ఈ వారాంతంలో డబ్బు గురించి కూర్చుని మాట్లాడుకుందామని మీ ఇద్దరూ ఒప్పుకున్నారు. కష్టమైన భాగం అదే, అది ఇప్పటికే అయిపోయింది. అసలు అది క్యాలెండర్లోకి ఎక్కిందంటే అది మీ ఇద్దరి గురించి మంచి విషయమే చెబుతోంది. మీ దగ్గర లేనిది ఒక్కటే: ఒక కార్యక్రమ పట్టిక. అది లేకపోతే ఆ గంట ఎవరికి ఎక్కువ దిగులుగా ఉందో వాళ్ళ వైపు జారిపోతుంది, అలా డబ్బు సంభాషణ ఒక మనిషి ఖర్చుల సమీక్షగా మారిపోతుంది.
దీనికి పరిష్కారం మామూలుగా, బోరుగా అనిపిస్తుంది, కానీ పనిచేస్తుంది. దీన్ని ఒక సంభాషణలా కాక ఒక సమావేశంలా నడపండి. ప్రతి నెలా అదే రోజు, అరవై నిమిషాలు, బల్ల మీద ఒక టైమర్, స్థిరమైన వరుస క్రమం, మీలో ఎవరూ లేచి నిలబడక ముందే రాసి పెట్టిన ఒకే ఒక నిర్ణయం.
ఇది పాత డబ్బు గొడవలను పరిష్కరించడం గురించి కాదు, అది వేరే పని. ఇది సమావేశం. ఆ గొడవలు అరుదుగా మారడం కోసం ఇద్దరు మనుషులు నెలకోసారి చేసే పని. చాలా డబ్బు వాదనలు నిజానికి డబ్బు గురించి కావు, అవి ఆకస్మికత గురించి. ఆ ఆకస్మికతను తొలగించే యంత్రమే ఈ సమావేశం.
ఇది తనిఖీగా మారకుండా డబ్బు సంభాషణను ఎలా మొదలుపెట్టాలి?
ముందుగా మీలో ప్రతి ఒక్కరూ మీ సొంత అంకెలను గట్టిగా చదవడంతో మొదలుపెట్టండి, ఇద్దరూ ముగించే వరకు ఎలాంటి వ్యాఖ్యలూ లేకుండా. ఎంత మంచి ఉద్దేశం కంటే కూడా ఈ ఒక్క నియమం ఎక్కువ పని చేస్తుంది. ఎందుకంటే తనిఖీ అంటే ఒక మనిషి ఇంకో మనిషి ఎంపికల గురించి వ్యాఖ్యానం చేయడం, ఈ పద్ధతి మొదటి పది నిమిషాల పాటు దాన్ని నిర్మాణపరంగానే అసాధ్యం చేస్తుంది.
ఈ విషయాన్ని తప్పించుకోవడం సహజంగా జరగడానికి ఒక కారణం ఉంది. కార్నెల్ పరిశోధకులు ఎమిలీ గార్బిన్స్కీ, సుజన్ షూ కనుగొన్నదేమిటంటే, ఆర్థిక ఒత్తిడి అత్యధికంగా ఉన్నవాళ్ళే తమ భాగస్వామితో డబ్బు గురించి మాట్లాడటాన్ని ఎక్కువగా తప్పించుకుంటారు. కారణం సూటిగా ఉంది: పరిష్కారం లేని ఒక గొడవ వస్తుందని వాళ్ళు ముందే ఊహించుకుంటారు. అదే అధ్యయనం ఇంకో విషయం కూడా చూపింది. ఆర్థిక విభేదాన్ని ఒక జట్టుగా కలిసి పరిష్కరించగలిగే విషయంగా భాగస్వాములు చూసినప్పుడు, ఆ సంభాషణ మొదలుపెట్టడానికి వాళ్ళు చాలా ఎక్కువగా సిద్ధపడ్డారు.
కాబట్టి అంకెలు బయటికి రాకముందే చట్రాన్ని పెట్టండి. మీరిద్దరూ బల్లకు ఒకే వైపు నుంచి ఒకే పరిస్థితిని చూస్తున్న ఇద్దరు మనుషులు. ప్రతిసారీ మొదట్లో దాన్ని గట్టిగా చెప్పండి, ఇక చెప్పాల్సిన అవసరం లేదనిపించేంత వరకు.
మీ భాగస్వామితో డబ్బు సమావేశానికి వరుస క్రమం ఏమిటి?
అరవై నిమిషాలు, ఐదు భాగాలు, ప్రతి నెలా అదే క్రమం, తద్వారా ఎవరూ దీన్ని నడిపించాల్సిన అవసరం ఉండదు. మొదలుపెట్టడానికి ఐదు నిమిషాలు, అంకెలు చదవడానికి ఇరవై, ఏం మారిందో చూడటానికి పదిహేను, ఒక నిర్ణయం తీసుకోవడానికి పదిహేను, ముగించడానికి ఐదు.
ఇదిగో ఆ క్రమం, ఈ రాత్రే మీరు నడపగలిగేలా రాశాను.
- తెరవండి, ఐదు నిమిషాలు. టైమర్ ఆన్. ఈ నెలలో బాగా జరిగిన దాని గురించి ఒక్కొక్కరూ ఒక్కో వాక్యం. ఇది సన్నాహక ఆచారం కాదు, ఒక చట్రం: పనిచేస్తున్న దాని నుంచి మీరు మొదలుపెడుతున్నారు.
- మీ సొంత అంకెలు చదవండి, ఇరవై నిమిషాలు. మీలో ప్రతి ఒక్కరూ మీ సొంత ఆరు అంకెలను గట్టిగా చదవండి, ప్రతి నెలా అదే క్రమంలో: చేతిలో ఉన్న నగదు, మీరు చెల్లించాల్సిన డబ్బు, మీకు రావలసిన డబ్బు, స్థిర ఖర్చులు, ఈ నెల మిగిలిన స్వేచ్ఛా డబ్బు, భద్రతా నిల్వ. ఒకరు చదువుతున్నప్పుడు రెండో మనిషి నుంచి ఎలాంటి వ్యాఖ్యలూ వద్దు.
- ఏం మారింది, పదిహేను నిమిషాలు. ఇప్పుడు మాట్లాడండి. గత నెలతో పోలిస్తే వచ్చిన తేడాల గురించి మాత్రమే, మొత్తం చరిత్ర గురించి కాదు.
- ఒక నిర్ణయం, పదిహేను నిమిషాలు. సరిగ్గా ఒక్కటే, ఇద్దరూ ఒప్పుకుని, రాసి పెట్టుకున్నది. ఒక ప్రణాళిక కాదు, ఒక వ్యవస్థ కాదు, ఒకే ఒక మార్పు.
- ముగించండి, ఐదు నిమిషాలు. ఆ నిర్ణయాన్ని తిరిగి చదవండి. తర్వాతి సమావేశం తేదీ పెట్టుకోండి. టైమర్ మోగినప్పుడు మీరు వాక్యం మధ్యలో ఉన్నా సరే, ఆపేయండి.
ఇది పక్కదారి పట్టకుండా కాపాడే మూడు నియమాలు ఏమిటి?
మూడు, వీటిలో రాజీ లేదు. ఎందుకంటే ఒక్కొక్కటీ ఒక్కో నిర్దిష్టమైన వైఫల్యాన్ని తొలగిస్తుంది. మీ సొంత అంకెలు చదవండి, ఎప్పుడూ మీ భాగస్వామివి కాదు. మొదటి ముప్పై నిమిషాల్లో ఎలాంటి నిర్ణయాలూ వద్దు. ఒక సమావేశానికి ఒకే నిర్ణయం, రాసి పెట్టుకున్నది.
మొదటి నియమం తనిఖీని తొలగిస్తుంది. "నువ్వు ఖర్చు పెట్టావు" అని మీరు అంటున్నట్టు గమనిస్తే, ఆ నియమాన్ని మీరు ఉల్లంఘించారు, పరిష్కారం మీ సొంత వరుసలోకి తిరిగి రావడం. రెండో నియమం అకస్మాత్తు దాడిని తొలగిస్తుంది. ఆరో నిమిషంలో తీసుకున్న నిర్ణయం దాదాపు ఎప్పుడూ ఉమ్మడి నిర్ణయం కాదు, ఎక్కువ దిగులుగా ఉన్న మనిషి నిర్ణయమే. మూడో నియమం మృత్యు వలయాన్ని తొలగిస్తుంది. అంటే ఇద్దరు మనుషులు ఎనిమిది విషయాలను సరిచేయాలని ప్రయత్నించి, దేని మీదా ఏకీభవించక, డబ్బు మాటలు తమకు పనికిరావని తేల్చుకునే ఆ సమావేశం.
నియమం కాకపోయినా అలవాటు చేసుకోదగ్గ నాలుగో విషయం ఒకటుంది: కష్టమైన అంశాన్ని పదునుగా, ఆలస్యంగా కాకుండా, మృదువుగా, ముందుగానే లేవనెత్తండి. గాట్మన్ ఇన్స్టిట్యూట్ ఇదే తర్కంతో ఒక క్రమబద్ధమైన కలయిక కోసం వాదిస్తుంది: ఏం పనిచేస్తోంది, తర్వాత మీకేం కావాలి అని చెప్పుకోవడానికి ఒక నిర్ణీత సమయం ఉంటే సమస్యలు పేరుకుపోవు. డబ్బు గురించి వాళ్ళ రచనలు ఈ చట్రాన్ని ఇలా పెడతాయి: మీరిద్దరూ ఒకరిపై ఒకరు కాదు, మీరిద్దరూ కలిసి సమస్యపై.
దీని కోసం మాకు ఉమ్మడి ఖాతాలు కావాలా?
అవసరం లేదు. ఉమ్మడి డబ్బు గంట అంటే ఉమ్మడి సమాచారం, ఉమ్మడి ఖాతాలు కాదు. పూర్తిగా వేరువేరు బ్యాంకు ఖాతాలతోనే చాలా జంటలు దీన్ని ఏళ్ళ తరబడి నడుపుతున్నారు.
ఇక్కడ చేయాల్సిన తేడా ఇది: మీ ఇద్దరూ ఏం చూడాలి, మీ ఇద్దరూ ఏం సొంతం చేసుకోవాలి. మీరు అంతా చూడాలి. ఎందుకంటే ఒక్క మనిషి ఒంటరిగా మోస్తున్న అంకె తర్వాత సమాచారంగా కాక మనోభావంగా బయటపడుతుంది. కానీ అంతా మీరు సొంతం చేసుకోవాల్సిన అవసరం లేదు. చాలామంది మూడు కుండలు నడుపుతారు: ఒక్కొక్కరికీ ఒకటి, ఒకటి ఉమ్మడిది. ఆ వేరు కుండలు సమావేశంలోకి వేడిని తీసుకురాకుండా, దాన్ని బయటికి తీస్తాయని వాళ్ళు గమనిస్తారు. ఎందుకంటే వ్యక్తిగత కుండ అంటే ఒక హద్దు, హద్దులు ఉమ్మడి సంభాషణను కష్టతరం కాక సులభతరం చేస్తాయి.
నిర్మాణం ఏదైనా సరే, మొదటి సమావేశంలోనే ఒక విషయం మీద ఒప్పుకోండి: ఏ మొత్తానికి పైన ఖర్చు చేసేముందు, తర్వాత కాదు ముందే, రెండో మనిషికి చెబుతారో ఆ అంకె. మీలో ఎవరూ కూరగాయల కోసం అనుమతి అడగనవసరం లేనంత పైన, ఏదీ ఆకస్మికంగా రానంత కింద దాన్ని ఎంచుకోండి. ముందుగానే ఒప్పుకున్న ఆ ఒక్క అంకెే సాధారణ ఖర్చు మీరు అనుకోని సంభాషణగా మారకుండా కాపాడుతుంది.
మా ఇద్దరిలో ఒకరు చాలా ఎక్కువ సంపాదిస్తే?
అప్పుడు వాటాలు ఎలా ఉంటాయో ఒకసారి గట్టిగా మాట్లాడి నిర్ణయించి, రాసి పెట్టుకోండి. ఎందుకంటే ఇక్కడ వైఫల్యం ఎప్పుడూ లెక్కల వల్ల రాదు. ఒక మనిషి మనసులోనే స్కోరు లెక్కపెడుతూ ఉండటం, రెండో మనిషి అది ఎప్పుడో తేలిపోయిందని అనుకోవడం, అదే వైఫల్యం.
చాలా జంటలు ఉమ్మడి ఖర్చులకు ఆదాయానికి అనుగుణమైన వాటా అనే ఏదో ఒక రూపంలో స్థిరపడతారు, తద్వారా తర్వాత ప్రతి ఒక్కరికీ తమ సొంత డబ్బు దాదాపు సమానంగా మిగులుతుంది. అది మంచి జవాబే, కానీ అదొక్కటే జవాబు కాదు. దానికంటే చాలా ముఖ్యమైనది ఏమిటంటే, అది కలిసి ఎంచుకున్నదా, సూటి మాటల్లో చెప్పుకున్నదా, ఆదాయాలు మారినప్పుడు మళ్ళీ మాట్లాడుకున్నదా, లేక నాలుగేళ్ళ పాటు నిశ్శబ్దంగా పాతబడిపోయిందా అనేది.
ఆ సంభాషణలో రెండో సగం అంత స్పష్టంగా కనిపించదు, కానీ మరింత ముఖ్యమైనది. తక్కువ సంపాదించే మనిషి సమయం స్వతహాగా చౌకైన సమయం కాదు. ఒక మనిషి ఆదాయాన్నే అసలైన వాటాగా, మిగతా అంతటినీ కేవలం సాయంగా చూసే సమావేశం నెమ్మదిగా నిశ్శబ్దమైపోతుంది. నిశ్శబ్దమైన డబ్బు సమావేశం అంటే త్వరలో ఆగిపోబోయే సమావేశమే.
గదిలో టైమరే ఎందుకు అత్యంత ముఖ్యమైన వస్తువు
ఎందుకంటే అది అధికారాన్ని మీ ఇద్దరి నుంచి తీసి బల్ల మీద పెడుతుంది. నెల తర్వాత నెల దీన్ని తట్టుకుని నడపగలిగేలా చేసేది అదే.
టైమర్ ఉందంటే సమావేశం ముగుస్తుంది. ముగిద్దాం అని చెప్పాల్సిన మనిషి ఎవరూ ఉండాల్సిన అవసరం లేదు, అంటే బయటపడాలని కోరుకున్నట్టు కనిపించే మనిషి కూడా ఎవరూ ఉండరు. అలాగే ఆ గంటకు ఒక అంతం ఉంటుంది, అంతం ఉన్న గంటకే మీ ఇద్దరూ వచ్చే నెల కూడా ఒప్పుకుంటారు. అంతం లేని డబ్బు సంభాషణ అంటే మనుషులు ముందు భయపడటం, తర్వాత వాయిదా వేయడం నేర్చుకునేది. వరుస క్రమం కూడా అదే కారణంతో అదే పని చేస్తుంది: ఎవరు ఎప్పుడు మాట్లాడాలో పద్ధతే నిర్ణయిస్తే, నియమాలు పెట్టిన మనిషి ఎవరూ ఉండరు.
దీన్ని పన్నెండుసార్లు నడపండి, అందులో మీరు తీసుకున్న ఏ ఒక్క నిర్ణయం కంటే విలువైనది ఒకటి మారుతుంది. డబ్బు మీ ఇద్దరూ ఎప్పుడూ మోసుకు తిరిగే ఒక అస్పష్టమైన బరువుగా ఉండటం మానేసి, మీరు నిలబెట్టుకునే ఒక అపాయింట్మెంట్గా మారుతుంది. అది మీ ఇద్దరికీ సాధారణ మంగళవారపు శ్రద్ధను చాలా పెద్ద మొత్తంలో విడుదల చేస్తుంది. మీరు నిజంగా కలిసి కడుతున్న జీవితం మీద ఖర్చు పెట్టాల్సింది ఆ శ్రద్ధనే.
మూలాలు
- Cornell Chronicle, The cost of silence: Financial stress mutes couples' communication
- The Gottman Institute, How to Have a State of the Union Meeting
- The Gottman Institute, Talking About Finances: A Touchy Topic Made Easier for Couples