小贴士
- 提前定好那个意味着停下的数字。
- 给这个数字定一个判断它的日期。
- 把这条线告诉一个人，让它保持真实。
做到第二年，你已经知道一些关于这一行的事，那些事在哪儿都读不到。你知道哪个供货商周五还会接电话。你知道好的一周是什么样子，而且你已经有过几次。生意真正开始有意思，就是从这里开始的；同时也是从这里开始，有一个问题在背景里悄悄地转着：我还要做多久。
答案不是不再问这个问题。答案是趁你还平静的时候，把它一次性写下来回答掉，然后不用再每个月为它交一次房租。那份写下来的答案就是一条停止线：一个数字，一个日期，还有一条你不会越过的界限。它会是你做过的最不戏剧化的一份文件。有了它，你才能全力去推，因为那个会告诉你该停下的东西已经定好了，而它不是你星期二的心情。
停止线到底是什么
提前写下来的三件事：一个意味着停下的数字，一个你去看这个数字的日期，还有一条你为了继续也不会越过的界限。整份文件就这么多，一行纸就写得下。
举一个故意写得很无聊的例子。如果到明年六月，店铺连续六个月都还没有覆盖自己的成本，我就关掉门店，改成市集的摊位继续做。我不会再投进超过 2,000 美元自己的钱。我在六月一日看这件事。
数字要从你自己的账本里出来，不是从感觉里出来。营业额、利润、每月订单数、工作的时间对上出去的钱，哪一个真正说得清你的生意，就用哪一个。挑一个。两个数字就变成了跟自己谈判，而那天你心情偏向哪边，你就会往哪边赢。
日期是把数字从威胁变成决定的那一部分。它说：我不在三月判断这件事，我在六月判断。从现在到那时候的一切都是工作，不是证据。
界限是大家最常漏掉的一块，也是保护你人生其余部分的那一块。你不会花的钱。你不会背的债。你不会为了让这件事继续喘气而牺牲掉的一段关系，或者一份工作。
现在一切都还好，为什么要现在写
因为你在平静时写下的版本，才是你真正认得下的版本；而你在糟糕的一周里写的版本，是那一周替你写的。提前把规则定好，是让一个计划在撞上你自己的情绪之后还能活下来的、被研究得比较充分的办法之一。
这底下藏着一个有名字的偏差。人会继续走在一条路上，一部分原因是他们已经投进去的东西；而关于这个效应的研究发现，已经花掉的时间和金钱所产生的那股拉力，恰恰在一个人重新考虑一桩已经变坏的买卖的那一刻，表现得最强。那正是你最不该从头做判断的那个月。
反过来也一样，而且被讨论得少得多。有很多人在一个糟糕的月份关掉了一门其实很健康的生意，只因为一个冷清的星期正好撞上了一个难熬的星期，而没有任何规则告诉他们，那个月其实很正常。写下来的线在两个方向上都保护你，而第二个方向救下的生意，比第一个更多。
事前验尸在这里值得花一个小时。这个方法由 Gary Klein 在 Harvard Business Review（哈佛商业评论）上写过：想象现在是两年以后，这件事已经关了，然后把原因写下来。你找到的那些原因，就是你的数字、你的日期和你的界限的原料。
写下停止线，会不会让我更容易放弃
实际上正相反。停止线不是一个放弃的计划。它让你不必每个月都把整摊生意重新翻开来问一遍，而是可以把那个月拿去卖东西。
老实数一数时间，数你自己的生活，不是数一条统计数据。重新打开那个问题是有成本的，而且你看得见它正在发生：那个飘走的下午，那些到处查资料的时间，半夜里跟自己的对话。这些在一年里加起来是多少，就等于直接从唯一那件本来能推动数字的事情上，扣掉了多少。
还有第二种效果，更难量，也很可能更大。是胆量。当你清楚知道自己的底在哪里，你会把价格定得更高，会拒绝不合适的客户，会把钱投到生意里真正需要的那一块。不知道自己到底还做不做，会让人处处留一手，而留一手是很贵的。
然后，把这条线告诉一个人。说出声，就一次，说给一个会记住的人听。只留在脑子里的线会被悄悄改写，而且总是往下改。被别人听见过的线，会保持你当初定下的那个大小。
数字说该停的那一天，会发生什么
你去做你写下来的那件事，而暂停也算做到了。大多数停止线并不是在“继续”和“永远关门”之间二选一。它们是在现在这个形状，和一个维持起来便宜得多的更小的形状之间，做一个选择。
那些不算关门的形状：门店变成摊位，全套目录变成三款产品，服务变成你每月两个晚上、只做给你真正喜欢的那些客户。这里的每一个都是一门活着的生意，月成本更低，压力只剩下一小部分，而且只要有什么变了，它们都还能再长起来。
如果真的是要关，那就关得体面，在一周之内关掉，而不是用一整年的三心二意拖着。在客户自己发现之前告诉他们。已经接下的订单要做完。欠谁的钱，先还谁。用一句平实的、公开的话说清楚发生了什么，不用道歉，也不用讲故事，然后把名字留着。
然后给自己一个月，再去决定你怎么看这件事。一门生意结束了，不是对你这个人的判决。它是一个被完整跑到结论的实验，而跑完它的这个人，现在对自己这一行的了解，比他以后会遇到的几乎任何人都多。后来做成了什么的人里面，有很多人身后都有这样一次。
第二年的问题，以及替别人守住他的线
第二年用完的不是点子。是耐力。KEEP CALM 的创始人说，他这一生一直在拼，也在这一路上找到了让自己保持平静的办法，而那种训练，是他扛住建立一份事业那份压力的方式之一。那是他对自己二十年的讲述，不是一份给别人的药方；不过那个形状值得借来用：那些普通的维护，睡觉、活动、好好吃饭，并不和生意是两回事。它们就是生意跑起来所依靠的装备。
把线告诉一个人，另一半是替对方守住他的线。去问一个你尊敬的人，他的数字和他的日期是什么，两个都记下来，然后在日历上记一条，到那天去问他。这只花你一年两条消息。回来的东西一点也不煽情：一个知道会有人来问的人，会更诚实地读自己的线，而你也会。
然后每年把自己那条重读一次，日期今天就定下来。大多数年份你什么都不会改，然后回去干活。停止线就是为这个而存在的。它不是在提醒你不要想要太多。它是一份文件，让你可以很大声地、很长很长时间地，想要很多。
资料来源
- Communications Biology, Sunk cost sensitivity during change-of-mind decisions is informed by both the spent and remaining costs
- Harvard Business Review, Performing a Project Premortem
- Frontiers in Psychology, A Meta-Analysis of the Effects of Mental Contrasting With Implementation Intentions on Goal Attainment