あるツールに本当に習熟するまで、あなたは二年を費やした。誰も文書化していない細部まで知っていて、周りの人があなたのところに相談しに来た。それが約八ヶ月かけて別のものに置き換えられ、知っていたことの多くがそれと一緒に消えていった。
だからといって、スキルに賭けるのをやめる理由にはならない。何に賭けているのか、注意深く見極める理由になるだけだ。ツールにぴったりくっついていて、そのツールと一緒に期限切れになるスキルもある。ツールの下に横たわり、表面が変わるたびにむしろ価値を増すスキルもある。それを持つ人は、次に何が来ても二週間で身につけ、月末までにはそれを使いこなせるようになるからだ。この記事は、十年を費やす前にこの二つを見分けることについて、そしてこの見分けが実際に月曜の朝に何を求めてくるのかについての話だ。
十年後も価値を持ち続けるスキルとは何か
ツールの内側に核が住んでいないスキルだ。何をする価値があるかの判断力、センス、明快に書くこと、人を読むこと、教えること、交渉すること、手を使って正確に仕事をすること、これらはすべて、1995年に最も優れていた実践者が、道具こそ違えど今日でも最も優れた実践者であり続けるようなスキルだ。
経済のデータは、ほとんどの人が思う以上にこの違いをはっきり裏付けている。David DemingとKadeem Norayはアメリカのキャリアを追跡し、応用技術系の学位が当初もたらす高いリターンが、働き始めてから最初の十年のあいだに半分以上まで落ち込むことを見つけた。その理由はまさに、その仕事の技術的な中身が、それを学んだ人の足元でずっと入れ替わり続けるからだ。学位が悪くなったわけではない。特定の知識のほうが古くなったのだ。
一方、下に横たわるスキルは逆の方向に進んだ。アメリカの労働市場に関する別の研究で、Demingは、高いレベルの対人関係を必要とする仕事が労働力に占める割合を1980年から2012年のあいだに約12ポイント伸ばし、雇用と賃金の伸びは数学のスキルと対人スキルの両方を高いレベルで求める仕事でもっとも強かったことを見つけた。場の空気を読むことは、あってもなくてもいいおまけではない。数字を見る限り、それはあなたが持ちうる最も長持ちする資産のひとつだ。
ツールとスキルをどう見分けるか
問いはひとつだけでいい。今日のソフトウェアが明日消えても、これはまだ意味を持つだろうか。正直な答えがノーなら、あなたが手にしているのはツールだ。答えがイエスで、ただ表現の仕方を変えればいいだけなら、あなたが手にしているのはスキルだ。
これを自分の一週間に当てはめてみると、居心地悪いほどはっきりする。ある設定がどのパネルにあるかを知っているのはツールだ。その設定がこの仕事にはなぜ間違っているのかを知っているのはスキルだ。構文を知っているのはツールで、大きな問題を検証できる単位に分解できるのはスキルだ。ある編集ソフトの操作が速いのはツールで、物語のどこで観客を失うかを知っているのはスキルだ。
KEEP CALM の創設者である Kaʻohele Carlos は、大手テクノロジー企業でデザインの長いキャリアを積んできた。彼が使い始めた道具はすでに何度も入れ替わったが、彼が積み上げてきた判断力は変わらなかった。それは理論ではなく、実際のキャリアの中で通用してきた証しであり、この記事がここに重きを置く理由でもある。
では新しいツールを学ぶのはやめるべきか
いいや。早く学び、そして軽く持つ。ツールはスキルが世界に触れるための手段だから、判断力に優れていても今使えるツールがなければ、この四半期はあまり役に立たない。
変わるべきなのは、学び方と、そこに自分をどれだけ注ぎ込むかだ。新しいツールには、網羅を目指す三ヶ月分のチュートリアルではなく、一本の実際の成果物を作ることを目指した、集中して少し居心地の悪い一週間の使用を与えるといい。毎日使う二割を学び、ドキュメントがどこにあるかを覚えたら、そこで止める。
そして、それをアイデンティティにすることを拒む。あるツールが、今あなたが手にしているものではなく、あなた自身が何者であるかそのものになった瞬間、そのツールの引退はあなたの危機になり、擁護に意味がなくなった地点をとうに超えてもそれを守り続ける自分に気づくだろう。ツールは早く学ぶ価値があり、軽く持つ価値がある。変化を難なく乗り越える人は、どのツールが勝つかを正しく予想した人ではない。ツールを仕事そのものだと勘違いすることが一度もなかった人だ。
月曜日、十年続くスキルはどんな姿をしているか
それはあなたのいつもの仕事とまったく同じ姿をしていて、ただひとつだけ違う。表面の仕事をいつも通りやりながら、その下にあるものを意図的に練習するということだ。スキルは夜に勉強する別科目ではなく、すでに目の前にあるタスクに当てはめる基準だ。
追加の費用がかからない例をいくつか挙げよう。スキルが明快に書くことなら、どうせ送るつもりだった文書を週にひとつ選び、送る前に三分の一削る。判断力なら、結果がわかる前に自分の見立てを書き留めておき、一ヶ月後に読み返す。判断力がスコアボードを手にする方法はこれしかない。人を読むことなら、週に一度の会議でほとんど何も言わずに過ごし、実際に誰が何を決めたのかを追ってみる。教えることなら、今月一人に、リンクを送るのではなく、ひとつのことをきちんと最後まで案内する。
どれも、どうせやっていた仕事の中で一時間かそれ以下の話だ。十年分積み重なれば、それは膨大な量の練習になり、しかもそのどれひとつとして、働く大人が持たない自由な朝を必要としない。
一つのことに十年を注ぐのはリスクが高いか
他の選択肢よりリスクは低い、ただし注ぎ込む対象がツールではなくスキルである限りは。十年分の判断力、センス、明快な説明力は、ある製品が期限切れになっても期限切れにはならない。ひとつの製品のメニューの中で過ごす十年は、ひとつの会社のロードマップに賭けることだ。
長いものをやり遂げる人について、単純な事実もある。Angela Duckworthと同僚たちは、本当に難しいプログラムをやり遂げる人を何が予測するかを研究し、その予測因子はgrit、つまり長期の目標に向けた、ある一週間の熱量ではなく何年も保たれる粘り強さと情熱として彼らが定義したものだった。十年の賭けにおけるリスクは、めったに分野が変わったことにはない。もっと多いのは、四回やり直して、どの取り組みでも二年目を超えたことがないという事態だ。
だから地平線は保ち、毎週それを決め直すのはやめる。点検は年に一度でいい、毎日ではない。年に一度、そのことの核が今も意味を持つか、また選び直すかを自分に問い、答えがイエスなら、もう一年頭を下げて突き進み、ツールにはツールがすることをやらせておく。
長い賭けのほうが野心的だ
十年続くスキルに賭けることは慎重な選択肢ではないし、そのように書かれるべきでもない。それはより厳しく、より貪欲な選択だ。新しいものに一番乗りするという目に見える短期の勝利を手放す代わりに、新しいものがすでに古くなり、それをどう扱うかの判断力が希少になる八年目に、誰もが必要とする人になるからだ。
ツールは真剣に受け止め、素早く身につける。そのあとは、その下にある、誰にも陳腐化させられない部分に本当の時間を使う。何を作る価値があるかを見抜くセンス、難しい考えを着地させる一文、場を読む力、素材が次に何をするかを知っている手だ。
ツールは数年ごとに変わる。あなたが実際に築いているものには十年かかり、それでも最後にはまだあなたのものだ。
参考文献
- National Bureau of Economic Research, STEM Careers and the Changing Skill Requirements of Work
- National Bureau of Economic Research, The Growing Importance of Social Skills in the Labor Market
- Journal of Personality and Social Psychology, Grit: perseverance and passion for long-term goals