danh tiếng mà bạn không thể tự xây bằng cách nói về bản thân mình. Đưa ra một nhận xét chính xác rèn luyện con mắt của bạn cho chính công việc của mình. Mỗi điều trong số đó đều là một kỹ thuật luyện tập tình cờ khiến người khác trở nên tốt hơn, và đó là kiểu thỏa thuận tốt ít phức tạp nhất có thể có.

Vậy nên hãy dành ra hai mươi phút đó. Ngồi xuống với người đã hỏi bạn, dùng ví dụ của họ, cấm dùng thuật ngữ chuyên môn, và để ý câu bạn bị khựng lại. Rồi đi học đúng chỗ đó. Đến thứ Năm bạn sẽ giỏi hơn, họ sẽ tiết kiệm được một năm, và không ai trong hai người phải chờ đến khi mình đã thành công mới bắt đầu.

Nguồn

• Memory & Cognition, Kỳ vọng phải dạy lại giúp tăng cường việc học và tổ chức kiến thức khi nhớ lại tự do các đoạn văn
• Science, Luyện tập truy xuất tạo ra nhiều việc học hơn so với học kỹ lưỡng bằng sơ đồ khái niệm
• Harvard Business Review, Vì sao đàn ông vẫn được thăng chức nhiều hơn phụ nữ
• Gallup, Tầm quan trọng của việc ghi nhận nhân viên: chi phí thấp, tác động lớn