Năm đầu tiên tiền bạc thực sự dễ chịu, anh nhận ra điều đó qua những chuyện nhỏ. Kỳ trả góp xe không còn là một sự kiện. Một bữa ăn ngoài không còn đòi hỏi phép tính nhẩm ngoài bãi đỗ. Thế là anh quyết định bắt đầu cho đi một cách đàng hoàng, mở một bảng tính, nhìn nó hai mươi phút, rồi đóng lại, bởi anh không biết con số nào là không đáng xấu hổ.
Đó là một vấn đề dễ chịu để có, và cũng là một vấn đề rất phổ biến. Gần như không ai được dạy một phương pháp ở chỗ này. Có tục dâng một phần mười, một câu trả lời cụ thể từ một truyền thống cụ thể. Có phép tính của chủ nghĩa vị tha hiệu quả, chặt chẽ nhưng có thể khiến người mới cho đi lần đầu cảm thấy mình cần một tấm bằng nghiên cứu trước khi gửi đi năm mươi đô la. Ở khoảng giữa là một nhóm đông những người có năng lực, sẵn sàng cho đi đều đặn nếu có ai trao cho họ một cách chọn con số mà họ bảo vệ được.
Đây là một cách chọn. Nó mất khoảng mười phút, và bạn chỉ làm một lần.
Cho đi theo tỷ lệ phần trăm thực sự làm gì cho bạn?
Nó thay đổi ý nghĩa của thu nhập trước khi thay đổi bất cứ điều gì khác. Khoản tiền tự động ra đi, theo một tỷ lệ cố định, thôi làm một bảng điểm mà bạn cố phá kỷ lục, và bắt đầu làm một nguồn cung có kèm nhiệm vụ.
Sự dịch chuyển ấy là phần chẳng ai viết ra, và nó đáng giá hơn cả phép tính bên dưới. Người vẫn đang tích lũy để hướng tới một cảm giác thì không bao giờ biết khi nào con số là đúng, bởi cảm giác ấy dịch chuyển mỗi lần con số dịch chuyển. Người đã quyết định trước một lát cắt của nó dùng để làm gì thì đã trả lời câu hỏi từ trước. Họ đọc một số dư theo cách khác, họ thương lượng bình tĩnh hơn vì con số ấy không mang giá trị bản thân họ vào căn phòng, và họ có thể chờ cho một đề nghị tồi trôi qua mà việc chờ không giống một bản án.
Nghiên cứu về việc cho đi chỉ theo một hướng thân thiện mà không hứa hẹn gì với bạn. Dunn, Aknin và Norton nhận thấy qua các khảo sát, nghiên cứu dài hạn và thực nghiệm rằng tiêu tiền cho người khác dự báo mức hạnh phúc cao hơn so với tiêu đúng số tiền ấy cho bản thân. Đó là phát hiện về mức trung bình, không phải một bảo đảm cho ngày thứ Ba của bạn, và bài viết này sẽ không nói với bạn điều gì sẽ quay trở lại. Điều nó sẽ nói là: một tỷ lệ đã quyết định từ trước sẽ loại bỏ một cuộc tranh cãi lặp đi lặp lại khỏi năm của bạn, và riêng điều đó đã đáng mười phút.
Tôi nên chọn tỷ lệ bao nhiêu?
Hãy chọn một con số mà bạn sẽ không thương lượng lại trong một tháng tồi tệ. Với hầu hết những người mới bắt đầu, con số ấy rơi vào khoảng một đến năm phần trăm thu nhập gộp, và đáp án đúng là con số lớn nhất mà bạn thật lòng tin chắc mình sẽ không tắt đi vào tháng Mười Hai.
Vài chi tiết vận hành giúp nó bám trụ.
Tỷ lệ phần trăm, không phải một số tiền. Một số tiền cố định phải được xem lại mỗi lần thu nhập bạn thay đổi, nghĩa là nó lặng lẽ trở lại thành một quyết định. Một tỷ lệ phần trăm tự co giãn theo bạn, nên một năm tốt sẽ nâng nó lên mà chẳng cần họp hành.
Gộp hay ròng, chọn một và ghi ra. Không có đáp án đạo đức ở đây. Chỉ có phiên bản mà mười tám tháng nữa bạn vẫn nói lại được chính xác.
Đừng chọn một con số đòi hỏi một năm tốt. Mục đích của bài tập này là nó sống sót qua một quý phẳng lặng. Một con số chỉ chạy được khi mọi thứ thuận lợi thì không phải một tỷ lệ, nó là một tâm trạng.
Không có con số đạo đức nào cả. Ai nói với bạn điều ngược lại là đang bán cho bạn một khuôn khổ. Chỉ có một con số dùng được, và dùng được nghĩa là nó đứng vững vào tháng Giêng và đứng vững vào tháng mà một khách hàng trả tiền trễ.
Nên bắt đầu khi nào, và một phần trăm có nhỏ quá không?
Bắt đầu ngay bây giờ, ở bất cứ tỷ lệ nào sống sót qua một tháng tồi. Một phần trăm bắt đầu năm nay thắng mười phần trăm bắt đầu khi bạn thấy mình đã sẵn sàng. Thói quen mới là phần khó ở đây, còn phép tính thì chưa bao giờ khó.
Việc chờ đợi có một kiểu thất bại rất cụ thể. Ngưỡng cứ dịch đi. Ở tuổi ba mươi, kế hoạch là bắt đầu khi lương vượt một mức nào đó, ở tuổi bốn mươi là khi khoản vay mua nhà nhỏ lại, ở tuổi năm mươi là khi con cái học xong, và mỗi điều đó, tách riêng ra, đều hoàn toàn hợp lý. Gộp lại, chúng là một đời người mà việc cho đi luôn cách một cột mốc nữa. Người bắt đầu ở một phần trăm lúc hai mươi tám tuổi, đến khi ấy đã duy trì thói quen hai mươi năm và nâng nó lên dễ dàng hơn nhiều, bởi nâng một thứ đã có sẵn là quyết định nhỏ hơn nhiều so với khởi đầu từ số không.
Nhân tiện, hãy thêm một quy tắc leo thang. Khi thu nhập tăng, nâng tỷ lệ thêm nửa điểm phần trăm. Bạn sẽ không thấy nửa điểm ấy nằm trên một khoản tăng lương, và thói quen sẽ lớn theo tốc độ sự nghiệp bạn thay vì chờ một tâm trạng.
Làm sao thiết lập để ý chí không bao giờ phải can dự?
Tự động hóa nó vào một ngày bạn chẳng bao giờ ngó tới, rồi thôi không quyết định nữa. Một lệnh chuyển khoản định kỳ hằng tháng vào hôm sau ngày lĩnh lương sẽ xóa sạch lựa chọn, và đó là cách đáng tin duy nhất để giữ một việc chạy suốt một quý khắc nghiệt.
Bằng chứng về sức mạnh của thiết lập mặc định mạnh một cách khác thường. Nghiên cứu của Madrian và Shea về việc tham gia quỹ hưu trí 401(k) cho thấy chuyển từ đăng ký chủ động sang tự động đã thay đổi hành vi một cách kịch tính mà không thay đổi bất kỳ đặc điểm kinh tế nào của chương trình, và rằng người ta phần lớn ở nguyên nơi mà mặc định đặt họ vào. Quán tính là lực mạnh nhất trong tài chính cá nhân. Hãy hướng nó vào một thứ bạn chọn có chủ ý, và nó sẽ làm việc cho bạn cả năm.
Ba quy tắc giúp việc tự động hóa trung thực. Đặt theo tháng thay vì theo năm, vì mười hai lần chuyển nhỏ thì vô hình, còn một lần chuyển vào tháng Mười Hai là một cuộc thương lượng. Xem lại mỗi năm một lần, trong đúng giờ bạn xem lại mọi thứ khác, và chỉ khi ấy thôi. Và cũng đừng thương lượng lại giữa năm trong một tháng thuận lợi, bởi một tỷ lệ tăng lên vì hưng phấn là một tỷ lệ sẽ giảm xuống vì lo lắng.
Nếu tôi chưa có tiền thì sao?
Vậy hãy cho đi cái nghề bạn được trả tiền, chứ không chỉ những giờ đồng hồ. Một buổi chiều làm đúng thứ bạn thật sự thành thạo đáng giá với một tổ chức nhỏ hơn nhiều so với chính buổi chiều ấy đem đi tính công rồi quyên tặng, và nó có sẵn nhiều năm trước khi tiền có.
Đây là phần hay bị bỏ qua, và nó là phần khiến cả thói quen này khả thi với một người vẫn đang leo dốc. Bốn thứ giá trị nhất bạn có thể trao cho ai đó trong tháng này chẳng tốn gì cả. Hãy nhắc tên một người trong căn phòng họ không có mặt, đó là bảo trợ, và không giống với lời khuyên. Hãy khen ngợi một điều cụ thể ở nơi công khai, trước những người mà ý kiến của họ có ý nghĩa với người ấy. Hãy làm giúp lời giới thiệu mà lẽ ra bạn có thể giữ cho riêng mình. Hãy dạy điều bạn biết, đó cũng là cách nhanh nhất để phát hiện phần nào trong đó bạn vẫn đang làm bộ.
Bằng chứng về hoạt động tình nguyện đáng khích lệ và nên được nói ra cẩn thận. Một tổng quan hệ thống trên BMC Public Health nhận thấy người tình nguyện có kết quả tốt hơn về trầm cảm, mức hài lòng với cuộc sống và sức khỏe tinh thần, cùng nguy cơ tử vong thấp hơn trong phân tích gộp, trong khi các tác giả nói rõ rằng cơ chế nhân quả vẫn chưa ngã ngũ. Vậy nên hãy làm vì nó rẻ và hữu ích, và vì đó là phiên bản của thói quen này mà bạn có thể bắt đầu ngay hôm nay, chứ không phải vì ai đó hứa hẹn một khoản hoàn lại.
Chọn con số hôm nay, không phải vào tháng Mười Hai
Hãy viết con số ra trước khi cảm giác dễ chịu này phai đi. Không phải người nhận, đó là chuyện của bạn chứ không phải của bài viết này, và cũng không phải một lời cam kết công khai, vì cam kết là một lời hứa có khán giả. Chỉ tỷ lệ phần trăm, gộp hay ròng, và ngày lệnh chuyển khoản chạy.
Rồi quay lại làm việc. Một tỷ lệ đã ấn định không phải thuế đánh vào tham vọng, cũng không phải lý lẽ cho một sự nghiệp nhỏ hơn. Nó ngược lại: nó là thứ ngăn mười năm làm việc vất vả và được trả công tốt sắp tới khỏi biến thành chuyện của bảng điểm, và một người không phải quản lý bảng điểm sẽ đòi hỏi nhiều hơn, chờ được lâu hơn, và vẫn còn trong cuộc chơi khi những con số lớn cuối cùng cũng xuất hiện.
Nguồn
- Science, Spending money on others promotes happiness
- National Bureau of Economic Research, The Power of Suggestion: Inertia in 401(k) Participation and Savings Behavior
- BMC Public Health, Is volunteering a public health intervention? A systematic review and meta-analysis of the health and survival of volunteers