Một tin nhắn đến vào ngày thứ Ba, từ một người mà anh gần như không còn nhớ, cảm ơn anh nồng nhiệt và dài dòng vì hai mươi phút khuyên bảo anh đã dành cho họ tám năm trước. Anh đọc hai lần mà vẫn không định vị nổi cuộc trò chuyện đó. Năm ấy anh nhớ rất rõ. Còn hai mươi phút kia thì anh chẳng nhớ chút nào.
Điều anh nhận ra vào cuối tuần đó mới là phần thú vị hơn. Công việc mà từ đó anh đưa ra lời khuyên kia tồn tại được là vì có người đã nói tên anh trong một căn phòng vào năm 2011, trong một cuộc họp anh không hề được mời. Chẳng ai từng kể cho anh. Suốt những năm sau đó anh đã là một người cố vấn tử tế cho một nhúm người, và chưa một lần nào làm cho ai điều mà người ta đã làm cho mình.
Điều ấy có tên gọi riêng. Đó là tiến cử, và nó không phải lời khuyên.
Cố vấn và tiến cử khác nhau ở chỗ nào?
Người cố vấn nói chuyện với bạn, người tiến cử nói về bạn. Người cố vấn khuyên bạn trong một căn phòng cả hai cùng ngồi, còn người tiến cử nói tên bạn trong căn phòng bạn không có mặt, với những người có thể trao cho bạn một cơ hội.
Phần lớn chúng ta chưa từng được dạy rằng đây là hai hành động tách biệt, nên ta làm việc thứ nhất, thấy mình hào phóng, rồi dừng lại. Herminia Ibarra, Nancy Carter và Christine Silva viết trên Harvard Business Review rằng những người được cố vấn nhiều nhất lại không phải những người được thăng chức nhiều nhất. Lời khuyên thì dư dả, còn sự bênh vực thì hiếm hoi. Thứ làm sự nghiệp chuyển động là một người có vị thế đem uy tín của chính họ đặt cược cho một cái tên cụ thể, và chín năm sau Harvard Business Review vẫn còn ghi nhận đúng khoảng trống ấy.
Người sáng lập KEEP CALM, Kaʻohele Carlos, mô tả việc này bằng lời của chính anh:
Một bí quyết khác trong thành công của tôi là cho đi. Làm việc thiện nguyện. Luôn tìm cơ hội để huấn luyện, đào tạo, khuyên bảo, nâng đỡ, khen ngợi, ủng hộ những người quanh mình. Năng lượng tích cực và sự nâng đỡ tôi nhận lại nhiều gấp mười lần.
Đó là lời kể về hai mươi năm của riêng anh chứ không phải một quy tắc dành cho bạn, và phần hữu ích nằm ở thứ tự. Anh làm điều đó khi còn đang leo, chứ không phải sau khi đã tới nơi.
Cái giá: một câu nói, và một chút uy tín của bạn đặt cược cho người khác. Câu mẫu: "Nếu anh đang tìm người cho việc đó, hãy thêm Rosa vào danh sách. Cô ấy chạy đợt chuyển đổi hệ thống quý trước và không có gì hỏng cả." Tần suất: mỗi tháng một lần, trong một căn phòng đang có quyết định được đưa ra.
Tôi nên tiến cử ai, và chọn thế nào?
Hãy chọn người mà bạn có thể mô tả công việc của họ bằng một câu thật cụ thể, và người rõ ràng chưa được ai nâng đỡ sẵn. Sự cụ thể chính là toàn bộ tiêu chuẩn, bởi một cái tên bạn không chứng minh nổi bằng một dữ kiện là cái tên bạn sẽ không dám nói khi căn phòng trở nên nghiêm túc.
Ba bộ lọc. Bạn đã tự mắt thấy công việc ấy chứ không phải nghe kể lại, nên bạn đang cho mượn chính khả năng phán đoán của mình. Họ đứng sau bạn một bước chứ không phải năm bước, vì những căn phòng bạn ngồi vào nằm ngay cạnh bước đi kế tiếp của họ, chứ không phải bước cuối cùng. Và họ không hề nhờ vả, điều này giúp chọn được những người xuất sắc thầm lặng vốn rất dở trong việc nhờ vả.
Bạn chẳng cần chức danh nào cho chuyện này. Một đồng nghiệp nói "Rosa đã chạy đợt chuyển đổi đó" trong một cuộc họp lên kế hoạch cũng tiêu đúng thứ tiền tệ mà một giám đốc tiêu, và thứ đó không phải quyền lực. Đó là sự cụ thể nói ra trước mặt mọi người và hóa ra là đúng.
Tôi nên nói gì khi khen ai đó trước đám đông?
Hãy gọi tên đúng một việc cụ thể họ đã làm, trước mặt những người mà đánh giá của họ có ý nghĩa. Lời khen mơ hồ bay hơi, còn một câu chính xác nói trước mặt quản lý của họ là một sự kiện trong sự nghiệp mà bạn chỉ tốn khoảng mười một giây.
Adam Grant và Francesca Gino, công bố trên Journal of Personality and Social Psychology, thấy rằng những lời bày tỏ lòng biết ơn khiến người ta sẵn lòng giúp đỡ lần nữa rõ rệt hơn, và cơ chế nằm ở cảm giác được xã hội coi trọng chứ không phải cảm giác mắc nợ. Được cho biết mình có giá trị mới là thứ tạo ra tác dụng. Đó là lý do "làm tốt lắm" thì trượt, còn "cách cô ấy viết lại phần hai chính là lý do khách hàng ký hợp đồng" thì trúng. Chỉ một trong hai câu đó có thể được người khác lặp lại sau này.
Cái giá: mười một giây, và một chút sự chú ý bạn vốn đang dành cho mình. Câu mẫu: "Trước khi ta đi tiếp, tôi muốn nói rõ Daniel đã làm gì ở đây, vì đó là lý do sản phẩm này ra được." Tần suất: hằng tuần, trong một cuộc họp bạn vốn đã ngồi dự.
Tuần này tôi nên kết nối ai với ai?
Chính lần giới thiệu bạn cứ giữ mãi vì thấy như thể phải tiêu một ân huệ. Hãy hỏi riêng từng bên trước, rồi gửi ba câu nói rõ vì sao mỗi người đáng để bên kia dành thời gian, và rút khỏi cuộc trò chuyện.
Giới thiệu có vẻ đắt đỏ vì bạn đang cho hai người cùng lúc mượn khả năng phán đoán của mình, và chính vì thế nó rất quý với ai nhận được. Hỏi trước là điều biến một ân huệ rủi ro thành một việc rẻ. Lần giới thiệu mà bạn có thể giữ cho riêng mình thường lại là món giá trị nhất bạn có thể trao cho ai đó trong một tuần, và đó cũng là món phần lớn mọi người chẳng bao giờ kịp làm.
Cái giá: năm phút và một chút uy tín của bạn với cả hai bên. Câu mẫu: "Hai người nên biết nhau. Priya, Marcus đã dựng đúng thứ chị mô tả hôm thứ Năm. Marcus, Priya là người tôi từng nhắc tới." Tần suất: mỗi tháng một lần là đủ.
Làm sao truyền lại điều tôi biết mà không mất đi lợi thế?
Cứ truyền lại đi. Bạn không có lợi thế nào sống sót nổi khi được viết ra, và dạy lại là cách nhanh nhất để biết phần nào trong nghề là thật sự thuộc về bạn.
Các nhà nghiên cứu công bố trên Memory and Cognition thấy rằng những người đọc một đoạn văn với ý định sẽ dạy lại nó nhớ được nhiều hơn, và sắp xếp nó tốt hơn, so với những người chuẩn bị làm bài kiểm tra. Việc chuẩn bị giải thích một điều gì đó thay đổi cách bạn nắm giữ nó. Những phần bạn không nói ra nổi bằng ngôn ngữ giản dị là những phần bạn đang giả vờ, và một học trò chăm chú tìm ra chúng nhanh hơn cả một năm tự luyện. Đó là phiên bản lãi kép: một giờ bạn dành cho người đi sau không bị trừ vào công việc của bạn, nó là một lượt rà lại chính tay nghề của bạn với một nhân chứng trong phòng.
Cái giá: hai giờ chuẩn bị, mà phần lớn trong đó cải thiện chính công việc của bạn. Câu mẫu: "Thứ Năm này tôi sẽ dẫn ba người đi qua cách tôi làm việc này. Ai muốn tham gia không?" Tần suất: mỗi quý một lần là đủ để giữ bạn thành thật.
Nên cho tiền hay cho kỹ năng mình được trả công?
Hãy cho kỹ năng. Một giờ của thứ bạn giỏi nhất đáng giá bằng cả một ngày giúp việc chung chung với một tổ chức nhỏ, và bạn có nó trong tay nhiều năm trước khi có tiền.
Đây là kiểu cho đi chẳng ai phải chờ đợi. Một nhà thiết kế dành một ngày thứ Bảy làm biển hiệu cho ngân hàng thực phẩm đã dịch chuyển thứ mà một tấm séc cùng giá trị không chạm tới nổi. Tiền thì dễ hơn và tiền cũng quan trọng, chẳng có gì sai khi bạn ấn định một tỷ lệ phần trăm. Nhưng kỹ năng là phần chỉ mình bạn có, và cho nó đi là cách bạn biết được mình thật sự giỏi tới đâu, trong một căn phòng chẳng ai chấm điểm bạn.
Cái giá: một buổi chiều mỗi quý, cộng thêm sự khó chịu khi làm việc ngoài lãnh địa quen thuộc. Câu mẫu: "Tôi sống bằng nghề này. Anh chị có muốn hai tiếng của nó không?" Tần suất: mỗi quý một lần.
Việc mà chẳng ai từng biết tới
Sáu hành vi, và cái cuối cùng là cái ở lại với bạn. Hãy ủng hộ một người không hề nhờ vả, một người sẽ chẳng bao giờ biết bạn đã làm điều đó, và một người không thể trả ơn bạn. Cái tên bạn nêu ra khi họ không có trong tòa nhà. Lời giới thiệu họ chẳng bao giờ nghe kể. Lời phản đối bạn lặng lẽ hóa giải ở hành lang trước khi nó tới tai họ.
Việc này đáng làm vì những lý do giản dị nhất: nó hiệu quả, và thói quen ấy biến bạn thành kiểu người mà người khác sẽ nêu tên. Nó cũng là cái duy nhất trong sáu điều không kèm bất kỳ phản hồi nào, nên lý do duy nhất để làm là bạn đã quyết định mình sẽ là người làm điều đó.
Một năm như vậy là năm mươi hai cái tên, và phần lớn mọi người chẳng ghi lại gì cả. Hãy ghi lại. Một trang giấy với ngày tháng, một cái tên và bạn đã làm cái nào trong sáu điều là bằng chứng duy nhất bạn từng có rằng mình thực sự đang sống như thế, và nó tốn tám giây mỗi tuần.
Chẳng điều nào ở đây đòi bạn phải bớt khao khát hay bớt làm việc. Ngược lại là đằng khác. Bạn sắp dành mười năm tới lao vào một điều gì đó thật lực, và những người còn đứng vững ở cuối chặng gần như chưa bao giờ là những người khư khư giữ mọi thứ mình có. Họ là những người có tên được nhắc trong những căn phòng họ không hiện diện, bởi họ đã dành cả thập kỷ nhắc tên người khác.
Nguồn tham khảo
- Harvard Business Review, Why Men Still Get More Promotions Than Women
- Harvard Business Review, A Lack of Sponsorship Is Keeping Women from Advancing into Leadership
- Journal of Personality and Social Psychology, A little thanks goes a long way: Explaining why gratitude expressions motivate prosocial behavior
- Memory and Cognition, Expecting to teach enhances learning and organization of knowledge in free recall of text passages