మీ భాగస్వామితో స్నేహితులుగా ఎలా ఉండాలి

సుదీర్ఘ బంధంలో ఎక్కడో ఒక దగ్గర ఒక విచిత్రం జరగవచ్చు. మీరు ఇంకా భాగస్వాములే. బిల్లులు పంచుకుంటారు, క్యాలెండర్ సర్దుకుంటారు, ఫలానా పని గుర్తుందా అని అడుగుతారు. కానీ ఒక స్నేహితుడిని చూసినప్పుడు కలిగే సంతోషంలా, ఒకరి తోడును ఒకరు చివరిసారి ఎప్పుడు ఆస్వాదించారో గుర్తు రాదు.

మనుషులు ఒప్పుకునే దానికంటే ఇది చాలా సాధారణం. దీని అర్థం ప్రేమ పోయిందని కాదు. సాధారణంగా దీని అర్థం, ప్రేమ కింద ఉన్న స్నేహం కాస్త నిశ్శబ్దమైపోయిందని, ఏర్పాట్ల కింద, అలసట కింద, చేయాల్సిన పనుల పొడవాటి జాబితా కింద కప్పబడిపోయిందని. మంచి విషయం ఏంటంటే, మీరు తిరిగి నిర్మించుకోగలిగేది ఆ స్నేహాన్నే, ఈ బంధం నిలుస్తుందా లేదా అనేదానికి అత్యంత ముఖ్యమైనది కూడా అదే.

స్నేహం పునాది, అదనపు బహుమతి కాదు

బంధంలో స్నేహాన్ని ఒక చక్కని అదనపు వస్తువుగా చూసే ధోరణి ఉంది. ప్రేమే ప్రధాన కార్యక్రమం, స్నేహితులుగా ఉండటం అదృష్టం బాగుంటే వచ్చే ఆహ్లాదకరమైన పక్క ఫలితం అనుకుంటారు. పరిశోధన మాత్రం వేరే వైపు చూపిస్తుంది.

ఆర్థికవేత్తలు షాన్ గ్రోవర్, జాన్ హెల్లివెల్ వేలమంది వివాహితుల శ్రేయస్సు గణాంకాలను పరిశీలించినప్పుడు, తమ జీవిత భాగస్వామిని తమ ప్రాణ స్నేహితుడని చెప్పినవాళ్లలో వివాహం వల్ల వచ్చే సంతోషం దాదాపు రెట్టింపు ఉందని కనుగొన్నారు. రెట్టింపు. ఫారంలో వివాహం అనే గడి రెండు సందర్భాల్లోనూ ఒకటే. లోపల ఉన్న స్నేహమే ఎక్కువ భారం మోసింది.

దశాబ్దాలపాటు ల్యాబ్‌లో నిజమైన జంటలను గమనించిన బంధాల పరిశోధకుడు జాన్ గాట్‌మన్, పూర్తిగా వేరే దిశ నుంచి ఇదే నిర్ధారణకు వచ్చారు. ఆయన నమూనాలో, లోతైన స్నేహమే మొత్తం బంధం నిలబడే పునాది, నమ్మకం, నిబద్ధత, చివరికి మంచి లైంగిక జీవితం కూడా దాని మీదే నిర్మించబడతాయి. అది పైకప్పు కాదు. అది నేల.

కాబట్టి ఇప్పుడు స్నేహం పలచగా అనిపిస్తే, దాన్ని గమనించడం విలువైనది. అది సరిదిద్దగలిగేదే, ఆ దిద్దుబాట్లు మీరు అనుకునేదానికంటే చిన్నవి.

స్నేహం చిన్న పిలుపుల్లో బతుకుతుంది

ఇక్కడే మనుషులు ఆశ్చర్యపోతారు. ఇద్దరు భాగస్వాముల మధ్య స్నేహం ఎక్కువగా పెద్ద శృంగార సంజ్ఞల్లో నిర్మించబడదు. అది గమనించకుండా దాటిపోయే చిన్న రోజువారీ క్షణాల్లో నిర్మించబడుతుంది, లేదా అరిగిపోతుంది.

గాట్‌మన్ ఈ క్షణాలను బిడ్స్ అంటారు, అంటే కలయిక కోసం చాచే చిన్న చేయి. మీ భాగస్వామి "అరె, ఈ పక్షిని చూడు" అంటారు, లేదా "నాకు వింత కల వచ్చింది" అంటారు, లేదా ఏదో అర్థం ఉన్నట్టుగా నిట్టూరుస్తారు. ఆ క్షణంలో మీరు మూడింటిలో ఒకటి చేస్తారు. వాళ్ల వైపు తిరిగి, కాసేపైనా స్పందిస్తారు. లేదా పక్కకు తిరిగి పట్టించుకోరు. లేదా చిరాకుతో ఎదురు తిరుగుతారు.

ఆ క్షణంలో వీటిలో ఏదీ పెద్ద విషయంలా అనిపించదు. ఏళ్ల తరబడి చూస్తే అవే దాదాపు అన్నీ నిర్ణయిస్తాయి. ఒకరి చిన్న పిలుపుల వైపు మరొకరు తిరుగుతూ ఉండే జంటలు వెచ్చగా ఉంటారు. వాటిని పదే పదే మిస్ అయ్యే జంటలు మెల్లగా ఒకే మంచం పంచుకునే రూమ్‌మేట్‌లుగా మారతారు. పిలుపు చిన్నది. నమూనా చిన్నది కాదు.

ఇది తెలియడం విచిత్రంగా ఒక విముక్తి. అంటే విషయాలు సరిచేయడానికి మీరు గొప్ప డేట్ నైట్ ప్లాన్ చేయనక్కర్లేదు. మీకు రోజుకు డజను అవకాశాలు ఉన్నాయి, వాటిలో చాలావి పది సెకన్ల నిడివివే.

వాళ్లెవరనే మీ మ్యాప్‌ను తాజాగా ఉంచుకోండి

మనుషులు మారతారు. ఐదేళ్ల క్రితం మీరు తోడు తీసుకున్న వ్యక్తికి ఇప్పుడు కొత్త ఆందోళనలు ఉన్నాయి, కొత్త చిన్న ఇష్టాలు ఉన్నాయి, తమ జీవితం ఎలా ఉండాలనే దాని గురించి కొంచెం వేరే ఆలోచన ఉంది. స్నేహితులు దీన్ని అందుకుంటూ ఉంటారు. జంటలు మాత్రం తమకు అప్పటికే తెలుసని అనుకుని ఆగిపోతారు.

తాజాగా ఉండటానికి గాట్‌మన్ వాడే మాట మీ లవ్ మ్యాప్, అంటే మీ భాగస్వామి అంతరంగం గురించి నిరంతరం నవీకరించబడే వివరమైన అవగాహన. ఇప్పుడు వాళ్లను ఏది ఒత్తిడికి గురిచేస్తోంది. వాళ్లు రహస్యంగా దేని గురించి గర్విస్తున్నారు. వాళ్లకు చిరాకు తెప్పించే సహోద్యోగి పేరు. ఏ పాత స్నేహితుడితోనైనా దగ్గరగా ఉండే పద్ధతిలోనే మీరు లవ్ మ్యాప్ నిర్మించుకుంటారు. మీరు అడుగుతారు, తర్వాత నిజంగా వింటారు.

"ఈ రోజు ఎలా గడిచింది" అనేదాని కంటే లోతుకు వెళ్లే కొన్ని ప్రశ్నలు:

• ఈ మధ్య నీ మనసులో ఉండి, బయటికి చెప్పనిది ఏదైనా ఉందా?
• ఇప్పుడు నువ్వు ఎదురుచూస్తున్నది ఏదైనా ఉందా?
• ఈ వారం కాస్త తేలికగా అనిపించాలంటే ఏం చేయాలి?
• నీ దగ్గర ఏమైనా మారిందా, నేను గమనించకుండా వదిలేసిందేమైనా ఉందా?

ప్రశ్నల కంటే వాటి వెనుక ఉండే భావమే ముఖ్యం. మీ భాగస్వామిని ఇంకా విచ్చుకుంటున్న ఒక మనిషిగా చూస్తున్నారు, ఏళ్ల క్రితమే నేర్చుకుని ముగించిన స్థిర విషయంగా కాదు.

ఉద్దేశపూర్వకంగా సరదాగా గడపండి

స్నేహితులు కేవలం ఆనందం కోసమే కలిసి పనులు చేస్తారు, వేరే కారణం ఉండదు. ఎక్కడో దారిలో చాలా జంటలు దీన్ని పూర్తిగా వదిలేస్తారు. కలిసి చేసే ప్రతి పనీ ఒక పనిభారంగా, ఒక పరుగుగా, పిల్లల గురించి ఏర్పాట్ల సమావేశంగా మారిపోతుంది.

ఇక్కడ ఆట పనికిమాలినది కాదు. మీకు ఒకరంటే ఒకరికి ఎందుకు నచ్చిందో గుర్తు చేసుకునే మార్గం అది. కాబట్టి ఏ లక్ష్యమూ, ఏ ఉత్పాదక ప్రయోజనమూ లేని కొంత సమయాన్ని కాపాడుకోండి. కలిసి ఏదైనా వండండి, బాగా రాకపోయినా ఫర్వాలేదు. ఆ చెత్త షో చూడండి. గమ్యం లేకుండా నడకకు వెళ్లండి. మీ ఇద్దరికే చెందిన, ఉపయోగకరంగా మారడానికి అనుమతి లేని ఒక ఉమ్మడి విషయాన్ని కాపాడుకోండి.

స్నేహపు మర్యాదలను కూడా కాపాడండి. స్నేహితుడితో అయితే మీరు కృతజ్ఞతలు చెబుతారు, వాళ్లు మంచి పని చేస్తే గమనిస్తారు, చెడుగా అనుకునే ముందు మంచిగా ఊహిస్తారు. మనకు అత్యంత దగ్గరైన మనిషితోనే ఈ మర్యాదలు ముందుగా అరిగిపోతాయి, అందుకే వాటిని ఉద్దేశపూర్వకంగా నిలుపుకోవడం విలువైనది. మీరు మెచ్చుకున్నదాన్ని గమనించి చెప్పడం, అంటే ఆప్యాయత, కృతజ్ఞత అనే స్థిరమైన అలవాటు, దూరం వెళ్లే జంటల స్పష్టమైన గుర్తుల్లో ఒకటని గాట్‌మన్ కనుగొన్నారు.

ఒక నిజాయితీ హెచ్చరిక

ఈ సలహా మరీ దూరం వెళ్లే ఒక రూపం ఉంది, దాన్ని చెప్పుకోవడం అవసరం. "మీ భాగస్వామిని మీ సర్వస్వం చేసుకోండి" అనేది లక్ష్యం కాదు.

*Journal of Social and Personal Relationships*లో వచ్చిన 2025 అధ్యయనం ప్రకారం, తమ ప్రేమ భాగస్వామినే తమ ఒకే ఒక ప్రాణ స్నేహితుడని చెప్పినవాళ్లు ఎక్కువ సాన్నిహిత్యాన్ని, తోడును అనుభవించారు, కానీ తమ విస్తృత వర్గం నుంచి తక్కువ మద్దతు లభించిందని కూడా చెప్పారు. ఒక్క మనిషే మీ మొత్తం సామాజిక ప్రపంచం అయిపోయినప్పుడు, మీ ప్రపంచం చిన్నదిగా, పెళుసుగా మారుతుంది. బంధం బయట ఉండే స్నేహం దానికి ముప్పు కాదు. అది దాన్ని ఆరోగ్యంగా ఉంచే భాగం.

స్నేహం గురించి మనకు విస్తృతంగా తెలిసిన దానితో ఇది సరిపోతుంది. దగ్గరి స్నేహాలు తక్కువ ఒత్తిడితో, మెరుగైన మానసిక ఆరోగ్యంతో, చివరికి ఎక్కువ ఆయుష్షుతో ముడిపడి ఉన్నాయని అమెరికన్ సైకలాజికల్ అసోసియేషన్ చెబుతుంది. మీ భాగస్వామి గొప్ప స్నేహితుడిగా ఉండాలని మీరు కోరుకుంటారు. కానీ వాళ్లే మీ ఏకైక స్నేహితుడిగా ఉండటం మీకు వద్దు.

దూరం ఒక తాత్కాలిక మందగమనం కంటే ఎక్కువైనప్పుడు

చాలా స్నేహపు మందగమనాలు శ్రద్ధకు స్పందిస్తాయి. మీరు మళ్లీ చిన్న పిలుపుల వైపు తిరగడం మొదలుపెడతారు, ఒకరి గురించి ఒకరికి కుతూహలం కలుగుతుంది, కాస్త సరదాను కాపాడుకుంటారు, కొన్ని వారాల్లో వెచ్చదనం తిరిగి వస్తుంది.

కొన్నిసార్లు అది అంతకంటే బరువుగా ఉంటుంది. మీరు నిరంతర చిన్నచూపులోకి లేదా మౌన గోడలోకి జారిపోయి ఉంటే, సంభాషణలు ప్రతిసారీ అదే బాధాకరమైన చోట ముగుస్తుంటే, మీలో ఒకరు లేదా ఇద్దరూ నిశ్శబ్దంగా వదిలేసి ఉంటే, అది స్వయం సహాయ వ్యాసం కంటే ఎక్కువ అవసరమయ్యే విషయం. మంచి కపుల్స్ థెరపిస్ట్ చివరి ప్రయత్నం కాదు, ఓటమి గుర్తూ కాదు. అది భూభాగం తెలిసిన గైడ్‌ను తీసుకున్నట్టు, జంటలు తాము వెళ్లాలనుకున్న దానికంటే చాలా ముందే వెళ్లడం మంచిది.

బంధం సురక్షితంగా అనిపించకపోతే, భయం, అదుపు, హాని ఉంటే, అది మసకబారిన స్నేహం కంటే వేరే పరిస్థితి, దానికి శిక్షణ పొందిన వాళ్ల నుంచి నిజమైన సాయం అవసరం.

అయితే సాధారణంగా మసకబారడం విషయంలో మాత్రం, ఈ రాత్రే మొదలుపెట్టండి, చిన్నగా మొదలుపెట్టండి. మీ భాగస్వామి ఏదో చిన్న మాటతో మీ వైపు చేయి చాచినప్పుడు, తలెత్తి చూడండి. బదులివ్వండి. ఆ పది సెకన్లే మొత్తం విషయం, ఏళ్ల తరబడి పునరావృతమవుతూ.

ఆధారాలు

• The Gottman Institute, F is for Friendship
• National Bureau of Economic Research, How's Life at Home? New Evidence on Marriage and the Set Point for Happiness (గ్రోవర్, హెల్లివెల్)
• American Psychological Association, The science of why friendships keep us healthy
• Phys.org, Companionship rises but support from friends falls when romantic partners become best friends, study shows