Bạn đã đi được hai năm trong một việc bạn làm giỏi. Công việc suôn sẻ, người ta tin giao cho bạn nhiều hơn, và bước kế tiếp đã nhìn thấy được từ chỗ bạn đang đứng. Rồi ở đâu đó trong tháng vừa qua, bạn bắt gặp mình đang cố nhớ xem mình đã chọn việc này hay là thừa hưởng nó.
Câu hỏi ấy xứng đáng mười phút, không phải mười tháng, và có một phép thử cho nó. Hai câu hỏi, hỏi thẳng thắn, với một mức đạt rõ ràng và một mức trượt rõ ràng. Chúng không hỏi bạn có thích công việc của mình không, bạn có biết ơn không, hay bạn có đang đi đúng đường theo một nghĩa lớn lao nào đó không. Chúng hỏi mục tiêu ấy đến từ đâu và nó được làm bằng gì, và một mục tiêu vay mượn trượt rất nhanh. Mục đích của phép thử không phải để khuyên can bạn khỏi bất cứ điều gì. Nó là để chắc chắn rằng công sức bạn sắp bỏ ra trong năm năm tới sẽ rơi vào một thứ bạn thực sự đã chọn.
Hai câu hỏi ấy là gì?
Một: bạn có còn muốn điều này nếu không ai bao giờ biết bạn đã đạt được nó? Hai: bạn muốn công việc thường ngày, hay chỉ muốn cái danh xưng ở cuối?
Hãy hỏi từng câu một, về một mục tiêu cụ thể, nói thành tiếng nếu bạn làm được. Câu thứ nhất gỡ bỏ khán giả. Câu thứ hai gỡ bỏ cái kết. Bất cứ điều gì còn lại sau cả hai chính là phần thuộc về bạn.
Một mục tiêu thật sống sót qua cả hai. Bạn vẫn muốn có doanh nghiệp ấy ngay cả khi nó chạy dưới tên người khác. Bạn vẫn muốn có kỹ năng ấy dù chẳng ai vỗ tay. Và một ngày thứ Ba bình thường của công việc ấy là điều bạn sẽ chọn thay vì một lựa chọn dễ chịu hơn. Một mục tiêu vay mượn trượt ngay lập tức và rõ mồn một: sức hấp dẫn cạn kiệt ngay khoảnh khắc khán giả bị gỡ đi, và công việc thường ngày là thứ bạn đang chịu đựng để đổi lấy một khoảnh khắc ở cuối.
Đạt một phần là chuyện thường gặp, và nó mang tính chỉ dẫn chứ không phải án tử. Phần lớn mọi người thấy rằng mục tiêu là của mình còn mốc thời gian là vay mượn, hoặc lĩnh vực là của mình còn cái chức danh cụ thể thì đến từ một người quản lý.
Vì sao phép thử không-người-chứng-kiến lại hiệu quả?
Bởi nó tách bạch điều bạn thực sự coi trọng với điều bạn muốn được thấy là mình coi trọng, và hai thứ đó sinh ra lượng nỗ lực rất khác nhau qua một chặng dài.
Sheldon và Elliot theo dõi mọi người trong quá trình theo đuổi mục tiêu qua ba nghiên cứu dài hạn và phát hiện rằng những mục tiêu khớp với sở thích và giá trị đang phát triển của chính người đó thu hút nỗ lực bền bỉ hơn, có nhiều khả năng đạt được hơn, và mang lại nhiều cảm nhận hạnh phúc hơn khi đạt được. Các mục tiêu được nhận lấy vì lý do bên ngoài thì kém hơn ở cả ba mặt.
Bản dịch thực dụng nói về năm thứ ba, không phải năm thứ nhất. Ai cũng có thể gồng hết sức vì một mục tiêu vay mượn suốt mười tám tháng, đó là lý do phép thử này không phải một câu hỏi về động lực hiện tại của bạn. Khoảng cách mở ra khi công việc thôi hiển hiện trước mắt người khác và chẳng còn ai quanh đó để mà trầm trồ. Một mục tiêu chỉ tồn tại trước mặt khán giả sẽ ngừng sinh ra kết quả vào những ngày không ai nhìn, và những ngày ấy là phần lớn.
Nếu bạn trượt câu hỏi này, bạn vừa nhận được thông tin hữu ích với giá rẻ, trong khoảng một phút, ở năm thứ hai thay vì năm thứ tám.
Vì sao muốn công việc thường ngày lại quan trọng hơn muốn kết quả?
Bởi bạn sẽ bỏ ra khoảng hai nghìn ngày cho công việc thường ngày và chừng một giờ cho kết quả, và tỉ lệ ấy chẳng bận tâm bạn cảm thấy thế nào về nó.
Csikszentmihalyi và LeFevre phát máy nhắn tin cho 78 người trưởng thành trong một tuần và phát hiện rằng chất lượng trải nghiệm của họ phụ thuộc vào việc thử thách và kỹ năng có tương xứng hay không, và rằng phần lớn những khoảnh khắc cuốn hút của họ diễn ra tại nơi làm việc chứ không phải trong lúc giải trí. Sự cuốn hút có sẵn ngay bên trong công việc thường ngày, nghĩa là câu hỏi về ngày thứ Ba không phải câu hỏi về sức chịu đựng. Nó là câu hỏi liệu bản thân những giờ đồng hồ ấy có chứa điều gì cho bạn hay không.
Hãy hỏi cụ thể thay vì chung chung. Không phải tôi có muốn điều hành một công ty không, mà là tôi có muốn dành sáng thứ Ba cho việc tuyển người, dòng tiền và một khách hàng khó chịu không. Không phải tôi có muốn làm nhà văn không, mà là tôi có muốn dành hai giờ viết lại đúng bốn đoạn văn ấy không. Rồi hãy hỏi một người đang làm việc đó xem tuần của họ thực sự gồm những gì, và chạy lại câu hỏi dựa trên câu trả lời của họ thay vì dựa trên hình dung của bạn về nghề ấy.
Mục tiêu vay mượn đến từ đâu?
Từ những người bạn đứng gần trong lúc họ theo đuổi một thứ gì đó, và đó là một cơ chế đã được ghi nhận chứ không phải một khuyết điểm tính cách. Aarts, Gollwitzer và Hassin đã cho thấy qua sáu nghiên cứu rằng con người nhặt lấy một mục tiêu được ngụ ý bởi hành vi của người khác rồi hành động theo nó trong một tình huống khác, mà chưa hề quyết định như vậy.
Đó là lý do bước thứ ba của phép thử này là gọi tên con người ấy. Hãy viết xuống bạn nghe thấy mục tiêu này lần đầu từ ai: một người quản lý, một người cha hoặc mẹ, một nhà sáng lập bạn đọc suốt hai năm, một người rất có sức thuyết phục trên mạng. Gọi tên họ không phải một lời buộc tội. Rất nhiều mục tiêu đến theo cách này và hóa ra thực sự là của bạn, và Lockwood cùng Kunda phát hiện rằng một tấm gương xuất chúng sẽ truyền cảm hứng chứ không làm nhụt chí, khi thành công ấy trông có vẻ với tới được và lĩnh vực ấy là điều bạn quan tâm.
Dấu hiệu nhận biết nằm ở chuyện xảy ra sau đó. Một mục tiêu đến từ người khác rồi trở thành của bạn sẽ tiếp tục sinh ra kết quả khi người ấy không còn trong bức tranh. Một mục tiêu vẫn còn là của họ sẽ im bặt khi bạn thôi đọc họ, hoặc đổi hình dạng mỗi lần họ đổi hướng. Hãy đối chiếu điều đó với hai năm vừa qua của chính bạn, đó là chuyện của sổ sách chứ không phải của cảm giác.
Tôi làm gì với một mục tiêu trượt phép thử?
Giữ lại lý do và đổi hình dạng. Phần lớn các mục tiêu trượt không sai về điều bạn muốn, chúng sai về cái vỏ chứa, và việc sửa chữa nhỏ hơn nhiều so với mức báo động gợi ra.
Hãy viết lý do bên dưới mục tiêu trong một câu. Bạn thực sự nhắm tới điều gì: sự an toàn, sự rộng mở, được tin giao những vấn đề khó, công việc mà bạn tự hào khi có tên mình trên đó. Rồi hãy hỏi liệu lý do ấy còn đứng vững không, bởi thường là còn. Nếu còn, bạn đang chọn một phương tiện mới cho một lý do bạn vẫn tin, và đó là một sự đổi kế hoạch chứ không phải một sự chùn bước.
Cũng hãy giữ lại những gì mục tiêu vay mượn ấy đã dựng nên. Hai năm dành cho mục tiêu của người khác vẫn mua cho bạn một kỹ năng, một mạng lưới và một loạt bằng chứng. Đó không phải chi phí chìm, đó là hàng tồn kho, và nó đi cùng bạn.
Rồi hãy viết mục tiêu mới xuống cho đàng hoàng, với cả hai câu hỏi được chạy qua nó trước khi bạn bắt đầu, và một ngày hẹn để bạn kiểm tra lại.
Hãy chạy phép thử trên thứ lớn nhất bạn đang mang
Hãy làm trong tuần này, với mục tiêu lớn nhất bạn đang giữ, và cho nó một phút thay vì cả một buổi chiều.
Bạn có còn muốn nó nếu không ai biết? Bạn có muốn công việc của ngày thứ Ba không? Bạn nghe nó lần đầu từ ai? Một mục tiêu vượt qua cả ba xứng đáng với năm năm tới của bạn, và bạn được phép thôi đặt câu hỏi ấy nữa, điều đó còn giá trị hơn cả câu trả lời, bởi việc lôi một quyết định ra tranh cãi lại vài tháng một lần mới thực sự vắt kiệt một người có tham vọng.
Không điều gì ở đây là lời khuyên hãy bớt ham muốn. Đó là lời khuyên hãy chắc chắn rằng thứ bạn sẵn sàng làm việc cực kỳ vất vả vì nó là của bạn, để công sức ấy cộng dồn lại thay vì bốc hơi vào ngày khán giả quay lưng đi.
Nguồn
- Journal of Personality and Social Psychology, Goal striving, need satisfaction, and longitudinal well-being: the self-concordance model
- Journal of Personality and Social Psychology, Optimal experience in work and leisure
- Journal of Personality and Social Psychology, Goal contagion: perceiving is for pursuing
- Journal of Personality and Social Psychology, Superstars and Me: Predicting the Impact of Role Models on the Self