小贴士
- 把目标底下的理由写下来，然后去检验它。
- 已经花掉的时间就当它花掉了，别把它当成留下的理由。
- 先告诉真正被影响到的人，再告诉其他所有人。
你做得很好，计划也在推进。尴尬的地方正在于此。没有人需要一篇讲怎么放下失败项目的文章，因为失败已经替你做了决定，而且所有人都会同意。
这里说的是另一种处境，真正需要判断力的那一种。你已经走得够远，离开的话大概要向九个人解释。事情进行得很顺利。可你已经不再想要终点处等着你的那样东西。
在这个位置上改变主意是一种能力，不是性格上的缺陷。把它当成能力来对待，才不会让二十年的路变成一场跟你二十六岁那年的决定没完没了的争论。要做的不是拷问自己的动力或者意志力，而是把目标和它底下的理由分开，因为这两者几乎从来不是同一件事，而且只有其中一个必须活下来。
这是放弃，还是改变主意？
去检验目标底下的理由，而不是目标本身。如果理由还站得住，只是那辆车不再合适了，那是换路线；如果理由本身已经消失了，那才是真正的改变主意。两种结果都成立，都是你认真留意之后得到的答案。
举个具体的例子。目标是做到合伙人。往下追问，底下的理由其实是：我想要一份明确属于我自己的工作，收入也足够好，好到钱不再是每个月都要谈一次的话题。合伙人只是通往那里的一辆车。另外两辆是：开一家自己的事务所，或者在一家愿意为稀缺专业能力付钱的公司里做资深岗位。如果你放下合伙人这条线，换成其中一条，那你改的是路线，不是方向，你应该这样告诉自己，也这样告诉所有人。
另一种结果同样真实。有时候理由确实已经过期了：你二十六岁时想要它，是因为一种你现在已经不再过的生活。这是信息。早一点照着它行动，比拖到第九年再行动便宜得多。
怎么把目标底下的理由写下来？
先写下目标，然后不断回答“为的是”，直到你碰到一句自己也没法反驳的话。通常三四轮就够了，最后还站着的那一句就是理由。
完整走一遍是这样的。我想开一家自己的工作室，为的是我能决定我们接什么活，为的是我不用再做那些我并不相信的东西，为的是我做出来的作品配得上我投进去的这些年。最后那句是耐用的。它也是可以检验的，而这正是把它写下来的意义：你可以问，现在这条路有没有在兑现它；你也可以问，别的路会不会兑现它。
然后做那个能拦下大部分假警报的检查。如果明天你通过另一条路拿到了这个理由，你还会想要原来那个目标吗？答案是会，说明这个目标身上不止一份工作，你应该留着它。答案是不会，说明这个目标从头到尾都只是一辆车。
还要留意那个常见的陷阱。大多数所谓的改变主意，只是同一个理由换了身新衣服。如果那个让你兴奋的新计划，服务的是跟旧计划一模一样的理由，那你找到的是一条路线，不是一个新的目的地，你可以预料，大概八个月之后，同样的摩擦会在同样的位置出现。
我已经投进去的时间还算数吗？
它算作经验，但不算作继续下去的理由。那四年不管你留还是走都已经花掉了，所以唯一还没定的问题是：接下来的四年能给你换来什么。
这句话写起来容易，感受起来很难，所以它才有一个名字和一整套研究。在 Strough、Bruine de Bruin、Parker 及其同事做的一项覆盖人生各个阶段的研究里，最能减少沉没成本偏误的做法，并不是叫人去寻找更好的选择。而是先请他们留意自己对这个失败计划的想法和感受，这压住了两种具体的习惯：毫无根据地乐观，觉得它总会好起来；以及不断编出新的细节，来证明留下是对的。有意思的是，在每一种条件下，年纪较大的人都更愿意放下一个行不通的计划。这看起来不像是毅力的衰退，更像是一种人会慢慢学会的能力。
实际操作只要十分钟。在你评估任何东西之前，先写下你对那些已经花掉的年头到底是什么感觉，包括那些关于别人会怎么看的部分。然后再评估，让那页纸放在你旁边，而不是压在你心里。
怎么跟别人说，才不会闹成一件大事？
先私下告诉那两三个真正会被影响到的人，把理由和日期都讲清楚。其他人之后收到一句平实的话就够了，而且话越平实，越不会招来一场你并没打算参加的辩论。
管用的那句话有三个部分，不带道歉。什么在变，什么不变，以及这对他们意味着什么。“我要换个方向了。理由没变，路线变了：我想要一份属于我自己的工作，而现在这条路已经不通向那里。三月底之前，你这边什么都不会变。”人们会接受这样的说法，因为它笃定，而且里面有一个日期。
真正招来争论的，是那种到处道歉的巡演：跟毫不相干的人长篇解释，四处寻求认同，逢人就把自己的理由再排练一遍。每讲一遍，你就多收到一批需要消化的意见，而这些人手上都没有你掌握的信息。把该说的那几个人好好告诉，然后就别再继续举证了。
在这些对话之前，有一件事值得先做。把你要用的那一句话写下来，然后出声念两遍。没有事先想好措辞的人，最后都会临场发挥，而这种消息临场发挥出来的版本，不是听着像道歉，就是听着像辩解，这恰恰会把一次两分钟的通知，变成一场关于你人品的辩论。
万一六个月后我又变卦了呢？
给新计划定一个复查日期，把修改当成排好期的保养，而不是突发事故。一个你在事先选定的日子里回头审视的目标，不是一个你在某个难熬的下午随手扔掉的目标。
有相当不错的证据说明，这项能力有两面。Wrosch、Scheier、Miller、Schulz 和 Carver 在三项研究里发现，那些既能从一个够不着的目标上脱身、又能重新投入一个新目标的人，主观幸福感更高，而且这两种能力是配合着起作用的，不是各管各的。同一组人后来的研究还发现，放下够不着的目标这项能力，与更好的自评健康状况以及更正常的日间皮质醇节律有关。
重新投入是大家最容易跳过的那一半。放下旧目标却没有挑一个新的，代价其实就出现在这里，因为接下来好几个月，你的日程表还会保持着旧目标的形状。所以，在你让旧目标退休的那一周，就把新目标说出来，哪怕只是暂定的，再给它定一个大约六个月后的复查日期。
修订是长线博弈的一部分，不是它的出口
这些都不是让你少要一点的许可。那些一路猛冲二十年、到现在还在跑的人，之所以还在跑，是因为他们把路线改了四五次，却从来没有把理由弄丢；而那些停下来的人，往往是因为一个具体的目标早就没用了，他们还在替它辩护，因为改掉它感觉像是输了。
把理由写下来。检验理由，不是检验那些年。告诉该告诉的少数几个人，然后继续往前走。然后好好地瞄准新的那个，带着你当初对上一个目标的那股劲，因为那股劲从来都不是问题所在。